エスカランテ

グランド・ステアケース・エスカランテ国定公園の玄関口の町。ユタ州道12号のシーニックバイウェイ、スロット・キャニオン、ローワー・カラフ・クリーク滝が楽しめます。

エスカランテは、ユタ州南部にある人口約800人の小さな町です。「全米で最も美しい道」の一つと称されるユタ州道12号シーニックバイウェイ沿いにあり、グランド・ステアケース・エスカランテ国定公園の北側の主な玄関口となっています。国定公園は面積約7,600平方キロメートルで、ブライスキャニオンから南東のパウエル湖まで広がります。アメリカ本土で最後に測量された原野の一つで、スロット・キャニオン、スリックロック、アーチ、天然橋で知られています。楽しみ方は3つのルートに分かれます。1つ目は州道12号で、東へ向かって順にヘッド・オブ・ザ・ロック展望台、ローワー・カラフ・クリーク滝、アッパー・カラフ・クリーク滝、ホッグバック区間、ボールダー町のアンセサジ州立公園があります。2つ目は南へ延びるホール・イン・ザ・ロック・ロードの未舗装路で、沿道にデビルズ・ガーデン、ゼブラ・スロット・キャニオン、ピープホールとスプーキー・スロット・キャニオン、ダンスホール・ロックが並び、突き当たりが開拓者たちのホール・イン・ザ・ロック跡とコヨーテ・ガルチです。3つ目は西のコダクローム・ベイスン州立公園と、コットンウッド・キャニオン・ロード沿いのグロスヴェナー・アーチです。夏から秋にはヘルズ・バックボーン・ロードの砂利道も走れます。ベストシーズンは4〜5月と9〜10月です。7〜9月は午後に雷雨が多く、スロット・キャニオンでは命に関わる鉄砲水の危険があるため、出発前に必ずビジターセンターで天気と道路状況を確認してください。未舗装路は雨のあと走りにくくなり、ホール・イン・ザ・ロック・ロードの奥へ進むには最低地上高の高い四輪駆動車が必要です。町にはモーテル、キャンプ場、数軒のレストランがあります。滞在は2〜4日がおすすめで、燃料と水は十分に用意しておきましょう。

主な観光スポット

ロウワー・カーフ・クリーク滝 – 赤い峡谷に沿った、往復約9.6キロの定番のハイキングです。終点には、高さ約38メートルで、ひんやりとした滝壺がある滝があります。
ピーカブー・ガルチ – ホール・イン・ザ・ロック・ロード沿いで、もっとも人気のあるスロットキャニオンの周遊コースです。ピーカブー・ガルチには連続するアーチがあり、スプーキー・ガルチは横向きに体を押し込んで通り抜けるほど狭い場所です。
ホッグバック – アメリカでもっとも美しい道路の一つとして知られる、州道12号線の看板区間です。道は細い尾根の上を走り、両側は断崖と浸食された峡谷になっています。
コヨーテ峡谷 – エスカランテでもっとも有名なバックパッキングの渓谷です。流れは巨大な石のアーチ、天然の石橋、赤い岩壁のくぼみの間を抜けていきます。
アッパー・カーフ・クリーク滝 – 12号線沿いの目立たない駐車場から、白い岩の斜面を約1.6キロ下ると、二段の滝と澄んだ淵があり、夏の水遊びに最適です。
デビルズ・ガーデン – 洞口路沿いの奇岩群。赤と白の砂岩が風化してキノコ岩、バランス岩、石のアーチとなり、自由に登って探検できます。
ヘッド・オブ・ザ・ロックス展望台 – 12号線沿いの見晴らしの良い展望地。360度の視界で、エスカランテの滑らかな岩の峡谷群と遠くのヘンリー山脈を見渡せます。
エスカランテ化石の森州立公園 – エスカランテの町の外れにある州立公園。短い遊歩道沿いには色鮮やかなケイ化木が点在し、麓には貯水池があってボートを楽しめます。
コダクロームベイスン州立公園 – コダクローム（Kodachrome）カラーフィルムにちなんで名付けられた色彩豊かな盆地。赤と白の岩壁の間には約70本の独特な「砂管」の石柱がそびえています。
グローブナー・アーチ – コットンウッド峡谷の未舗装道路沿いにある、クリーム色の二連の石のアーチ。高さは約46メートルで、ナショナル・ジオグラフィック協会の会長にちなんで名付けられました。
ホール・イン・ザ・ロック・ロード – 1879年にモルモン開拓者が開いた約100キロの未舗装道路。狭い峡谷と奇岩が続き、終点は彼らが馬車を崖下へ降ろした岩の割れ目です。
ゼブラ・スロット・キャニオン – 岩壁に赤と白のシマウマのような縞模様が走る短く狭い峡谷。エスカランテで写真好きが必ず撮影したい場所です。
エスカランテ・ナチュラルブリッジ – 12号線の橋のたもとから、エスカランテ川を約3キロさかのぼると、高さ約40メートルの天然石橋が見えます。親子で水の中を歩くハイキングに向いています。
ヘルズ・バックボーン – エスカランテとボールダーを結ぶ高山の砂利道。深い二つの谷の間の刃のような尾根に、狭い橋がかかっています。
アナサジ州立公園博物館 – ボールダーの町にある古代プエブロ人の集落跡。約千年前の住居の基礎と、復元された住居を見ることができます。
ダンスホール・ロック – 洞口路沿いにある巨大な砂岩の窪み。1879年に開拓者がバイオリンを弾いて踊ったと伝えられ、自然の反響が非常によいことで知られています。
ゴールデン・カテドラル – ネオン峡谷の突き当たりにある岩屋。頂上の三つの丸い穴から差し込む陽光が金色の岩壁を照らし、過酷なハイキングのご褒美です。

グルメ・レストラン

エスカランテ・アウトフィッターズ・カフェ – 町で最も評価の高いレストランです。アウトドア用品店の中にあるカフェで、手作りピザとクラフトビールで知られています。
キヴァ・コーヒーハウス – ハイウェイ12沿いの石造りのカフェです。ガラス窓からエスカランテの渓谷を一望でき、絶景で知られています。
ヘルズ・バックボーン・グリル＆ファーム – ボールダーの農場レストランです。ジェームズ・ビアード賞にノミネートされた実績があり、自家有機農場の食材でフォーコーナーズ地域の料理を提供しています。
ネモズ・ドライブスルー – メインストリートにあるレトロなバーガーの屋台です。できたてのバーガー、スイートポテトフライ、ユタ州産アイスクリームのシェイクが楽しめます。

モデルコース

ユタ・マイティファイブ 5大国立公園縦断 – ラスベガスからソルトレイクシティへの片道縦断ルート。ザイオン、ブライスキャニオン、キャピトルリーフ、アーチズ、キャニオンランズを一気に制覇します。
アメリカ西部グランドサークル徹底自駕ドライブ – ラスベガス発着の環状ルート。ユタ州の赤い岩の公園群、モニュメントバレー、アンテロープキャニオン、グランドキャニオン・サウスリムを網羅します。