Savannah

La più bella città vecchia del Sud degli Stati Uniti: 22 piazze alberate di querce coperte di muschio spagnolo, il quartiere storico, tour notturni sui fantasmi e frutti di mare della cucina della Lowcountry.

Savannah si trova nel sud-est dello stato della Georgia, vicino alla foce del fiume Savannah; fu fondata nel 1733 da James Oglethorpe con un impianto a scacchiera ed è la città più antica della Georgia. Il centro storico, di 2,5 miglia quadrate, conserva 22 piccole piazze, circondate da residenze dei secoli XVIII e XIX in stile federale, reggenza e neogotico; le querce sono coperte di muschio spagnolo, e questa è una delle città più fotogeniche del Sud degli Stati Uniti.

Le zone principali sono tre. La prima è il centro storico, con Bull Street come asse nord-sud che collega le piazze Johnson, Wright, Chippewa, Madison e Monterey, fino a Forsyth Park a sud, con chiese, case-museo e il Telfair Museum of Art. La seconda è River Street a nord, con il City Market, le strade di ciottoli in pendenza, i ristoranti e i bar ricavati dai vecchi magazzini del cotone e il lungofiume. La terza sono i dintorni: il cimitero Bonaventure, il viale delle querce di Wormsloe, Fort Pulaski e Tybee Island, a circa 25 km, con la sua spiaggia e il faro.

Il clima è subtropicale umido: marzo e aprile sono i mesi delle azalee e dei glicini in fiore, da giugno a settembre fa molto caldo e ci sono temporali, e da agosto a ottobre bisogna tenere d'occhio gli uragani; ottobre e novembre sono miti. Trasporti: l'aeroporto di Savannah/Hilton Head dista circa 15 km dal centro, e la stazione Amtrak si trova a ovest. Il centro storico si visita a piedi, mentre i bus navetta gratuiti DOT e i traghetti collegano i principali luoghi d'interesse; per Tybee Island e le località fuori città servono l'auto o un tour organizzato. Consigliati 2-3 giorni: una giornata per le piazze e i musei a piedi, mezza giornata per River Street e il tour notturno (i tour dei fantasmi sono molto famosi), un giorno fuori città e in spiaggia. Attenzione: in centro i parcheggi sono a pagamento a tempo; in estate proteggetevi da zanzare e sole; le rampe di River Street e le vecchie pietre lastricate sono scivolose, quindi meglio scarpe piatte.

