Anello di Thakhek

Anello in moto nella provincia centrale di Khammouane, in Laos, attraverso paesaggi carsici, grotte e una foresta sommersa dal bacino idrico; il culmine è la grotta di Kong Lor, con il suo fiume sotterraneo lungo 7 km.

L'anello di Thakhek è il percorso in moto più famoso del Laos. Parte e arriva a Thakhek, capoluogo della provincia di Khammouane sul Mekong, e misura circa 450 km; di solito si percorre in senso antiorario in 3–4 giorni. Il primo giorno si segue la Route 12 e si entra nell'area carsica della Riserva Nazionale di Phou Hin Poun, con le grotte di Pha Fa, Xieng Liap e Sapha Inn e il torrente Tha Falang, dove si può nuotare. Si sale poi al bacino di Nam Ngouang–Tha Lang, dove nella nebbia del mattino la foresta di alberi morti sommersa dall'acqua è di grande suggestione. Si svolta sulla Route 8, passando per Lak Sao; nei pressi di Nakai si prende una deviazione per la grotta di Kong Lor, dove si attraversa in barca a coda lunga il fiume sotterraneo, lungo circa 7 km. Al ritorno sulla Route 8 si ammira dal belvedere di Phou Hin Boun il paesaggio di picchi calcarei, poi si scende sulla Route 13 verso sud e si rientra a Thakhek. È possibile aggiungere la deviazione per il lago Kong Leng (Lago Blu). Thakhek ha numerosi noleggi di moto che forniscono mappe e informazioni sulle condizioni stradali, e si possono lasciare i bagagli più ingombranti in deposito. Alcuni tratti sono sterrati o in costruzione, fangosi in stagione delle piogge; il casco e l'assicurazione sono indispensabili, e non bisogna guidare di notte. Lungo il percorso i villaggi offrono benzina con facilità, ma i bancomat sono rari: portare contanti in kip.