Whistler

Il più grande comprensorio sciistico del Nord America e sede delle gare olimpiche invernali del 2010: funivia da vetta a vetta, villaggio pedonale ed estate in mountain bike, raggiungibile da Vancouver lungo la Sea-to-Sky Highway.

Whistler si trova sui Monti Costieri nella Columbia Britannica, in Canada, circa 120 km a nord di Vancouver; in auto ci vogliono circa 2 ore lungo la Highway 99, la Sea-to-Sky Highway. Qui si sono svolte le gare di sci alpino e di sport su neve delle Olimpiadi invernali di Vancouver 2010, ed è il luogo di Whistler Blackcomb, il più grande comprensorio sciistico del Nord America. Si può venire tutto l'anno: da fine novembre a maggio è la stagione dello sci, con la neve migliore a gennaio–marzo; da giugno a settembre si può salire con la funivia panoramica tra le due vette, fare la discesa in mountain bike, nuotare nei laghi e fare trekking, e a luglio–agosto i fiori alpini sono in piena fioritura; in autunno ci sono pochi turisti e la Sea-to-Sky Highway è perfetta per ammirare i colori. Le visite si dividono in tre parti: il villaggio di Whistler e le due montagne (sci, funivie, mountain bike, musei, laghi); lungo la Sea-to-Sky Highway verso sud, Porteau Cove, la miniera di Britannia, le cascate Shannon, la Sea to Sky Gondola e lo Stawamus Chief, oltre al trekking al lago Garibaldi; a nord, passando per Pemberton, le cascate Nairn e i laghi Joffre. Trasporti: da Vancouver, città o aeroporto, ci sono autobus diretti; si può anche noleggiare un'auto, e da ottobre a marzo la Sea-to-Sky Highway richiede pneumatici invernali. In paese ci si sposta a piedi, e il trasporto pubblico interno è gratuito. Si consigliano 2–4 notti. Attenzione: in alta stagione alloggi e skipass sono molto cari, quindi prenotate in anticipo; i parchi provinciali più frequentati richiedono in estate la prenotazione di un pass giornaliero su BC Parks; in montagna ci sono orsi neri, quindi non lasciate il cibo fuori dall'auto; il tempo in vetta cambia rapidamente, portate una giacca antivento.

Luoghi da vedere

• Whistler Blackcomb – Il più grande comprensorio sciistico del Nord America, con due montagne, oltre 200 piste, un dislivello di circa 1600 metri, sede dello sci…
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• Villaggio di Whistler – Località di montagna senza auto: la Village Stroll è fiancheggiata da ristoranti, bar e negozi di articoli per l'outdoor, e i cinque cerchi…
• Laghi Joffre – Tre laghi glaciali disposti dal più basso al più alto, con acque verde smeraldo e alle spalle il ghiacciaio Matier: il percorso di trekking…
• Whistler – Sede dei Giochi olimpici invernali del 2010 e la più grande località sciistica del Nord America: la funivia Peak 2 Peak tra due vette, il v…
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• Cascate Brandywine – Cascata che precipita di 70 metri da una parete di colonne di basalto; a piedi si raggiunge il punto panoramico in circa 10 minuti.
• Cascate Nairn – Cascata in cui il fiume Green scende in due salti attraverso una gola di granito; si raggiunge percorrendo un sentiero nel bosco di 1,5 km…
• Parco di Lost Lake – Lago nel bosco raggiungibile a piedi dal villaggio di Whistler; in estate si nuota, si va in bicicletta e si fa un picnic, mentre in invern…
• Lago Alta – Il lago più grande della valle di Whistler: il Rainbow Park sulla riva ovest ha una spiaggia da cui si vedono entrambe le montagne sciistic…
• Lago Green – Lago glaciale a nord del villaggio di Whistler, dal colore verde latte per via della farina glaciale; sul lago atterrano spesso gli idrovol…
• Museo d'arte Audain – Edificio contemporaneo immerso nel bosco, che custodisce maschere delle popolazioni indigene della costa occidentale della Columbia Britann…
• Centro culturale Squamish Lil'wat – Centro culturale fondato congiuntamente da due popolazioni indigene, che presenta la cultura locale attraverso mostre, visite guidate ed es…
• Scandinave Spa Whistler – Stabilimento termale all'aperto in stile nordico immerso nel bosco, con vasche calde e fredde, saune e bagni di vapore che si alternano; pe…
• Whistler Olympic Park – Sede delle gare di salto con gli sci, sci di fondo e biathlon delle Olimpiadi invernali del 2010; in inverno è aperto per lo sci di fondo e…
• Relitto del treno di Whistler – Nel bosco sono sparsi sette vagoni merci deragliati nel 1956, trasformati in opera d'arte di strada dai graffiti; il sentiero attraversa un…
• Ponte sospeso Cloudraker – Ponte sospeso di 130 metri che attraversa un canalone vicino alla vetta di Whistler; alla sua estremità una piattaforma di vetro sporge sop…
• Whistler Mountain Bike Park – Il parco di mountain bike a discesa più famoso al mondo, con oltre 70 percorsi, da quelli facili per principianti ai salti per esperti; ad…

Dove mangiare

• Araxi Restaurant & Oyster Bar – Ristorante simbolo di Whistler Village, attivo da oltre quarant'anni, noto per la cucina a chilometro zero, le ostriche…
• Rimrock Cafe – Storico ristorante con camino vicino a Creekside, celebre per i piatti di pesce e selvaggina, con valutazioni su TripAd…
• Splitz Grill – Unica hamburgeria specializzata di Whistler, per anni votata come hamburger più amato della località: economico e abbon…
• Purebread (Whistler Village) – Panetteria di famiglia di Whistler, amata da residenti e turisti per gli scones e i panini al croissant, spesso con la…

Itinerari

• Vancouver tra quartieri, musei e Whistler, 5 giorni – Quartieri storici, UBC Museum of Anthropology e Seawall in bici, più una giornata sulla Sea-to-Sky Highway fino a Whist…
• BC e Grande Anello delle Montagne Rocciose in 14 giorni – Circuito da Vancouver passando per Whistler, Wells Gray, Jasper, Banff e la valle dell'Okanagan.
• Vancouver, Victoria e Whistler, 7 giorni – Base a Vancouver, traghetto per Victoria con una notte, poi una giornata a Whistler sulla Sea-to-Sky Highway
• Sea-to-Sky Highway, Whistler e Joffre Lakes in 4 giorni – Da Vancouver verso nord lungo la Sea-to-Sky Highway, con Squamish, Whistler e i Joffre Lakes.