Luoghi da vedere

• Forsyth Park – Il grande parco all'estremità sud del centro storico. La fontana bianca in ghisa è l'immagine più classica di Savannah.
• Distretto storico di Savannah – Una città vecchia a scacchiera, articolata in 22 piazze all'ombra delle querce, tra i più grandi distretti storici nazionali degli Stati Un…
• River Street – Una strada acciottolata lungo il fiume Savannah, dove i magazzini del cotone del XIX secolo sono stati trasformati in ristoranti di pesce…
• Cimitero di Bonaventure – Un cimitero vittoriano avvolto da querce e muschio, celebre per la copertina del romanzo «Mezzanotte nel giardino del bene e del male».
• Tybee Island – Il cortile sul mare di Savannah: lunghe spiagge, un molo, ristoranti di pesce e gite per avvistare i delfini.
• Faro di Tybee Island – Il faro più antico e più alto della Georgia: 178 gradini per la vista sull'Atlantico e sulla foce del fiume Savannah.
• Sito storico di Wormsloe – Un viale di circa 2,4 km fiancheggiato da oltre 400 querce vive coperte di muschio spagnolo, lo scenario più fotografato di Savannah.
• Mercer House – Dimora in stile italiano affacciata su Monterey Square, teatro del vero caso alla base di «Mezzanotte nel giardino del bene e del male».
• Monumento nazionale di Fort Pulaski – Fortezza in mattoni circondata da un fossato, teatro della svolta militare della Guerra di Secessione, quando i cannoni a canna rigata la e…
• Cattedrale di San Giovanni Battista – Cattedrale in stile neogotico francese presso Lafayette Square, con due guglie bianche e vetrate colorate, simbolo del centro storico.
• Casa Owens-Thomas – Dimora in stile Reggenza progettata da un architetto inglese, con l'alloggio urbano per gli schiavi conservato integralmente: un racconto d…
• Casa natale di Juliette Gordon Low – Casa natale della fondatrice delle Girl Scouts americane, meta di pellegrinaggio per le scout di tutto il Paese e luogo storico di rilievo.
• City Market – Quartiere pedonale di quattro isolati con atelier d'artisti, ristoranti, bar e musica dal vivo all'aperto: il cuore della vita notturna del…
• Chippewa Square – Piazza famosa per la panchina del film «Forrest Gump», con al centro la statua di James Oglethorpe, fondatore di Savannah.
• Telfair Academy – Il primo museo d'arte pubblico del Sud degli Stati Uniti, che custodisce la statua «Bird Girl» resa celebre dalla copertina di «Mezzanotte…
• Jepson Center for the Arts – Il museo d'arte moderna dei Telfair, con la struttura bianca in vetro progettata da Moshe Safdie.
• SCAD Museum of Art – Museo d'arte contemporanea ricavato da un ex magazzino ferroviario dell'Ottocento, con mostre di artisti internazionali e di moda.
• Colonial Park Cemetery – Cimitero del centro storico aperto nel 1750, dove riposano firmatari della Dichiarazione d'indipendenza, tappa obbligata dei tour notturni…
• Casa di Andrew Low – Residenza in stile italiano del 1849, dimora di Juliette Gordon Low dopo il matrimonio, dove nel 1912 furono radunate le prime Girl Scouts…
• sinagoga Mickve Israel di Savannah – Terza comunità ebraica più antica degli Stati Uniti; la sinagoga neogotica del 1878 è rarissima in Nord America.
• Prima Chiesa Battista Africana – Una delle più antiche chiese nere del Nord America; le aperture di ventilazione nel pavimento sarebbero legate alla Underground Railroad.
• Museo ferroviario statale della Georgia – Officina ferroviaria ottocentesca ben conservata, con piattaforma girevole, locomotive a vapore e vecchie carrozze: ideale per le famiglie.
• Forte Jackson – La fortezza in mattoni più antica ancora esistente in Georgia, dove ogni giorno il personale in costume storico effettua spari dimostrativi…
• Rifugio nazionale della fauna di Savannah – Zona umida d'acqua dolce tra Georgia e Carolina del Sud; dal percorso panoramico in auto si possono avvistare alligatori e stormi di uccell…
• Parco statale di Skidaway Island – Parco statale tra paludi salmastre e foreste costiere, con torre panoramica e passerelle in legno per osservare granchi violinisti e trampo…
• The Olde Pink House – Ristorante di cucina del Sud in una residenza coloniale del 1771; la sogliola fritta croccante e il bar sotterraneo sono le specialità.
• Museo marittimo Ships of the Sea – Museo marittimo ospitato nella dimora Scarbrough del 1819, con splendidi modelli di navi che raccontano la storia del porto di Savannah.
• Casa museo Davenport – Residenza federale in mattoni del 1820, la cui minaccia di demolizione diede origine al movimento per la tutela storica di Savannah.
• Gelateria Leopold's – Gelateria centenaria aperta nel 1919, con banco da soda vintage e gusti classici; davanti al locale la fila è quasi sempre lunga.

Dove mangiare

• Mrs. Wilkes Dining Room – Storica trattoria familiare di pranzo del Sud, attiva dal 1943: si siede a grandi tavoli condivisi con sconosciuti, un'…
• The Grey – Ristorante aperto nella storica stazione dei bus Greyhound del 1938 in stile Art Déco, con cucina del Sud di città port…
• The Olde Pink House – Residenza settecentesca rosa vicino a Reynolds Square, ristorante famoso per la platessa fritta e la zuppa di granchio.
• Leopold's Ice Cream – Gelateria storica fondata nel 1919; la sede di Broughton Street è spesso affollata di clienti in coda.
• Zunzi's – Panineria in stile sudafricano attiva dal 1996; il panino Conquistador è stato segnalato dal Travel Channel.
• Crystal Beer Parlor – Storica birreria che ha riaperto legalmente nel 1933; la zuppa di granchio alla panna e gli hamburger sono amatissimi d…

Itinerari

• Tre città della Lowcountry da Savannah a Charleston: itinerario di 6 giorni – Lungo la costa della Lowcountry da Savannah a Charleston, passando per Hilton Head Island e Beaufort.