アル・アハサー

世界最大級のナツメヤシのオアシスで世界遺産。カーラ山の洞窟、イブラヒム宮殿、旧市場があり、サウジ東部の文化的オアシスです。

アル・アハサー(Al-Ahsa)はサウジアラビア東部州にあり、ペルシャ湾岸から約60km。ホフーフとムバッラズの2つの都市と20以上の村からなり、世界最大級のナツメヤシのオアシスです。約250万本のナツメヤシが地下の湧水で育てられており、2018年に「アル・アハサー・オアシス、進化する文化的景観」として世界遺産に登録されました。気候は熱帯砂漠性で、11〜3月は日中20〜28°Cと最も快適です。5〜9月は猛暑で日中45°Cを超えることもよくあるため、屋外の活動は早朝と夕方にしましょう。8〜9月はナツメヤシの収穫期で、ナツメヤシ祭りが開かれます。観光は大きく3つに分かれます。ひとつ目はホフーフ旧市街のクート地区で、イブラヒム宮殿、カイサリーヤ旧市場、バイアの家(忠誠の家)が徒歩で回れます。ふたつ目はオアシス東側のカーラ山の洞窟、ジュワーサ・モスク、ナツメヤシ農園。みっつ目は外縁部のイエローレイクの砂丘と、東へ約65kmのウカイルの古い港とビーチです。アクセス:アル・アハサー国際空港には国内線があります。サウジアラビア鉄道ではリヤドからホフーフまで約3時間、ダンマームからは約1.5時間で、「リヤド—アル・アハサー—ダンマーム」の東部ルートの定番の立ち寄り先です。市内の公共交通は限られるため、レンタカーまたはチャーター車がおすすめです。滞在は2日が目安です。1日目は旧市街と市場を回り、夕方にカーラ山へ。2日目はナツメヤシ農園、イエローレイクでの夕日、またはウカイルへ行きます。注意:服装は控えめにしましょう。金曜の午前はほとんどの店が閉まり、ラマダン期間中は日中ほとんどのレストランが閉まります。

主な観光スポット

• ジャバル・アル・カーラ – ハサ・オアシス東縁にある砂岩の孤立した山です。風化によってできた細長い鍾乳洞は夏でも洞内が涼しく、ハサを代表する名所です。
• イブラーヒーム宮殿 – フフーフ旧市街クート地区にある、オスマン時代の要塞です。ドーム型の礼拝堂と厚い城壁は、ハサで最も重要な古い建築です。
• アル・カイサリーヤ・スーク – 19世紀初頭に建てられたアーケード式の老市場です。香辛料、ナツメヤシ、伝統衣装、ラクダの毛の敷物が集まり、サウジアラビアで最も古い市場の一つです。
• アル・アハサー・オアシス – 世界最大級のナツメヤシのオアシスの一つです。約250万本のナツメヤシと泉の水路が、世界遺産の文化的景観を形づくっています。
• ジュワーサー・モスク – 7世紀のイスラム初期に建てられたと伝えられ、アラビア半島東部で知られる最古のモスクとされています。現在は修復された遺跡として公開されています。
• アル・アスファル湖 – オアシスの灌漑排水が集まってできた砂漠の湖で、金色の砂丘が葦の湿地を囲み、冬には渡り鳥が集まります。オフロード走行や日没観賞に向いています。
• ウカイル歴史港 – ペルシャ湾沿いの古い港とオスマン朝時代の要塞があり、1922年に「ウカイル協定」が署名された地です。周辺のビーチも訪れられます。
• サフード宮殿 – ムバラズ旧市街の西側にある18世紀の日干しれんが造りの要塞で、方形の城壁と円形の塔がよく残っており、世界遺産の一部です。
• フザーム宮殿 – フフーフ南西入口にある第一次サウジ王国時代の小さな要塞で、整った城壁と塔があり、世界遺産の一部です。
• バイト・アル＝バイア – クート旧市街にある伝統的な中庭式住宅で、1913年にハサーの人々がここでアブドゥルアズィーズ国王への忠誠を誓いました。
• キング・アブドラ環境公園 – フフーフ南郊の大規模な都市公園で、人工湖と大型の音楽噴水があり、夜には地元の家族が集まる人気の休憩スポットです。
• アイン・ウンム・サバア – ムバラズ北郊の天然温泉で、七本の水路があることから名付けられました。ハサー・オアシスの灌漑と泉の文化を代表する場所です。

グルメ・レストラン

• ダール・バスマ – ホフーフ旧市街の百年の歴史を持つ邸宅で営まれる、ハサの家庭料理店です。地元産の赤米とデーツを使い、伝統料理を洗練させています。
• ハウィ・ブレックファスト – キング・ファイサル大学の向かいにある人気の伝統朝食店です。朝は草編みの敷物いっぱいに、炭火のそら豆やシャクシューカが並びます。
• アブー・ファハド・アル・ラビーの赤パン工房 – 1958年創業とされるハサの赤パンの老舗です。炉端で焼き上げるデーツ入りの赤パンは、オアシスならではの味です。