Zakopane

La «capitale invernale» della Polonia ai piedi dei Tatra settentrionali: un centro con case in stile montano, il lago Morskie Oko e la funivia del Kasprowy Wierch, perfetto per sci ed escursioni.

Zakopane si trova nel punto più meridionale della Polonia, nella contea di Tatra della Piccola Polonia, in una valle a circa 800-1000 metri ai piedi dei Tatra settentrionali. È la località montana più celebre della Polonia, detta «la capitale invernale della Polonia». Il centro, non grande, ruota attorno alla via pedonale Krupówki: a nord si trova il monte Gubałówka, raggiungibile in funivia, mentre a sud si estende il Parco nazionale dei Tatra. La funivia del Kasprowy Wierch a Kuźnice e le valli Kościeliska, Chochołowska e Strążyska si raggiungono in meno di mezz'ora d'auto. Morskie Oko e la Valle dei Cinque Laghi si trovano circa 20 km a sud-est, nella zona di Palenica Białczańska e Białka Tatrzańska.

Gli edifici in legno hanno uno stile unico: lo «stile di Zakopane», creato alla fine dell'Ottocento da Witkiewicz ispirandosi alle case dei montanari, si può ammirare nella Villa Koliba e nella cappella di Jaszczurówka. Non perdete la cultura dei Górale, i montanari: musica, costumi e l'oscypek, formaggio di pecora affumicato.

In inverno (da dicembre a marzo) è la stagione dello sci: il Kasprowy Wierch e il Kotelnica Białczańska a Białka Tatrzańska sono le piste principali; dopo lo sci, si fa un bagno nelle terme Chochołowskie o in quelle di Bania. Ad aprile la valle di Chochołowska è coperta di croco, il fiore più celebre della Polonia. Da giugno a ottobre è il periodo ideale per le escursioni su sentieri e valli. Luglio, agosto e i fine settimana lunghi sono molto affollati: il parcheggio per Morskie Oko e la funivia del Kasprowy Wierch richiedono prenotazione online. Il tempo in montagna cambia rapidamente: d'estate nel pomeriggio sono frequenti i temporali, quindi conviene partire presto.

Da Cracovia si arriva in autobus o in treno in circa 2–2,5 ore; in città e agli ingressi delle valli ci sono minibus privati molto frequenti.

Si consiglia un soggiorno di 2-4 giorni: un giorno per Morskie Oko, un giorno per il Kasprowy Wierch e Gubałówka, un giorno per le valli o le terme e un giorno in più per il rafting sul Dunajec, con il castello di Niedzica e la chiesa di Dębno in gita di un giorno. L'accesso al Parco nazionale dei Tatra richiede il biglietto; alcuni sentieri sono frequentati dagli orsi, quindi non date cibo agli animali selvatici.

