Shirakawa-go

Il villaggio di Ogimachi con le case contadine a tetto di paglia «gassho-zukuri», sparse tra le risaie della valle del fiume Shō: in inverno, con la neve e le luci serali, sembra una fiaba, ed è il villaggio di montagna più fotogenico del Giappone.

Shirakawa-go si trova nel villaggio di Shirakawa, nel distretto di Ono, nella parte nord-occidentale della prefettura di Gifu, in una valle profonda lungo l'alto corso del fiume Shō, dove in inverno la neve può superare i 2 m. Nel centro del villaggio, Ogimachi conserva oltre cento case contadine con enormi tetti di paglia a due falde chiamate «gassho-zukuri»; nel 1995, insieme ai villaggi di Gokayama nella prefettura di Toyama, è stato iscritto nella lista del patrimonio culturale mondiale dell'UNESCO come «Villaggi storici di Shirakawa-go e Gokayama», ed è uno dei villaggi di montagna più fotogenici del Giappone.

La zona di visita è concentrata a Ogimachi: dalla stazione dei bus o dal parcheggio comunale si attraversa il fiume Shō sul ponte Deai ed entrando nel villaggio si visitano lungo la via principale le case che possono essere visitate all'interno, cioè la casa Wada, la casa Kanda e la casa Nagase, e il tempio Meizen-ji, con il campanile in stile gassho-zukuri. Sulla riva occidentale del fiume si trova il Gassho-zukuri Minka-en, dove sono state trasferite 25 case contadine; prendere il bus navetta o camminare fino al belvedere delle rovine del castello di Ogimachi per vedere dall'alto l'intero villaggio è un'esperienza imperdibile. A sud del villaggio ci sono il santuario Shirakawa Hachiman e il Museo del Doburoku, dedicato al sakè torbido. Chi guida può considerare la strada bianca Shirakawa-go-Hakusan (aperta in estate e in autunno), lungo la quale ci sono cascate e foglie rosse spettacolari, o la strada nazionale 156 a sud, dove fiorisce il ciliegio di Shokawa.

Trasporti: da Takayama, Kanazawa e Toyama ci vogliono circa 50-80 minuti con l'autobus espresso, da Nagoya circa 2,5-3 ore; in alta stagione bisogna prenotare il posto con anticipo, e il parcheggio per l'auto è a pagamento e in inverno si riempie facilmente. Basta una gita di un giorno, ma soggiornare in una casa-fattoria gassho-zukuri permette di vedere il villaggio tranquillo al mattino presto e di sera. Il programma di illuminazione limitata nei fine settimana di gennaio e febbraio richiede la prenotazione anticipata. Attenzione: gli abitanti vivono ancora nel villaggio, quindi non entrate nelle case private e non usate droni.

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