Ubon Ratchathani
Antica città di confine dell'Isan, famosa per la festa delle candele di luglio in tutta la Thailandia, e per Pha Taem, Sam Phan Bok e il tempio Wat Sirindhorn Wararam lungo il Mekong.
Ubon Ratchathani si trova all'estremità orientale della regione dell'Isan, nel nord-est della Thailandia. Il fiume Mun attraversa la città, a est confina con il Laos e a sud con la Cambogia, ed è il principale centro di trasporti e cultura dell'Isan orientale. La città è famosa per i suoi templi: il Wat Thung Si Mueang con la sua biblioteca dei sutra galleggiante, il Wat Phra That Nong Bua, replica del tempio di Bodh Gaya, il Museo Nazionale di Ubon Ratchathani e la piazza Thung Si Mueang, sede principale della festa delle candele, sono raggiungibili a piedi o in breve tragitto in auto. A sud-ovest si trovano il Wat Nong Pa Pong, fondato da Ajahn Chah, e il Wat Pah Nanachat, monastero forestale internazionale che accoglie monaci stranieri.
Ogni anno, intorno a luglio, in concomitanza con Khao Phansa, la festa delle candele è una delle più celebri della Thailandia, con enormi carri di cera scolpita che sfilano per tutta la città.
Il vero cuore della regione si trova lungo il Mekong, 80–110 km a est della città: il punto di confluenza dei due fiumi a Khong Chiam, le scogliere con pitture rupestri preistoriche e i funghi di pietra del Pha Taem National Park, le formazioni rocciose di Sam Phan Bok che dominano il Mekong, la scogliera di Pha Chana Dai, il punto più orientale della Thailandia dove si può vedere l'alba, e il Wat Sirindhorn Wararam, che al tramonto si illumina di verde. Di solito si visitano in uno o due giorni con un'auto con autista o guidando da soli.
La stagione fresca, da novembre a febbraio, offre il clima più piacevole; l'alba dalla scogliera e Sam Phan Bok (quando la siccità abbassa il livello dell'acqua e le rocce emergono, circa da dicembre a maggio) sono il meglio. Nella stagione delle piogge, da luglio a ottobre, le cascate sono rigogliose ma Sam Phan Bok è sommerso.
Da Bangkok ci sono più voli diretti al giorno per Ubon Ratchathani, di circa un'ora, oppure un treno notturno di circa 10 ore. In città si possono usare Grab e i songthaew; per i percorsi lungo il Mekong conviene un'auto con autista o un noleggio. Consigliato un soggiorno di 3–4 giorni.
Luoghi da vedere
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Itinerari
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