Santuario naturale di Karori
Zealandia
La prima riserva naturale urbana al mondo: all'interno di una recinzione di 8,6 chilometri che tiene lontani i predatori, una valle di 225 ettari ospita kākā, tuatara, takahē, pettirossi blu e molte altre specie, e di notte si può vedere il piccolo kiwi selvatico.
Zealandia si trova nella valle di Karori, a 2 chilometri a ovest del centro. Nel 1999 vi è stata costruita la prima recinzione al mondo contro i predatori: 8,6 chilometri che tengono fuori topi, donnole, opossum e gatti. Così i 225 ettari di un ex bacino idrico sono stati riportati allo stato di foresta neozelandese com'era cinquecento anni fa, quando non c'erano predatori mammiferi. L'obiettivo è il «progetto dei 500 anni». All'interno sono stati reintrodotti più di quaranta specie autoctone: i kākā, pappagalli che volano fino alle mangiatoie e si lasciano avvicinare dai visitatori; i takahē, grandi uccelli che non volano, di cui esistono solo poche centinaia di esemplari al mondo, avvistabili sul prato sotto il bacino inferiore; i tūī, i bellbird, i saddleback; i tuatara, veri fossili viventi dell'epoca dei dinosauri, che si scaldano al sole sulle rocce; e i piccoli kiwi maculati selvatici (circa 150 esemplari), che escono solo di notte. Per visitare la riserva, il sentiero diurno è lungo 32 chilometri: dal percorso principale ad anello (circa un'ora) fino alle lunghe vie verso la cima. Il centro visitatori ospita esposizioni sulla storia delle estinzioni in Nuova Zelanda e sulla conservazione. Le visite guidate diurne durano circa due ore e costano circa 70 dollari neozelandesi, e permettono di vedere più uccelli. Il tour più richiesto è quello notturno, «Zealandia by Night» (circa 2,5 ore, circa 100 dollari neozelandesi): al calar del sole, con torce a luce rossa, si cercano kiwi, lucciole e tuatara; le probabilità di avvistare un kiwi sono alte, ma va prenotato in anticipo. Il biglietto giornaliero costa circa 26 dollari neozelandesi, e c'è il caffè Rātā. Per arrivare, dalla stazione in cima alla funicolare parte un servizio navetta gratuito ogni 20-30 minuti; in alternativa si prende il bus 3 dal centro, circa 15 minuti fino a Karori Rd e poi si cammina; oppure si può raggiungere la riserva a piedi dal Giardino Botanico, seguendo il sentiero di Karori. Consigli: al controllo d'ingresso vengono ispezionati gli zaini per evitare che entrino topi; indossate scarpe chiuse e una giacca impermeabile; per il tour notturno vestitevi di scuro e non usate torce normali né flash; non date da mangiare agli animali.
Orari
09:00–17:00 (ultimo ingresso 16:00); visite notturne secondo l'ora del tramonto
Nei dintorni
- funicolare di Wellington
- Cuba Street
- Parco del memoriale nazionale di guerra Pukeahu
- City Gallery Wellington
- Ōtari-Wilton's Bush
- Museo di Wellington
- Lungomare di Wellington
- The Beehive