St Andrews

Culla del golf e la più antica città universitaria della Scozia, con cattedrale e castello in rovina affacciati sul mare, la West Sands resa celebre da un film e i pittoreschi villaggi di pescatori dell'East Neuk.

St Andrews si trova all'estremità settentrionale della penisola di Fife, sulla costa orientale della Scozia, a circa 80 km da Edimburgo. È una cittadina universitaria sul mare con circa 18.000 abitanti, considerata la «culla del golf». Il centro storico è compatto: le tre vie parallele di North Street, Market Street e South Street vanno dalla porta occidentale fino alla cattedrale e al castello in rovina affacciati sul mare, e si visitano tutte a piedi; a ovest si trovano il vecchio campo da golf e la West Sands, e in tutta la città sono sparsi gli edifici dell'Università di St Andrews, la più antica della Scozia. Il periodo migliore va da maggio a settembre, con giornate lunghe e temperature intorno ai 15–20 °C; primavera e autunno sono freschi e tranquilli, mentre in inverno le giornate sono corte e il vento è forte. Negli anni in cui si gioca l'Open Championship e durante la stagione delle lauree, gli alloggi sono scarsi e costosi. Nei dintorni, lungo la costa a sud, si susseguono i villaggi di pescatori colorati dell'East Neuk: Crail, Anstruther, Pittenweem, St Monans, Elie; in estate da Anstruther partono le barche per May Island, dove si possono vedere le pulcinelle di mare; all'interno ci sono il Falkland Palace e il Kellie Castle; a nord, oltre il Tay, si trova il V&A Dundee, museo del design. Da Edimburgo si raggiunge la stazione di Leuchars in circa 1 ora di treno, poi si prende un autobus per 10 minuti fino in città; i villaggi dell'East Neuk sono collegati dall'autobus 95, con corse poco frequenti, quindi l'auto è più comoda. Il tempo è variabile tutto l'anno, quindi serve una giacca antivento. Si consigliano 2–3 giorni. Attenzione: il vecchio campo da golf resta chiuso la domenica, ma si può passeggiare; per giocare bisogna prenotare con anticipo o partecipare al sorteggio.

