Salar de Uyuni

Il più grande deserto di sale del mondo, che nella stagione delle piogge diventa uno «specchio del cielo»: si può dormire nel paese di Uyuni o in un hotel di sale e fare un'escursione di un giorno all'Isola del Pescado e al cimitero dei treni.

Il Salar de Uyuni si trova nel sud-ovest della Bolivia, nell'altopiano andino del dipartimento di Potosí, a circa 3.656 m di altitudine, e con circa 10.600 km² è la più grande salina del mondo. I visitatori partono tutti dal paese di Uyuni, sul bordo sud-orientale della salina, dove ci sono molte agenzie di jeep, ristoranti e ostelli. Le stagioni cambiano le attività: da dicembre ad aprile è la stagione delle piogge, quando la crosta di sale si copre di qualche centimetro d'acqua; con il vento calmo, cielo e terra si fondono nel cosiddetto «specchio del cielo»; il periodo più stabile è da gennaio a marzo, ma quando l'acqua è troppo profonda la strada per l'isola Incahuasi può essere chiusa. Da maggio a novembre è la stagione secca: la crosta di sale si screpola in un mare di motivi esagonali, ideale per le foto prospettiche e per guardare le stelle; da giugno ad agosto, di notte, la temperatura può scendere fino a 10–19 gradi sotto zero. Le principali aree da visitare sono tre: il cimitero dei treni ai margini del paese; sul bordo orientale della salina, il villaggio di Colchani, l'Ojo de Sal (Occhio di sale), l'hotel di sale e il Monumento alla Dakar; al centro e a ovest della salina, l'isola Incahuasi e l'Isola del Pescado, e sulla riva nord il vulcano Tunupa. Un'escursione di un giorno può coprire il bordo orientale e l'isola Incahuasi; i tour per il tramonto e per le stelle vanno prenotati a parte. Verso sud, la laguna Colorada, la laguna Verde e i geyser fanno parte della Riserva Eduardo Avaroa; di solito si prenota un tour in jeep di tre giorni e due notti, che può tornare a Uyuni oppure proseguire direttamente verso l'Atacama in Cile.

Trasporti: da La Paz a Uyuni ci sono circa 1 ora di volo oppure circa 10 ore di pullman notturno. Si consigliano 2–3 giorni a Uyuni.

Avvertenze: l'altitudine è elevata, quindi conviene acclimatarsi 1–2 giorni a La Paz o Cusco; la superficie del sale riflette molta luce, quindi occhiali da sole e crema solare sono indispensabili; nella stagione delle piogge servono stivali impermeabili alti; scegliere un'agenzia con una buona reputazione. I cittadini cinesi necessitano di un visto per la Bolivia, da verificare presso l'ambasciata secondo le norme più recenti.

Luoghi da vedere

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Dove mangiare

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Itinerari

• Bolivia classica: il grande giro degli altopiani in 15 giorni – Da La Paz all'Isola del Sole, poi attraverso la Città Bianca e la Città d'Argento fino a Uyuni e ai laghi d'altura
• Da Uyuni ad Atacama attraverso le lagune d'altura in 5 giorni – Fuoristrada attraverso la salina e le lagune rossa e verde, poi il valico di Hito Cajón per entrare nel deserto cileno
• Valle di Tupiza e Sur Lípez fino a Uyuni in 5 giorni – Dal canyon rosso, percorso meridionale attraverso le lagune in fuoristrada, con arrivo alla salina all'alba
• Collegamento tra Perù e Bolivia sugli altopiani: 14 giorni – Da Machu Picchu via terra fino al lago Titicaca con passaggio di frontiera, poi La Paz e il Salar di Uyuni