アスローンとクロンマクノイズ

シャノン川沿いに広がるアイルランド中部の小さな町。千年の歴史を誇る老舗パブと城があり、周辺にはクロンマクノイズの初期キリスト教遺跡、リー湖、中部の湿原が広がります。

アスローンはアイルランドのほぼ中央、シャノン川をまたいで広がるウェストミース県最大の町です。ダブリンから約120km、ゴールウェイから約90kmで、鉄道も高速道路も便利です。町はシャノン川を境に東岸と西岸に分かれます。西岸の「レフトバンク」と呼ばれる旧市街には、アスローン城、双塔とドームを持つ聖ペテロ・聖パウロ教会、ルアン・ギャラリー、アイルランド最古を名乗るショーンズ・バーが集まり、カラフルな店や伝統音楽パブを巡りながらの散策にぴったりです。東岸は主な商業エリアです。周辺はアイルランド中部の湖水地帯と湿原地帯で、南へ約20kmのクロンマクノイズは国内で最も重要な初期キリスト教の修道院跡で、必見です。北のリー湖では遊覧船やレンタルボートでシャノン川を楽しめます。東にはかつての鉄道跡を利用したグリーンウェイのサイクリング、ウイスネアックの丘の遺跡、キルベガン蒸溜所、ベルヴェデーレ・ハウスがあり、南東のクララ・ボグ、ブーラ・パーク、ビア城は1日のドライブでまとめて回れます。気候は温暖で雨が多く、日が長く遊覧船も運航する5〜9月がベストシーズンです。冬は多くの観光スポットが開館時間を短縮します。周辺の見どころは公共交通機関が少ないため、レンタカーがおすすめです。滞在は一般に2〜3日が目安で、1日目は旧市街とリー湖クルーズ、2日目はクロンマクノイズとビア城、3日目は湿原、グリーンウェイ、またはカントリーハウスに充てるとよいでしょう。夜はぜひショーンズ・バーでアイルランドの伝統音楽を聴いてください。

主な観光スポット

• クロンマクノイズ – 544年に創建された、アイルランドで最も重要な初期の修道院跡です。シャノン川のほとりには円塔、ハイ・クロス（高い十字架）、教会の廃墟が並んでいます。
• アスローン城 – 13世紀にノルマン人が川辺に建てた城です。館内では多媒体を使って、1691年のアスローン包囲戦を再現しており、町のランドマークになっています。
• ショーンズ・バー – 900年に始まったと伝えられる「アイルランド最古の酒場」です。木の床、暖炉、そして毎晩のアイルランド伝統音楽が楽しめます。
• 聖ペテロ・聖パウロ教会（アスローン） – 城のそばにある双塔とドームをもつカトリック教会で、1937年に完成し、シャノン川のスカイラインで最も目立つ建物です。
• ルーアン・ギャラリー – シャノン川沿いの市立現代美術館で、入場は無料、大きなガラス窓から川の景色が見えます。
• リー湖 – シャノン川上流で二番目に大きい湖で、アスローンの埠頭から遊覧船に乗ると、湖の小島、修道院跡、湖畔の景色を楽しめます。
• オールド・レール・トレイル・グリーンウェイ – 廃線になった鉄道を改修した、アスローンからマリンガーまでの約40キロメートルの平坦なサイクリングロードで、田園地帯、石橋、古い駅舎を通ります。
• ウシュナッハの丘 – 伝説上の「アイルランドの中心」で、古代ケルト人の祭祀の聖地です。「猫石」などの遺跡があり、ガイド付きでしか見学できません。
• クララ湿原自然保護区 – 西ヨーロッパに現存する最も完全な高地泥炭湿地の一つで、約1キロメートルの木道の周回コースがあり、入場は無料です。
• ベルヴェデーレ・ハウス – エネル湖畔にある18世紀のパラーディオ様式の邸宅で、アイルランド最大の人工の偽廃墟「嫉妬の壁」で知られています。
• バー城 – ロス伯爵家の城で、園内には1845年に完成し、一時世界最大だった望遠鏡「リヴァイアサン」と大規模な庭園があります。
• キルベガン蒸留所 – 1757年に認可を得たとされる、アイルランド最古の認可酒造所で、水車と蒸気機関が残り、見学と試飲ができます。
• ロック・ブーラ・ディスカバリーパーク – 採掘を終えた泥炭湿地を整備した大規模な公園で、野外のランドアート作品、湖、サイクリングロードがあり、入場は無料です。
• コーリア古木道 – 紀元前148年にオーク材で敷かれた鉄器時代の湿地の古道で、温度管理された展示館に保存されており、ヨーロッパの同種の遺跡の中でも最大級のものの一つです。

グルメ・レストラン

• タイム – ミシュラン・ビブグルマンに8年連続で選ばれたアスローンの名店です。中部地方の地元食材を使った現代アイルランド料理を提供しています。
• キン・カオ・タイ – 城のそばにある黄色い小さな建物のタイ料理店です。タイ人シェフのチームが、東北タイの風味を取り入れた家庭料理を作ります。
• レフト・バンク・ビストロ – シャノン川西岸の旧市街にある明るいビストロです。アイルランドからアジアまで、さまざまな風味を融合したメニューがあります。ランチにも便利です。

モデルコース

• アイルランド南部・西部 王道周遊 – ダブリンから反時計回りに島南部を周遊。キルケニー、ケリー、ディングル、ゴールウェイを繋ぐ旅
• アイルランド島北部周遊 – ダブリンから北上してベルファストとジャイアンツ・コーズウェイへ。ドニゴール、メイオーを巡りゴールウェイへ至る旅