Luoghi da vedere

Old Course – Il più antico campo da golf al mondo, luogo di pellegrinaggio della «patria del golf»; quando la domenica il campo è chiuso si può passeggi…
Ponte Swilcan – Un piccolo ponte in pietra di 700 anni che attraversa il torrente sopra le buche 1 e 18 del Vecchio Campo; è qui che i grandi del golf hann…
cattedrale di Sant'Andrea – La più grande rovina di chiesa della Scozia medievale: i resti dei muri sul mare e la Torre di St Rule definiscono lo skyline della cittadi…
Castello di St Andrews – Le rovine del castello vescovile sulla falesia: si possono percorrere i tunnel scavati durante l'assedio del XVI secolo e visitare la celeb…
Saint Andrews – Una spiaggia ampia di circa 3 chilometri, teatro della scena di corsa iniziale del film «Momenti di gloria»; da qui si può guardare il Vecc…
Cortile e cappella di St Salvator – La cappella gotica del 1450 dell'Università di St Andrews e il suo cortile. Sulla lastra di pietra davanti all'ingresso è incisa la sigla «…
Cortile del St Mary's College – Il cortile tranquillo della facoltà di teologia dell'università, con un antico leccio e il biancospino che si dice sia stato piantato dalla…
Museo mondiale del golf R&A – Il museo di storia del golf accanto al vecchio campo, con le prime attrezzature, i trofei dell'Open e gli oggetti di celebri campioni.
Orto botanico di St Andrews – Il vecchio orto botanico universitario a sud della cittadina, con serre, giardino roccioso e casa delle farfalle. Ideale per una mezza gior…
West Port – La porta della città costruita nel 1589, simbolo dell'estremità occidentale della South Street. È una delle poche porte medievali ancora es…
Acquario di St Andrews – Un piccolo acquario sulla scogliera sopra la West Sands, con esemplari di foca, pinguini e creature marine locali. Adatto ai bambini e util…
Spiaggia East Sands – Una piccola baia sabbiosa a est del porto, adatta al bagno e al paddle surf. Dal lungomare si può proseguire verso Crail.
Anstruther – La più grande cittadina di pescatori della East Neuk, famosa per il fish and chips premiato. È il porto di partenza per l'isola di May, dov…
Museo scozzese della pesca – Il museo della pesca nel porto di Anstruther, con barche tradizionali restaurate ed esposizioni sulla vita dei pescatori, per conoscere la…
Crail – Il villaggio di pescatori più fotogenico della East Neuk, con una piccola baia di pietra e case bianche con tetti rossi a gradoni. È uno de…
Pittenweem – Un porto della East Neuk ancora attivo, con case dipinte di colori vivaci sul lungomare e la grotta di Saint Fillan. In agosto il festival…
Saint Monans – Un piccolo villaggio di pescatori con un mulino a vento sul mare e una vecchia chiesa affacciata sulle onde. Il sentiero costiero collega P…
Elie ed Earlsferry – Un elegante villaggio balneare all'estremità occidentale della East Neuk, con una delle spiagge dorate più belle, il «sentiero delle catene…
Isola di May – Una riserva naturale all'imboccatura del Firth of Forth, dove in primavera ed estate nidificano decine di migliaia di pulcinelle di mare. S…
Falkland Palace – Un palazzo di caccia rinascimentale della dinastia Stuart, con il campo da tennis reale più antico del mondo ancora in uso. Il villaggio di…
castello di Kellie – Un castello trecentesco nella campagna della East Neuk, con soffitti in stucco del Seicento e un giardino murato in stile Arts and Crafts.
Bunker segreto di Scozia – Un rifugio antiatomico della Guerra Fredda nascosto sotto una fattoria, con due piani di centro di comando e apparecchiature di comunicazio…
Foresta di Tentsmuir – Una vasta pineta e spiagge di dune alla foce del Tay. Camminando fino a Tentsmuir Point si possono vedere grandi gruppi di foche che si rip…
Sentiero costiero di Fife – Un sentiero di lunga percorrenza di circa 190 chilometri in Scozia. Il tratto da St Andrews a Crail, con scogliere, scogli e grotte marine…
Tenuta di Cambo – Una tenuta vittoriana vicino a Kingsbarns, famosa per le distese di bucaneve a fine inverno. Un sentiero nel bosco segue il torrente Cambo…
V&A Dundee – Il primo museo del design della Scozia, progettato da Kengo Kuma. L'edificio a sbalzo, simile a una scogliera, è esso stesso un'attrazione…

Dove mangiare

The Seafood Ristorante – Iconico ristorante di pesce in una struttura di vetro sopra West Sands, con frutti di mare scozzesi in stile italiano e…
Tailend Fish & Chips – Pluripremiato locale di fish and chips in Market Street, eletto miglior fish and chips della Scozia, preparato al momen…
Jannettas Gelateria – Gelateria di famiglia aperta nel 1908, vicino alla cattedrale, con oltre cinquanta gusti artigianali tra cui il tablet…
Haar Restaurant – Locale di punta dello chef Dean Banks, noto per MasterChef: The Professionals, con menù degustazione di frutti di mare…
Forgan's Restaurant – Vivace ristorante-pub nella città vecchia, specializzato in bistecche e piatti scozzesi classici; tra i locali più rece…
The Cheesy Toast Shack – Chiosco da asporto sulla spiaggia est, specializzato in toast al formaggio gratinati con vari ripieni; premiato come mi…

Itinerari

Scozia orientale: da Fife a Cairngorms in 7 giorni – Dai villaggi di pescatori di Fife fino al castello di Dunnottar, poi attraverso Royal Deeside e Cairngorms, con ritorno…