Zagora e valle del Draa

Porta del Sahara in fondo al palmeto della valle del Drâa, con il percorso in fuoristrada verso le grandi dune di Chigaga e campi nel deserto.

Zagora si trova nella regione di Drâa-Tafilalet, nel sud-est del Marocco, nella parte centrale della valle del Drâa, a circa 165 km da Ouarzazate. A circa 95 km più a sud, M'Hamid segna la fine della strada asfaltata e la porta del Sahara. La valle del Drâa è la più lunga fascia di palmeti del Marocco, con villaggi e antiche kasbah di terra cruda lungo il fiume. Nei dintorni di Zagora si possono visitare i palmeti, Amezrou e la montagna di Zagora, e il celebre cartello «52 giorni per Timbuctu»; a sud-est, Tamegroute è nota per la ceramica verde e per la biblioteca di manoscritti coranici, mentre nelle vicinanze le dune di Tinfou permettono un'esperienza breve nel deserto. Il vero punto forte è la traversata da M'Hamid in fuoristrada verso le dune di Erg Chigaga, con pernottamento in un campo nel deserto e ritorno attraverso il lago secco di Iriqi. La stagione migliore va da ottobre ad aprile: di giorno le temperature sono miti, ma di notte fa freddo; da maggio a settembre fa molto caldo, spesso oltre 45 °C. Trasporti: Zagora ha un piccolo aeroporto, ma la maggior parte dei visitatori arriva da Marrakech (circa 7 ore di auto) oppure da Ouarzazate, con autista o con il pullman CTM. Si consigliano 2–3 giorni, con almeno una notte in campo nel deserto. Attenzione: ci sono molti procacciatori, quindi è meglio prenotare campi e cammellate in anticipo e concordare il prezzo; durante il Ramadan alcuni ristoranti restano chiusi di giorno.

Luoghi da vedere

• Erg Chegaga – Il più vasto e selvaggio mare di sabbia del Marocco: dune alte che si estendono per circa 40 km, da attraversare con fuoristrada a trazione…
• Tamegroute – Villaggio-oasi famoso per le ceramiche verdi smaltate cotte in forni a legna e per la biblioteca di antichi manoscritti coranici della conf…
• M'Hamid El Ghizlane – Cittadina del Sahara all'estremità della strada asfaltata della valle del Draa, punto di partenza per raggiungere con fuoristrada le dune d…
• Dune di Tinfou – Il gruppo di dune dorate più vicino a Zagora, ideale per una mezza giornata a dorso di cammello e per il tramonto a chi non ha tempo per il…
• Palmeti del Draa e Amezrou – Palmeti da datteri che si estendono per decine di chilometri lungo il Draa; nel villaggio di mattoni crudi di Amezrou restano le botteghe d…
• Djebel Zagora – Montagna nera che sovrasta la città, con i resti di una fortezza almoravide in cima e una vista su tutta l'oasi.
• Cartello Timbuctù 52 giorni – Il celebre cartello dipinto a mano a sud di Zagora, che indica che le carovane di cammelli impiegavano 52 giorni per raggiungere Timbuctù.
• Lago Iriqui – Il letto di un lago prosciugato nel parco nazionale di Iriqui, piatto come uno specchio e percorribile con fuoristrada; a mezzogiorno compa…
• Erg Lihoudi – Piccolo gruppo di dune a nord di M'Hamid, facilmente raggiungibile e con molti campi, adatto a chi ha a disposizione una sola notte nel des…
• Kasbah di Ouled Driss – Villaggio di case in mattoni crudi vicino a M'Hamid, con una kasbah trasformata in un piccolo museo etnografico sulla vita dell'oasi.
• Ksar di Tissergate – Ksar di mattoni crudi ancora abitato a nord di Zagora, con un museo di arte e tradizioni che racconta la vita della valle del Draa.

Dove mangiare

• Restaurant Marwa – Il ristorante economico più recensito sulla via principale di Zagora, apprezzato per tajine, spiedini e harira.
• Le Dromadaire Gourmand – Piccolo locale gestito dall'ex guida del deserto Moustapha, segnalato dalla Guida Fodor's; la specialità è la tajine nu…
• Jardin Chez Ali – Storica locanda con ristorante-giardino tra alberi da frutto, piscina e pavoni, dove assaggiare piatti berberi casaling…

Itinerari

• Valle del Draa ed Erg Chegaga, 4 giorni – Lungo la valle del Draa fino alla fine della strada asfaltata, poi in 4x4 nel deserto di Erg Chegaga