Svalbard

L'arcipelago artico norvegese tra i 74° e gli 81° di latitudine nord, con Longyearbyen come porta d'accesso: ghiacciai, orsi polari e aurore nella notte polare, e l'insediamento stabile più a nord del pianeta.

Questa area comprende l'arcipelago delle Svalbard, territorio d'oltremare della Norvegia, con l'isola principale di Spitsbergen, e l'isola di Jan Mayen nell'Atlantico settentrionale; l'isola di Bouvet nell'Atlantico meridionale, disabitata, non è inclusa in questa voce. Jan Mayen non dispone di strutture turistiche e ospita soltanto una stazione meteorologica e una militare; Bouvet è una riserva naturale. Le regioni della Norvegia continentale sono trattate nelle relative voci, come quella della Norvegia settentrionale. Punti salienti: la capitale Longyearbyen, con lo Svalbard Museum, il deposito mondiale di sementi (visibile dall'esterno) e la chiesa più a nord del mondo; l'ex città mineraria sovietica di Pyramiden e l'insediamento russo di Barentsburg; la stazione di ricerca di Ny-Ålesund; i fronti dei ghiacciai dell'Isfjorden e del Nordenskiöldbreen. Durante le crociere estive intorno all'isola si possono avvistare orsi polari, trichechi, volpi artiche e renne. Da Oslo i voli diretti per Longyearbyen durano circa 3 ore, oppure si può fare scalo a Tromsø. Si consigliano da 3 a 5 giorni per le gite in barca tra i ghiacciai, le escursioni in motoslitta o con le slitte trainate da cani; per osservare la fauna in profondità servono da 7 a 10 giorni con una crociera di esplorazione. Per il rischio di incontri con orsi polari, lasciare l'area urbana di Longyearbyen è consentito solo in gruppo, accompagnati da una guida armata. Dal 2025 sono in vigore norme ambientali più severe per le attività all'aperto e per l'attracco delle imbarcazioni: è necessario scegliere operatori in regola.

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