Tadoussac
Antico borgo alla confluenza del fiume Saguenay con l'estuario del San Lorenzo, capitale nordamericana dell'osservazione delle balene, dove in estate e autunno si avvistano belughe, balenottere minori, balenottere comuni e perfino balenottere azzurre.
Tadoussac si trova sulla costa nord della provincia canadese del Québec, dove il fiume Saguenay sfocia nell'estuario del San Lorenzo. È uno dei primi insediamenti commerciali europei del Nord America (il posto di scambio di pellicce fu fondato nel 1600) ed è riconosciuta come una delle migliori mete per l'osservazione delle balene in Nord America. L'incontro tra acque fredde e calde porta grandi quantità di krill e pesci, e in estate e autunno nelle sue acque si avvistano belughe (presenti tutto l'anno), balenottere minori, balenottere comuni, megattere e persino balenottere azzurre.
La visita si articola in tre parti. La prima è il villaggio stesso: il celebre Hôtel Tadoussac dal tetto rosso e le pareti bianche, la piccola cappella in legno, la ricostruzione del Poste de traite Chauvin e il Centro interpretativo dei mammiferi marini si trovano tutti a breve distanza a piedi dalla baia, mentre il sentiero di Pointe-Élie permette in pochi minuti di salire e ammirare la foce. La seconda è l'osservazione delle balene: si può partire per un'escursione in barca grande, gommone o kayak da mare, oppure osservare dalla riva da Pointe-Noire, dall'altra sponda del fiume, o da Pointe-Bon-Désir, a nord-est. La terza è il Saguenay: nel Parco nazionale del Fiordo del Saguenay la Baie-Sainte-Marguerite è ideale per avvistare le belughe, la Baie-Éternité e la Pointe-Trinité ospitano una statua della Vergine e sentieri panoramici classici, e in fondo al fiordo il villaggio di Sainte-Rose-du-Nord è un borgo tranquillo affacciato sul fiordo.
Il periodo migliore va da giugno a ottobre, con il picco di varietà di balene tra agosto e settembre; in inverno molte attività chiudono. Per arrivare da Québec City si guida sulla Route 138 per circa 3–3,5 ore, passando per Charlevoix, e infine si prende il traghetto gratuito per attraversare il Saguenay a Baie-Sainte-Catherine (circa 10 minuti, operativo 24 ore su 24); in estate c'è anche il bus. Si consiglia di fermarsi 2–3 giorni, con almeno un'uscita per l'osservazione delle balene. Portate abiti caldi per la gita in barca: anche in piena estate l'estuario è molto freddo.
Luoghi da vedere
- Parco marino Saguenay–San Lorenzo – L'area marina protetta alla confluenza tra il fiume Saguenay e il fiume San Lorenzo: in estate e in autunno, con la barca, si possono osser…
- Parco nazionale del Fiordo del Saguenay – Baie-Éternité – Il cuore del parco nazionale del fiordo: sulla scogliera di Pointe Trinité, la statua della Vergine domina il profondo fiordo; è il luogo c…
- Baia di Tadoussac e Hôtel Tadoussac – La baia con la spiaggia ad arco e l'antico hotel centenario con tetto rosso e pareti bianche compongono l'immagine più classica di Tadoussa…
- Centro di interpretazione dei mammiferi marini – Piccolo museo gestito da un istituto di ricerca sui cetacei, con scheletri di balene, registrazioni di versi e risultati di ricerca. È idea…
- Dune di Tadoussac – Dune terrazzate, antiche spiagge sollevate un centinaio di metri sopra il fiume San Lorenzo: si può scendere sulla sabbia con lo slittino…
- Centro di osservazione di Cap-de-Bon-Désir – Promontorio roccioso sulla sponda nord del San Lorenzo, dove le balene nuotano spesso a poche decine di metri dalla riva: un luogo classico…
- Centro di osservazione di Pointe-Noire – Piattaforma di osservazione sulla sponda sud dell'estuario del Saguenay, di fronte a Tadoussac: spesso si vedono belughe che si nutrono all…
- Baia di Sainte-Marguerite – Area sulla sponda nord del Parco nazionale del Fiordo del Saguenay: a piedi si raggiunge il belvedere sulla baia, dove d'estate si vedono s…
- Stazione commerciale Chauvin – Museo ospitato in una ricostruzione del primo posto di commercio di pellicce francese in Nord America, fondato nel 1600, che racconta i pri…
- Cappella di Tadoussac – Piccola cappella in legno costruita nel 1747, considerata una delle più antiche chiese lignee ancora esistenti in Nord America.
- Sentiero della Pointe de l'Islet – Penisola rocciosa che si protende dal villaggio nell'estuario del Saguenay: un anello di sentiero porta in pochi minuti alla sua punta, da…
- Sainte-Rose-du-Nord – Piccolo villaggio costruito tra le pareti rocciose in fondo al fiordo del Saguenay, tra i più belli del Québec: il molo e i sentieri offron…
Dove mangiare
- Café Bohème – Il bistrot francese più popolare di Tadoussac, che dalla colazione alla cena serve pesce affumicato, pasta fatta a mano…
- Chez Mathilde – Ristorante consigliato da Tastet come tappa imperdibile a Tadoussac, con piatti raffinati a base di frutti di mare loca…
- La Bolée – Ristorante francese dai prezzi accessibili e panetteria, con ampia scelta di carne e pesce, ideale per una colazione co…
Itinerari
- Giro di Charlevoix e del fiordo del Saguenay: 7 giorni – Da Québec verso nord per Baie-Saint-Paul, le alte gole e l'avvistamento delle balene a Tadoussac, poi ritorno costeggia…
- Rotta delle balene sulla Côte-Nord e arcipelago di Mingan: 10 giorni – Lungo la 138 verso est fino all'arcipelago di Mingan: balene, pulcinelle di mare e colonne di roccia