ナコーンラーチャシーマー・ピマーイ

イサーンの玄関口コラートの街。北へ足を延ばせばタイ最大のクメール石造寺院ピマーイ歴史公園があり、ダーンクウィアンの陶芸村とスラナリー像が土地の風情を伝える。

コラート(正式名称ナコーンラーチャシーマー)は、タイ東北部ナコーンラーチャシーマー県の県庁所在地で、地元では「コラート」と呼ばれ、イサーン地方でも屈指の人口規模を誇る「イサーンの玄関口」です。街はコラート高原の南西端に位置し、バンコクから約260km、北はコーンケンやウドンターニー、東はブリーラムやスリンへと続いています。市の中心部は堀に囲まれた旧市街で、チュンポン門の前に立つ女傑ターオ・スラナリーの像が街のシンボルです。周辺にはワット・パヤップ、ワット・サラーロイ、サイワン夜市があります。旅行者の最大の目的地は、市の北約60kmのピマーイです。タイ最大のクメール石造寺院であるピマーイ遺跡は、ピマーイ国立博物館、サイ・ンガームの大バンヤンツリーとあわせて半日から1日で回れ、途中でバーン・プラサート先史遺跡にも立ち寄れます。市街の南東15kmのダーンクウィアン陶芸村は、鉄さび色の素焼きの陶器で知られ、北東郊外のプラサート・パノムワンは訪れる人が少ない穴場です。西へ向かえば、ムアン・セーマーの古代都市にある涅槃仏や、ワット・バーンライの水上の象の殿堂があります。南郊にはコラート動物園と化石博物館があり、家族連れに向いています。さらに遠いパノムルンやムアンタムの石造寺院は、南東約115kmのブリーラム県にあり、カオヤイ国立公園は南西約80kmにあります。どちらも別の目的地として紹介しています。気候はサバンナ気候で、11〜2月の涼季は乾燥して快適で、石造寺院めぐりのベストシーズンです。3〜5月は猛暑で、6〜10月は雨季です。11月にはピマーイ祭があり、ボートレースと遺跡のライトアップショーが行われます。3月下旬から4月初めにはスラナリー記念祭があります。アクセスは、バンコクから列車で約4〜5時間、バスで約3〜4時間。新設の中国・タイ高速鉄道の第1期区間(バンコク〜コラート)が開通すれば、さらに短縮されます。市内の移動はソンテウとトゥクトゥクが中心です。ピマーイへは第2バスターミナルからバスに乗れますが、その他の郊外スポットはチャーター車がおすすめです。滞在は2日が目安で、1日を市内とダーンクウィアン、もう1日をピマーイに充てるとよいでしょう。

主な観光スポット

ピマーイ歴史公園 – タイ国内で最大規模のクメール様式の石造寺院で、11世紀末に建立されました。アンコールへ通じる寺院として、アンコール遺跡巡りの中心地です。
ターオ・スラナリー像 – コラート市の精神的な象徴である「ヤーモー」の銅像は、背後に唯一残る古城門とともに、市の中心部のランドマークとなっています。
ピマーイ国立博物館 – ピマーイ石宮や、イサーン南部の各クメール遺跡のリンテルや神像の逸品を収蔵しています。石宮の前後に訪れたい、補完的な施設です。
サイガーム – ピマーイ郊外の百年を超えるガジュマルの林です。一本の母樹の気根が次々と地面に根を下ろして広がり、タイ最大級のガジュマルの一つとされています。
ワット・サーラーローイ – スラナーリー夫人の遺骨が祀られていると伝わる寺院です。船の形をした現代的な仏堂は、タイの建築設計賞を受賞しました。
ワット・パーヤップ – 市の中心にある王室寺院です。壁や天井を貴重な岩石やサンゴで飾った「洞窟堂」で知られています。
ダーンクウィアン陶器村 – イサーン随一の陶器の村です。鉄さび色の釉薬をかけない素焼きの陶器を、道沿いの数百の工房兼店舗で見たり、作ったりできます。
プラーサート・パノムワン – コラート郊外の静かなクメール石宮です。砂岩の主殿と回廊がよく残っており、観光客も少なく、落ち着いた雰囲気です。
ナコーンラーチャシーマー動物園 – タイで最大級の開放型動物園の一つです。自家用車や電動カートで、アフリカのサバンナエリアを巡ることができます。
ワット・バーンライ – 高僧ルアンポー・クンの寺院です。池の上に建つ象の形の堂は外壁が陶磁器モザイクで覆われ、写真映えすると大人気です。
ムアン・セーマーとワット・タンマチャックセーマーラーム – ドヴァーラヴァティ時代の古城遺跡です。寺内にある長さ約13メートルの砂岩の寝釈迦仏は、タイ現存最古級の寝仏の一つです。
バーンプラサート遺跡 – 発掘坑をそのまま残した先史時代の墓地遺跡です。約3000年前の人骨や土器を見ることができ、ピマーイへの道沿いにあります。
コラート化石博物館 – コラート地質公園の中核施設です。木化石、恐竜、古代ゾウの化石を多数展示しており、親子連れに向いています。
セーブワン・マーケット – コラート最大の総合市場兼夜市です。夕方になると、イサーン料理の屋台、焼き肉、衣料品の屋台が広いエリアに並びます。

グルメ・レストラン

Laab Somphit（ラープ・ソンピット） – 1969年創業のイサーン料理の老舗です。2024年から連続でミシュランのビブグルマンに選ばれており、ラープ、焼き豚レバー、コラート風パパイヤサラダが看板です。
Nub 炭火牛肉麺 – 炭火でじっくり煮込む昔ながらの牛肉麺店です。ミシュランのビブグルマンに選ばれており、澄んだスープにほのかなスモーキーな香りがあります。
Kai Yang Saeng Thai（盛泰焼き鶏） – コラートで最初の転炉焼きチキンを名乗る、50年以上の老舗です。ミシュランのビブグルマンに選ばれており、持ち帰り専門です。

モデルコース

イサーンのクメール遺跡とメコン川 – カオヤイから東へ進み、ピマーイ、パノムルンを経てメコン川へ。さらに北上してコンケン、ウドンターニーを巡るイサーン広域ルートです。