Varkala
വർക്കല
Località balneare sulle scogliere rosse: sul ciglio della falesia si allineano ristoranti e centri yoga affacciati sul Mare Arabico, mentre sotto si stende la spiaggia di Papanasam, con sorgenti minerali naturali. È il paradiso dei backpacker del Kerala.
Varkala si trova circa 40 km a nord di Thiruvananthapuram ed è l'unico tratto di costa del Kerala dove le scogliere di laterite rossa scendono direttamente sul mare. Sul ciglio della falesia corre un sentiero lungo circa 1 km, fiancheggiato da ristoranti, caffè, centri yoga e Ayurveda e negozietti che vendono tessuti e gioielli in argento. Ai piedi della scogliera si trova la spiaggia di Papanasam (che significa «lavare i peccati»): qui gli induisti celebrano cerimonie rituali in mare per i propri antenati, e sulla spiaggia affiorano sorgenti minerali. Al tramonto, ogni tavolo in cima alla falesia è rivolto verso il mare.
A nord, oltrepassata la scogliera, si trovano la più tranquilla Black Beach (spiaggia nera) e le spiagge di Odayam, dove la laguna di Kappil incontra il mare. In paese sorgono il tempio di Janardhana Swamy, dedicato a Vishnu e risalente a circa 2000 anni fa (ai non induisti è vietato l'accesso al sancta sanctorum), e il centro di meditazione Sivagiri.
Come passare il tempo: la mattina passeggiate sulla spiaggia o lezioni di yoga (la maggior parte dei centri offre corsi drop-in per circa 500 rupie); durante il giorno surf (ci sono scuole di surf), massaggi; la sera, sulla falesia, tramonto e cena a base di pesce.
Come arrivare: treno fino alla stazione di Varkala Sivagiri, poi 10 minuti in tuk-tuk; da Kochi in treno circa 3,5 ore, da Thiruvananthapuram circa 1 ora. Si consiglia di fermarsi 2-3 notti.
Avvertenze: in mare ci sono correnti di ritorno, quindi fate il bagno solo nell'area sorvegliata dai bagnini. Il ciglio della falesia ha subito crolli in passato: non avvicinatevi al bordo per scattare selfie. Durante il monsone molti negozi chiudono e il sentiero sulla scogliera diventa scivoloso. Varkala è più giovane e più economica di Kovalam, ma la vita notturna è limitata.
Orari
tutto il giorno
Nei dintorni
- Tempio di Janardanaswamy
- Scogliera di Varkala
- Sivagiri Mutt
- Isola di Ponnumthuruthu
- Kappil
- Forte di Anjengo
- Jatayu Earth's Center
- Villaggio turistico di Veli