冷湖

「中国で最も火星らしい」場所。冷湖火星キャンプと俄博梁ヤルダン、月面のような黒独山、廃墟の石油基地跡が語る石油の歴史、賽什騰山の下に広がる澄んだ星空。

冷湖は青海省海西州の北西部、柴達木盆地の北縁に位置し、行政上は茫崖市に属する冷湖鎮です。大柴旦の西約260kmにあり、北は当金山を越えて甘粛省の敦煌とつながっています。かつては青海油田の石油基地で、1950〜60年代には数万人の石油労働者が暮らしましたが、油田が移転したあとには広大な日干しレンガの街の跡が残りました。近年は「中国で最も火星に似た場所」と世界レベルの暗夜の星空で再び脚光を浴びています。見どころは3つ。鎮の北には冷湖石油基地跡と黒独山があり、灰黒色の礫の丘は月面のようです。鎮の西約60kmの俄博梁には巨大な風食ヤルダン群、火星1号公路、冷湖火星キャンプがあり、宇宙船風の客室に泊まって夜は星空観察ができます。鎮の南東にある賽什騰山は国内最高レベルの光学天文台の候補地で、山頂には望遠鏡のドームが林立しています(山頂は通常、個人客には非公開で、山麓から眺められます)。ベストシーズンは6〜10月で、7〜8月が最も暖かいものの、朝晩の寒暖差が大きく、夜は0℃近くまで下がることもあります。冬は厳寒で強風です。アクセス:格庫鉄道に冷湖駅があり、敦煌から車で約4時間、大柴旦から約3時間。冷湖鎮にはホテルとガソリンスタンドが少数あります。滞在は1〜2日がおすすめで、半日は冷湖鎮周辺、1日は俄博梁ヤルダンと火星キャンプ、夜は星空観察を。青海・甘粛大環状ルートや青海・新疆ルートの一部として訪れることが多く、西へ約250kmで茫崖・花土溝です(エメラルド湖、艾肯泉は「茫崖・花土溝」の項を参照)。人口が少なく広大な地域のため、燃料は満タンにし、水と食料を十分に用意してください。ヤルダンの奥は電波が届かず、勝手なオフロード走行は禁物です。俄博梁の奥地に入るにはガイドか正規のツアーに同行してください。

主な観光スポット

• 冷湖火星キャンプ – 俄博梁ヤルダンのそばにある火星をテーマにしたキャンプです。宇宙カプセル型の宿泊施設、宇宙服での撮影、科学普及展示があり、夜の星空観察にも最適です。
• 俄博梁ヤルダン – 規模が大きく種類も豊富な風食ヤルダン群です。赤褐色の丘と谷が火星の表面のようで、SF映画のロケ地にもなっています。
• 冷湖石油基地跡 – かつて青海油田の冷湖基地があった、廃墟となった日干しれんがの町です。ゴビに広がる崩れた残壁が、石油に携わった人々の往事を伝えています。
• 賽什騰山天文台 – 東半球でも最良の光学天文台の候補地の一つで、年間300夜以上の晴天があります。山頂には各研究機関の望遠鏡ドームがびっしりと並んでいます。
• 黒独山 – 冷湖鎮の北にある黒い礫の丘群です。灰白色と漆黒が入り交じり、月面のような景観が近年人気の撮影地になっています。
• 火星1号公路 – ヤルダンとゴビを貫く一直線の道路です。道沿いの赤褐色の丘と「無限キロ」の道路標識が、人気の撮影スポットになっています。

モデルコース

• 青甘大環状線 定番フルコース – 西寧を出発し、青海湖、ツァイダム盆地、敦煌、河西回廊、祁連山脈を巡るクローズドループです。
• 敦煌と瓜州、冷湖の大砂漠 – 敦煌の東線・西線と瓜州の日帰りコースに加え、当金山を越えて冷湖へ向かい、黒独山とマーズキャンプを見学します。
• ツァイダム西部荒野横断 – 西寧から敦煌への片道ルート。ココシリ、水上雅丹、茫崖、俄博梁、冷湖を駆け抜けます。