Luoghi da vedere

• Morskie Oko – Il più grande lago alpino dei Tatra, circondato da cime maestose: è il paesaggio naturale più famoso della Polonia e la prima tappa da non…
• Via Krupówki – La via pedonale principale di Zakopane: ristoranti in stile montano, negozi di souvenir e banchetti di formaggio affumicato si susseguono l…
• Gubałówka – Una collina panoramica a nord di Zakopane: con la funicolare si sale in pochi minuti e da lì si gode una vista frontale sull'intera catena…
• Kasprowy Wierch – La funivia sale da Kuźnice fino alla cima del Kasprowy Wierch, a 1987 metri, sul crinale di confine tra Polonia e Slovacchia: uno dei punti…
• Valle di Kościeliska – La valle più popolare dei Tatra occidentali, con percorsi pianeggianti, pareti di calcare, torrenti e grotte: un sentiero adatto a tutte le…
• Trampolino Wielka Krokiew – Trampolino costruito nel 1925, teatro di gare di Coppa del mondo; è possibile salire con la seggiovia fino alla sommità per ammirare Zakopa…
• Chochołowskie Termy – Grande parco termale presso il villaggio di Chochołów, con piscine all'aperto che guardano i Tatra; è il bagno termale più popolare dei din…
• Museo dello stile di Zakopane – La prima villa in legno in «stile di Zakopane» progettata dall'architetto Witkiewicz, che mostra le origini di questo stile montano unico e…
• Museo dei Tatra – Museo regionale fondato nel 1888 che illustra la natura dei Tatra, la cultura popolare dei montanari e l'arte; l'edificio principale si tro…
• Cimitero di Pęksowy Brzyzek e Chiesa Vecchia – La più antica chiesa in legno di Zakopane e il cimitero illustre accanto, con lapidi in legno scolpito e croci in stile montano.
• Cappella di Jaszczurówka – Piccola cappella in legno in stile di Zakopane progettata da Witkiewicz, nascosta nella pineta, considerata una delle opere più raffinate d…
• Valle Chochołowska – La valle più lunga dei Tatra; in primavera i crochi coprono la prateria di Chochołów, il sito di fioritura più famoso della Polonia.
• Valle di Strążyska e cascata di Siklawica – Una delle valli più vicine a Zakopane: circa 1 ora a piedi fino alla cascata di Siklawica, con vista sulla parete nord del Giewont.
• Giewont – La vetta simbolo di Zakopane, dalla sagoma di un «cavaliere addormentato», con una croce di ferro alta 15 metri; una delle mete alpinistich…
• Hala Gąsienicowa – Pascolo d'alta quota sul lato orientale del Kasprowy Wierch, con laghi glaciali a conca; combinato con la funivia forma un classico anello…
• Valle dei Cinque Laghi Polacchi – Valle glaciale a oltre 1600 metri, con cinque laghi d'alta quota; spesso è abbinata al Morskie Oko in un anello di un giorno.
• Santuario della Madonna di Fatima a Krzeptówki – Santuario in stile montano costruito in ringraziamento per la sopravvivenza di Giovanni Paolo II all'attentato; il Papa vi pregò nel 1997 e…
• Villa Atma – Casa in legno tradizionale dove visse il compositore Szymanowski negli ultimi anni, oggi museo commemorativo con piccoli concerti estivi.
• Stazione sciistica Kotelnica Białczańska – Grande stazione sciistica a Białka Tatrzańska, con piste ampie e abbondante innevamento artificiale; è considerata una delle migliori stazi…
• Terma Bania – Centro termale a Białka Tatrzańska con piscine geotermiche all'aperto che guardano i Tatra, accanto alla stazione sciistica Kotelnica.
• Chochołów – Villaggio che conserva un'intera fila di tradizionali case in tronchi di larice; le pareti, lucidate ogni anno, sono di un colore miele. È…
• Chiesa di San Michele Arcangelo a Dębno – Chiesa in legno di larice del XV secolo, con interni decorati da pitture medievali; fa parte delle chiese in legno della Piccola Polonia, p…
• Castello di Niedzica – Castello del XIV secolo su una rupe sul lago Czorsztyn, legato alla leggenda del tesoro degli Inca e affacciato sulle rovine del castello s…
• Rafting sulle gole del Dunajec – Discesa su zattere tradizionali attraverso la gola calcarea dei Pieniny: i barcaioli in costume montano spingono con la pertica e raccontan…
• Grotta Mroźna – L'unica grotta aperta ai visitatori della valle di Kościeliska, con un sentiero illuminato; all'interno la temperatura è sempre bassa.
• Rusinowa Polana – Ampia radura alpina di fronte alla Alta Tatra, con capanne dei pastori e greggi: davanti si stende l'intera catena dei Tatra. È un belveder…

Dove mangiare

• Giewont Restaurant – L'unico ristorante stellato Michelin del Podhale: reinterpreta i prodotti di montagna con tecniche francesi, con vista…
• Bacówka Zohylina Wyżnio – Piccola locanda di montagna a conduzione familiare in una baita di legno, con musica dal vivo la sera; famosa per le fr…
• Stary Niedźwiedź – Ristorante premiato con il Bib Gourmand Michelin, con cucina montana moderna a base di ingredienti locali e prezzi più…
• Marilor – Ristorante contemporaneo segnalato dalla Michelin, noto per la bistecca frollata e per la cucina montana in chiave mode…
• U Wnuka – Una delle più antiche osterie di Zakopane, dove si mangiano zuppa di crauti e grigliate di montagna in una baita di leg…
• Obrochtówka – Piccola osteria di montagna vicino a Krupówki, abbondante e conveniente, famosa per le frittelle di patate e la zuppa d…

Itinerari

• Cracovia e Tatra, 7 giorni – Antica capitale, Auschwitz e miniera di sale, fino al Morskie Oko e alla discesa in zattera del fiume Dunajec.