Tartu

Capitale europea della cultura 2024 e antica città universitaria nordica; la piazza del municipio e la collina della cattedrale hanno un'atmosfera romantica e rilassata, mentre nei dintorni, sulle rive del lago Peipsi, si trova il villaggio delle cipolle dei Vecchi Credenti.

Tartu è la seconda città dell'Estonia, situata nel sud-est del paese sulle rive del fiume Emajõgi, a circa 160 km dalla capitale Tallinn. È il centro accademico e spirituale dell'Estonia: l'Università di Tartu, fondata nel 1632 dal re svedese Gustavo II Adolfo, è una delle più antiche università del Nord Europa. Gli studenti rappresentano una parte considerevole della popolazione cittadina, e per le strade si respira un'atmosfera giovane e vivace. Nel 2024 Tartu e Bad Ischl sono state insieme nominate Capitali europee della cultura, con un ulteriore arricchimento di arte ed eventi in città.

Il centro storico è molto compatto. Partendo dalla piazza del municipio e dalla fontana del «Bacio degli studenti», verso ovest si trovano l'edificio principale dell'università e la collina della cattedrale (Toomemägi), con le rovine della cattedrale, il Museo di storia dell'università, il vecchio osservatorio, il Ponte degli Angeli e il Ponte del Diavolo. A nord si trovano il Giardino botanico dell'università, la chiesa di San Giovanni e il quartiere delle case di legno di Supilinn. A sud ci sono il Museo della prigione del KGB e Aparaaditehas, un centro creativo ricavato da una vecchia fabbrica. A circa 3 km a nord-est della città sorge lo spettacolare Museo nazionale dell'Estonia. Il Centro scientifico AHHAA è ideale per le famiglie con bambini. Nei dintorni, una gita di un giorno di circa 1 ora in auto porta alla riva occidentale del lago Peipsi (Peipsi), con i villaggi dei Vecchi Credenti lungo la «Strada delle cipolle», e al castello neogotico di Alatskivi.

La stagione migliore va da maggio a settembre: in estate le giornate sono lunghe, i caffè all'aperto e gli eventi musicali sono numerosi. In inverno fa freddo, ma la piazza del municipio ospita una pista di pattinaggio e il mercatino di Natale. Da Tallinn il treno impiega circa 2–2,5 ore, mentre il pullman circa 2,5 ore. In città ci si muove a piedi; per raggiungere il Museo nazionale si possono prendere gli autobus o noleggiare una bicicletta in sharing. Si consigliano 2 giorni di permanenza, più una gita di un giorno al lago Peipsi, per un totale di 3 giorni.

Luoghi da vedere

• municipio di Tartu – Il cuore di Tartu: davanti al municipio rosa-bianco del XVIII secolo si erge la fontana “Studenti che si baciano”, circondata da caffè e da…
• Collina di Toome – Parco verdeggiante su una collina a ovest della città vecchia, con i resti della cattedrale, il vecchio osservatorio, il ponte degli Angeli…
• Museo nazionale estone – Museo moderno costruito sulla pista di un ex aeroporto militare sovietico: un lungo edificio inclinato verso il cielo racconta la storia de…
• Edificio principale dell'Università di Tartu – Edificio principale in stile classicista bianco, completato nel 1809, con le antiche celle per studenti in soffitta: il simbolo della città…
• Cattedrale di Tartu – Resti di una cattedrale gotica in mattoni rossi del XIII secolo: il coro restaurato ospita il museo della storia dell'università, e dalle t…
• Antico osservatorio di Tartu – Osservatorio costruito nel 1810, punto di partenza del Patrimonio mondiale dell'Arco geodetico di Struve, con antichi telescopi da ammirare.
• Centro scientifico AHHAA – Il più grande centro scientifico dei Paesi baltici, con centinaia di exhibit interattivi, un planetario e il Circo delle pulci: ideale per…
• Orto botanico dell'Università di Tartu – Orto botanico fondato nel 1803: il giardino all'aperto è gratuito e la serra delle palme ospita grandi piante tropicali.
• Chiesa di San Giovanni – Chiesa gotica luterana in mattoni rossi del XIV secolo; la facciata è decorata con più di mille sculture in terracotta medievali, unica in…
• Museo d'arte di Tartu – Antica casa del XVIII secolo, visibilmente inclinata sulla piazza del Municipio, oggi sede di una galleria che raccoglie arte estone modern…
• Supilinn – Quartiere di case di legno del XIX secolo sulla riva bassa del fiume, con vie che prendono il nome da ingredienti come fagioli, piselli, pa…
• Museo delle celle del KGB – Celle sotterranee della sede del KGB sovietico a Tartu, che raccontano occupazione, deportazioni e resistenza in una storia pesante.
• Quartiere creativo Aparaaditehas – Quartiere creativo ricavato da un'ex fabbrica segreta sovietica di componenti per sottomarini, con ristoranti, negozi di design, il Museo d…
• Centro dell'era glaciale – Centro scientifico interattivo a nord di Tartu, con mammut in modello e allestimenti immersivi che raccontano l'era glaciale e la formazion…
• Villaggi dei Vecchi credenti del Peipsi – Villaggi di Vecchi Credenti russi sulla sponda occidentale del lago Peipsi, con case di legno colorate, piccole chiese ortodosse e cipolle…
• Castello di Alatskivi – Castello di campagna in stile neogotico bianco, costruito sul modello del castello scozzese di Balmoral, dall'atmosfera da fiaba nel parco…

Dove mangiare

• Hõlm – Ristorante inserito nella Guida Michelin, all'interno dell'hotel Lydia, ispirato a un ricettario di famiglia del 1925…
• Joyce – Grande ristorante-bar su due piani, inserito nella Guida Michelin, con sapori baltici e un popolare cocktail bar.
• Pussirohukelder – Birreria ricavata da un deposito di polvere da sparo del Settecento, con soffitto a volta alto 11 metri, dove si mangia…
• Café Werner – Storico caffè di Tartu aperto nel 1895, famoso per i dolci in stile viennese; al primo piano c'è il ristorante.

Itinerari

• Giro classico della terraferma estone in 8 giorni – Giro in auto tra Tallinn, Lahemaa, il lago Peipsi, Tartu, Soomaa e Pärnu, senza isole.
• Riga, Sigulda, Cēsis, Tartu e Tallinn in treno in 7 giorni – Senza auto: in treno da Riga a Tallinn passando per Sigulda, Cēsis e Tartu