Shigatse

Il centro del Tibet centrale e sede storica dei Panchen Lama: il monastero di Tashilhunpo, il dzong di Shigatse e il giro del centro storico, con gli affreschi del monastero di Xialu e il monastero di Sakya nei dintorni. È la tappa di passaggio per il Monte Everest.

Shigatse si trova nel sud-ovest del Tibet, alla confluenza tra il fiume Yarlung Tsangpo e il fiume Nyang Chu, a circa 3840 metri di altitudine. È la seconda città del Tibet e, storicamente, il centro del «Tibet posteriore». A partire dal IV Panchen Lama è stata la sede residenziale dei Panchen Erdeni, succedutisi nel tempo. Questa destinazione si concentra sul distretto urbano di Samdrubtse e comprende anche i monasteri dei dintorni, come Xialu, Nartang e Ngor, oltre al monastero di Sakya e a quello di Lhazê Phuntsoling nella direzione sud-occidentale. Gyantse ed Everest sono descritte come destinazioni separate.

Le attrazioni si dividono in tre zone. La prima è il centro urbano: il monastero di Tashilhunpo, sede dei Panchen Lama, con il gigantesco Buddha Maitreya e le stupa funerarie dei Panchen; il dzong di Shigatse, soprannominato «piccolo Potala»; le viuzze della città vecchia e il percorso di circumambulazione attorno al dzong; infine il Palazzo Dêqing Gesang Podrang, la nuova residenza del Panchen Lama, situata a sud. La seconda zona è costituita dai monasteri dei dintorni: il monastero di Xialu, costruito in uno stile misto sino-tibetano, con affreschi di epoca Yuan e tegole smaltate; il monastero di Nartang, famoso per la sua versione del Kangyur; e il monastero di Ngor, della scuola Sakya. La terza zona è in direzione di Sakya: il monastero di Sakya, un complesso di edifici dalle pareti grigie con strisce rosse e bianche, spesso chiamato «seconda Dunhuang», e il monastero di Lhazê Phuntsoling, che si può visitare lungo il percorso.

La stagione migliore è tra aprile e giugno e tra settembre e ottobre, con tempo sereno e clima stabile. Luglio e agosto sono la stagione delle piogge, ma il paesaggio è al massimo del verde. In inverno fa molto freddo e il clima è secco, ci sono pochi turisti e le sistemazioni costano meno. Intorno al Losar (capodanno tibetano) e al festival di Shoton si svolgono attività religiose nei monasteri, con l'esposizione dei grandi thangka.

Trasporti: l'aeroporto di Shigatse, Heping, ha voli per Lhasa, Chengdu, Xi'an e altre città. La ferrovia Lhasa–Shigatse collega le due città in circa 3 ore da Lhasa. Per raggiungere i monasteri nei dintorni e Sakya è necessario noleggiare un'auto con autista. I viaggiatori stranieri devono ottenere la lettera di accesso al Tibet e gli altri documenti necessari.

Durata consigliata: 1-2 giorni per il centro città, più 1 giorno per Sakya, spesso come tappa di passaggio verso il campo base dell'Everest.

Avvertenze: nei primi giorni in alta quota evitate attività fisiche intense e bevete molta acqua. All'interno dei monasteri si gira in senso orario; in molte sale è vietato fotografare o la fotografia è a pagamento. Non toccate le statue del Buddha né i testi sacri e rispettate i fedeli che percorrono il giro sacro.

Luoghi da vedere

Dove mangiare

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