Semarang

Capoluogo della Giava Centrale, deve il nome allo sbarco di Zheng He: il tempio di Sam Poo Kong, Lawang Sewu e la città vecchia olandese, con il complesso di templi di Gedong Songo sulle montagne.

Semarang è il capoluogo della provincia di Giava Centrale in Indonesia e un importante porto sulla costa settentrionale di Giava, con circa 1,7 milioni di abitanti. Secondo la tradizione, la flotta di Zheng He della dinastia Ming sbarcò qui, e il nome della città è legato al termine «sanbao» ("tre tesori"); la comunità cinese è presente da secoli. Durante il dominio coloniale olandese fu il centro commerciale e ferroviario della costa settentrionale di Giava, e ha lasciato numerosi edifici d'epoca: per questo la città unisce influenze giavanesi, cinesi, arabe e olandesi.

La zona turistica si divide in quattro parti. A nord, la città vecchia (Kota Lama) con la chiesa di Blenduk, la stazione di Tawang e un intero quartiere di magazzini d'epoca olandese; a sud della città vecchia, la Chinatown con il tempio Tay Kak Sie, il mercato notturno e una storica bottega di lumpia; il centro, dove spiccano il Monumento alla Gioventù (Tugu Muda), Lawang Sewu e la piazza Simpang Lima; infine il tempio di Sam Poo Kong a sud-ovest, la Grande Moschea della Giava Centrale a est e la Pagoda di Avalokitesvara a sud, sparse e facilmente raggiungibili in taxi. A circa 25–35 km a sud della città, sulle montagne, si trova un altro mondo: i templi di Gedong Songo alle pendici del Monte Ungaran, l'altopiano di Bandungan, il Museo Ferroviario di Ambarawa e il lago Rawa Pening, ideali per una gita di un giorno con auto e autista.

Il clima è caldo: la stagione secca da maggio a settembre è la più indicata per viaggiare, mentre da novembre a marzo, nella stagione delle piogge, nel pomeriggio si verificano forti acquazzoni e la parte bassa del centro, a nord, può allagarsi. Per arrivare, l'aeroporto internazionale Ahmad Yani dista circa 5 km dal centro; da Giacarta si prende il treno per circa 5–6 ore fino alle stazioni di Tawang o Poncol, mentre da Yogyakarta il viaggio in auto dura circa 3 ore. In città le attrazioni sono sparse, quindi conviene usare Grab o Gojek. Si consigliano 2–3 giorni: uno per i monumenti e il cibo del centro, uno per i templi di montagna e il museo ferroviario. Da assaggiare assolutamente: lumpia di Semarang, polpette di pesce bandeng presto e zuppa di coda di bue. Per visitare le moschee vestitevi in modo sobrio; le donne dovrebbero portare un velo.

Luoghi da vedere

• Tempio di Sam Poo Kong – Complesso di templi rossi in memoria dello sbarco di Zheng He, il sito legato a Zheng He più celebre del Sud-est asiatico, con imponenti ed…
• Lawang Sewu – Ex sede della compagnia ferroviaria olandese, detta “Mille Porte” per le sue innumerevoli porte e finestre: l'edificio coloniale più celebr…
• Kota Lama di Semarang – Il vecchio quartiere coloniale, chiamato “Piccola Olanda”: un classico percorso pedonale tra magazzini, chiese e la stazione ferroviaria.
• Chiesa di Blenduk – Chiesa protestante con cupola del 1753, una delle più antiche chiese dell'Giava Centrale e simbolo del centro storico.
• Grande moschea di Giava Centrale – Grande moschea inaugurata nel 2006, con sei enormi ombrelli apribili e un minareto alto 99 metri da cui si domina tutta la città.
• Pagoda di Avalokiteśvara – Una delle pagode buddiste più alte dell'Indonesia, a sette piani ottagonali rossi con statue di Avalokiteśvara, nel complesso templare a su…
• Templi di Gedong Songo – Complesso di templi indù dell'VIII-IX secolo sul fianco del monte Ungaran, con passeggiate tra le colline da cui si scorgono i vulcani Mera…
• Umbul Sidomukti – Resort montano sul versante del monte Ungaran, con piscine naturali a strapiombo che si affacciano sulla valle, alimentate da sorgenti, e n…
• Simpang Lima – Piazza del centro cittadino in cui convergono cinque grandi strade; la sera vi si trovano pedalò a quattro ruote illuminati da luci colorat…
• Tugu Muda – Monumento commemorativo della 'battaglia dei cinque giorni di Semarang' del 1945, circondato da edifici storici come il Lawang Sewu.
• Chinatown di Semarang – Una delle Chinatown meglio conservate dell'Indonesia, con il tempio Tay Kak Sie del 1746 e il mercato notturno del fine settimana Pasar Sem…
• Loenpia Gang Lombok – Storica bottega centenaria di lumpia accanto al tempio Tay Kak Sie, una delle più famose di Semarang.
• Kampung Pelangi – Un vecchio quartiere sulla collina con case dipinte a strisce arcobaleno, diventato di recente una tappa popolarissima sui social a Semaran…
• Grande moschea di Semarang – La moschea più antica di Semarang, con tetto giavanese tradizionale a più falde; prima del Ramadan si svolge la festa Dugderan.
• Museo Ranggawarsita – Museo provinciale della Giava Centrale che espone reperti dai fossili preistorici alle opere induiste e buddiste, fino al batik e al teatro…
• Museo ferroviario di Ambarawa – Museo ferroviario ricavato dalla vecchia stazione del 1873, con più di venti locomotive a vapore e la possibilità di salire su un treno tur…
• Lago Rawa Pening – Lago d'altopiano circondato da montagne, dove si può navigare in barca tra giacinti d'acqua e reti da pesca, con vista sul vulcano Merbabu.
• Grotta di Kreo – Grotta leggendaria accanto alla diga di Jatibarang; attraversando il ponte sospeso rosso si incontrano gruppi di macachi dalla coda lunga…
• Parco tematico Saloka – Il più grande parco a tema della Giava Centrale, ispirato alle leggende popolari giavanesi, sulle sponde del lago Rawa Pening.
• Grande moschea di Demak – Moschea del XV secolo costruita dal sultanato di Demak, tra le più antiche di Giava; il tetto ligneo a tre livelli fonde tradizioni archite…

Dove mangiare

• Loenpia Gang Lombok – Storica bottega di lumpia nel quartiere cinese, accanto al tempio Tay Kak Sie; gestita dalla quarta generazione, non ha…
• Toko Oen – Locale storico in stile coloniale aperto nel 1936, noto per il gelato artigianale, i dolci olandesi e la cucina occiden…
• Soto Bangkong – Storica trattoria di Semarang fondata negli anni Cinquanta, famosa per il soto di pollo in brodo limpido, servito con s…
• Tahu Gimbal Haji Edy – Storica bancarella di Jalan Pandanaran, aperta negli anni Settanta, famosa a Semarang per il tahu gimbal: tofu fritto c…

Itinerari

• Circuito nella Giava centrale: templi antichi, altopiano del Dieng e città reali in 10 giorni – Da Yogyakarta all'altopiano del Dieng, passando per Semarang e Solo fino ai templi del monte Lawu, per ripercorrere il…