タオ島

ダイビングライセンス発行数が世界最多級の小島。ナンユアン島の三連島展望台、セイルロックのジンベエザメ、OWライセンス取得で人気です。

タオ島(亀島)はタイ湾のスラートターニー県沖に浮かび、パンガン郡に属します。サムイ島の北約70km、パンガン島の北約40kmに位置し、面積は約21平方キロメートル。形がウミガメに似ていることから名付けられました。ここはPADIダイビングライセンスの発行数が世界最多級の場所の一つで、島にはダイビングスクールが数十軒あります。オープンウォーター(OW)コースは3〜4日で、料金は東南アジアの中でも安めです。周辺のダイビングポイントは水深が浅く流れも穏やかで、ナンユアン島のジャパニーズガーデン、シャークベイ、チュンポン・ピナクル、セイルロックなど、初心者から上級者まで楽しめます。時期が合えばジンベエザメにも出会えます。西海岸のサイリービーチは宿泊とナイトライフの中心、メーハットは主要な港です。南部のチャロークバンカオ湾は静かで、東海岸のタノテ湾、アオルーク湾、シャークベイ、ヒンウォン湾、北端のマンゴー湾はシュノーケリングに向いています。北西1kmのナンユアン島の三連島は島のシンボル的な景観です。

シーズン:3〜9月は海況と透明度が最高。10〜12月は北東季節風で波が高く、一部の船が欠航し、東海岸は泳ぐのに向きません。アクセス:サムイ島からはロムプラヤの高速船で約1.5〜2時間(パンガン島経由)。チュンポンからも高速船で約1.5〜2時間です(バンコクからはバス+船の通しチケットや夜行船もあります)。島内の道は急で曲がりくねっているため、移動は徒歩、ピックアップトラックのタクシー、ロングテールボートが中心です。初心者にはバイクのレンタルはおすすめしません。滞在は3〜5日が目安で、ライセンス取得なら最低4泊は必要です。注意:評判の良いダイビングスクールを選び、保険を確認しましょう。ダイビング後18〜24時間は飛行機に乗らないでください。島の真水は海水の淡水化に頼っているので節水を。夜のパーティーでは身の安全に注意しましょう。

主な観光スポット

ナンユアン島 – 三つの小島が白い砂州でつながっており、山頂の展望台からは「三連島」を見下ろせます。タイ湾でもっとも定番の眺めです。
サイリー・ビーチ – タオ島で最も長いビーチで、約2キロメートルにわたる白い砂浜が広がります。ダイビングスクール、バー、ゲストハウスが集まっており、夕日とファイアーダンスが夜の定番です。
シャーク・ベイ – タオ島南東の湾で、岸辺のシュノーケリングでクロトガリザメやウミガメが見られる、タオ島で最も有名なシュノーケリングスポットです。
マンゴー湾 – タオ島最北端にある人里離れた入り江です。陸路では行きにくく、海の透明度が非常に高く、島巡りやダイビングの定番のシュノーケリングスポットです。
マンゴー展望台 – タオ島北部の尾根にある展望台で、マンゴー湾と遠くのナンユアン島を見渡せます。徒歩またはオフロードバイクで行きます。
ジョン・スワン展望台 – タオ島最南端の山頂にある巨石の展望台です。シャーク・ベイとチャロック・バーン・カオ湾の両方の海が一望できます。
フリーダム・ビーチ – タオ島最南端の隠れた小さなビーチです。白く細かい砂と礁に囲まれ、シュノーケリングの条件が良く、ジョン・スワン展望台と合わせて巡られることが多いです。
チャロック・バーン・カオ湾 – タオ島南部の浅くて大きな湾です。ダイビングスクールやレストランが多く、初心者のライセンス取得や家族連れの宿泊に向いています。
タノート湾 – タオ島東岸の大岩に囲まれた湾です。シュノーケリングと崖からの飛び込みで有名で、湾の中央にある岩まで泳いで魚を観察できます。
アオルーク – タオ島南東端の小さな湾です。砂浜の沖にはすぐ珊瑚礁があり、水の色はエメラルドグリーンで、シュノーケリングや日光浴に向いています。
ヒンウォン湾 – タオ島北東岸の巨石の湾です。砂浜はありませんが、水中の透明度が非常に高く、静かにシュノーケリングを楽しめます。
サイヌアン・ビーチ – メーハード桟橋の南にある二つの隠れた小さなビーチです。徒歩の小道か船でしか行けず、人混みを避けたい人に向いています。
メーハード – タオ島のメインの桟橋がある村です。フェリーの到着地で、両替、レンタカー、各種の海上ツアーがここに集まっています。
ラブ・コータオ展望台 – タオ島中部の山頂にある展望台です。西岸のサイーリー・ビーチと、東岸のタノート湾の両側の海を同時に見渡せます。
セイル・ロック – タオ島とパンガン島の間の海に浮かぶ孤立した巨岩です。タイ湾屈指のダイビングポイントで、「煙突」と呼ばれる洞窟やジンベエザメで知られています。
チュンポン・ピナクル – タオ島北西沖の水中の尖峰です。イソギンチャクに覆われ、魚の群れが密集しており、タオ島から出発する最も人気のある深場のダイビングポイントです。

グルメ・レストラン

995 ローストダック麺 – サイリー・ビーチの目抜き通りにある手頃なローストダックの店です。ローストダック飯やピリ辛スープのダック麺は、ダイバーの間で必食とされる安くておいしいタイ料理です。
バラクーダ・ルーフトップ・レストラン – 2010年開業、サイリーの老舗シーフード・フュージョン店です。ルーフトップのテラスから海が見渡せ、シェフ自ら厨房に立ちます。
ロータス・ビーチバー – サイリー・ビーチの砂浜にある夕日の名所のレストラン兼バーです。タイ北部のカレー麺が評判で、夜にはファイヤーダンスが披露されます。
ブルーチェア – サイリーのメインストリートにある家庭的なタイ料理の小さな店です。青い木製のテーブルと椅子が目印で、カレーや炒め物が安くて本格的です。

モデルコース

タオ島・パンガン島・サムイ島 3島周遊 – 夜行バスと船でタオ島へ渡ってダイビングを楽しみ、パンガン島を経由してサムイ島から帰路につく、タイ湾の3島を効率よく巡るルートです。