ベスレヘム

リーハイ・バレーの「アメリカのクリスマスシティ」。モラヴィア歴史地区は世界遺産に登録され、ベスレヘム・スチールの旧高炉は文化施設に生まれ変わった。

ベスレヘムはアメリカ・ペンシルベニア州東部のリーハイ・バレーにあり、フィラデルフィアから約90km、ニューヨークから約130km。アレンタウン、イーストンとともにリーハイ・バレー都市圏を形成しています。1741年にドイツのモラヴィア教徒がここに入植し、クリスマスイブにイエス誕生の地にちなんで命名したことから、「アメリカのクリスマスシティ」を名乗っています。北岸のモラヴィア歴史地区は2024年に世界遺産に登録されました。南岸はかつてベスレヘム・スチール社の工場があった場所で、操業停止後に旧高炉が文化施設「スティールスタックス」に生まれ変わり、街の新たな顔となっています。

見どころは3エリア。北岸の歴史地区(セントラル・モラヴィア教会、モラヴィア博物館、植民地時代の工業地区、メインストリート)は徒歩で半日ほど。南岸のスティールスタックス、国立産業史博物館、ウィンド・クリーク・リゾートは夕方から夜におすすめです。車で20〜30分の周辺には、イーストンのクレヨラ・エクスペリエンス、ナザレのマーティン・ギター工場、アレンタウンのドーニー・パーク、リーハイバレー動物園があり、家族連れにぴったりです。

四季がはっきりしており、夏は蒸し暑く(7〜8月で約30°C)、冬は寒く雪が降ります。特に魅力的なのは11月中旬〜12月で、クリスマスマーケット、街角のイルミネーション、モラヴィアスターのランタンが街中を彩ります。8月上旬のMusikfestはアメリカ最大級の無料音楽フェスの一つで、10日間に100以上のステージが行われます。10月の紅葉も美しい季節です。

アクセス:リーハイ・バレー国際空港(ABE)は中心部から車で約10分。ニューヨークのポート・オーソリティ・バスターミナルから長距離バスで約1.5〜2時間です。市内の公共交通は限られるため、レンタカーがおすすめ。滞在は1〜2日が目安。クリスマスシーズンの週末はホテルが混み合うので、早めの予約を。

主な観光スポット

モラヴィア派ベツレヘム歴史地区 – 1741年にモラヴィア教徒が築いた入植地です。石造りの公共建築がよく保存されており、2024年に世界遺産に登録されました。
スチールスタックス – ベツレヘム製鉄所の旧高炉群を改修した文化施設です。錆びた赤茶色の巨大な高炉が夜にライトアップされ、街の新しいランドマークとなっています。
セントラル・モラヴィア教会 – 1806年に完成した、北米のモラヴィア教会を象徴する教会です。白い塔が歴史地区の視覚的な中心となっています。
植民地時代工業地区 – モノカシー・クリーク沿いにある18世紀の工業遺跡です。アメリカ最初期の市営給水システムの水道施設や、なめし革工房が残っています。
モラヴィアン・ブックショップ – 1745年創業で、世界で最も長く営業を続けている書店の一つとされています。モラヴィアン・スターのランプや地元の特産品も販売しています。
サン・イン – 1758年に開業したモラヴィア派の宿で、ワシントンやアダムズなど建国期の人物が宿泊したことで知られています。
ケメラー装飾美術館 – 歴史地区にある装飾美術館で、ペンシルベニア・ドイツ系の家具や時計、ガラス製品、地方の絵画を展示しています。
クリストキンドルマルクト・ベツレヘム – 「アメリカのクリスマスの街」を代表するイベントです。高炉の下に張られた大きなテントの中で手工芸品の屋台を見て回り、ドイツ風の軽食を楽しめます。
国立産業史博物館 – ベツレヘム・スチールの旧電気修理工場の建物を利用した博物館です。アメリカの産業革命期の蒸気機関や鉄鋼生産を展示しています。
ヒル・トゥ・ヒル橋 – 北岸の歴史地区と南岸の製鉄所地区をつなぐコンクリートのアーチ橋です。橋の上からはリーハイ川や遠くの高炉を眺められます。
リーハイ大学 – 南側の丘の斜面にある私立の研究大学です。ゴシック様式のパッカー記念教会や紅葉の美しいキャンパスは、秋の散歩にぴったりです。
ウィンド・クリーク・ベツレヘム – 製鉄所の跡地に建つカジノリゾートです。ショッピングモール、レストラン、イベント会場があり、スチール・スタックスの隣にあります。
ロスト・リバー洞窟 – ヘラータウンにある小さな石灰岩の鍾乳洞です。地下の川、鍾乳石、鉱物や宝石の展示があり、家族連れにおすすめです。
クレヨラ・エクスペリエンス – クレヨラ（Crayola）のクレヨンブランドによる屋内の親子向け施設です。クレヨンの製造を見学したり、自分だけのクレヨンに名前を付けたり、溶かしたろうで工作をしたりできます。
マーティン・ギター・ビジターセンター – 1833年創業のマーティン・ギターの本社です。工場の組立ラインを見学できるほか、エルヴィス・プレスリーやジョン・デンバーなど有名人が使ったギターも見られます。
ドーニー・パーク – アレンタウンにある老舗の遊園地です。絶叫マシンと大型ウォーターパークがそろい、夏はリーハイ・バレーで最も人気の行楽地です。
リーハイ・バレー動物園 – トレクスラー自然保護区内の中規模の動物園です。ユキヒョウ、カンガルー、キリンへの餌やりを間近に楽しめます。
アレンタウン美術館 – リーハイ・バレーで最も重要な美術館です。クレスゲ財団寄贈のヨーロッパ古典絵画コレクションと、フランク・ロイド・ライトが設計した書斎で知られています。
自由の鐘博物館 – 1777年に英軍がフィラデルフィアを占領した際、自由の鐘はこの教会の地下室に密かに隠されました。館内には実物大のレプリカがあります。

グルメ・レストラン

アポロ・グリル – 旧市街のブロード通り（Broad St）にある、人気のアメリカン風の小さな店です。前菜は30種類以上あり、各種ランキングで首位の常連となっています。
ボレット – ベツレヘム南部の、約200年前の駅馬車宿の石造りの建物にある、旬の食材を使ったアメリカン料理の名店です。シェフは2度ジェームズ・ビアード賞にノミネートされています。
ビリーズ・ダウンタウン・ダイナー – 2000年開業の人気ブランチ店です。フレンチトーストやオムレツに趣向が凝らされ、ボリューム満点です。
サン・イン・タバーン – 1758年にモラヴィア派の信徒が建てたサン・インの2階で食事ができます。ワシントンも宿泊したことがあり、植民地時代風の味わいの料理が楽しめます。

モデルコース

ポコノの滝とジム・ソープの山街 – ニューヨークを出発し、デラウェア・ウォーター・ギャップを通り抜けて滝を鑑賞。その後、ジム・ソープの旧市街とベツレヘムの世界遺産エリアを訪れます。