Sault Ste. Marie

Città di frontiera all'estremità sud-orientale del lago Superiore, con il treno turistico della gola di Agawa tra le foreste d'autunno dipinte dal Gruppo dei Sette, chiuse e panorami sul lago.

Sault Ste. Marie si trova nell'Ontario settentrionale, in Canada, sulle rapide del fiume St. Marys che collega il lago Superiore al lago Huron. Si affaccia sull'omonima città americana del Michigan, con cui è collegata da un ponte internazionale; conta circa 70.000 abitanti ed è il centro principale della regione dell'Algoma. Le attrazioni si concentrano lungo il fiume: il Sault Ste. Marie Canal National Historic Site e l'isola di Whitefish, il Canadian Bush Plane Heritage Centre, l'Art Gallery of Algoma, il Roberta Bondar Park e il sentiero lungo il fiume, tutti percorribili a piedi. Il viaggio più famoso è il treno turistico Agawa Canyon, che risale verso nord attraverso le terre rosse d'autunno. Lungo la Highway 17 verso nord si trovano le cascate Chippewa, la Baia Pancake e i pittogrammi di Agawa nel Lake Superior Provincial Park; a nord della città ci sono le Hiawatha Highlands e lo Searchmont Resort. Attraversando il ponte verso gli Stati Uniti si vedono le navi che passano le chiuse, e si possono visitare le cascate Tahquamenon e il Museo dei relitti di Whitefish Point.

Il periodo migliore è la fine di settembre e l'inizio di ottobre, per i colori autunnali: i biglietti del treno e gli alloggi vanno prenotati con alcuni mesi di anticipo. Luglio e agosto sono adatti al campeggio sul lago e al trekking, ma a giugno ci sono molte mosche nere; in inverno fa molto freddo e nevica, ideale per sci e attività sulla neve.

Come arrivare: l'aeroporto di Sault Ste. Marie ha voli per Toronto; in auto da Toronto servono circa 7–8 ore. Per le località fuori città è necessaria l'auto. Per entrare negli Stati Uniti servono passaporto e visto valido. Si consiglia di fermarsi 3 giorni.

Luoghi da vedere

• Treno turistico del canyon Agawa – Treno turistico di un giorno che parte dal centro città e risale il canyon, attraversando le terre autunnali dipinte dal Group of Seven.
• Canale di Sault Ste. Marie – Il primo canale a chiuse elettriche al mondo, costruito nel 1895, con edifici storici in arenaria rossa e la possibilità di vedere le imbar…
• Canadian Bushplane Heritage Centre – Museo ricavato da un vecchio hangar sul fiume, con aerei da trasporto del Nord e idrovolanti antincendio, dove è possibile salire a bordo.
• Parco provinciale Lake Superior – Le sponde incontaminate del lago Superiore lungo la Highway 17, dove si trovano le famose pitture rupestri ojibwe di Agawa.
• Parco provinciale Pancake Bay – Spiaggia di sabbia fine lunga 3 km sul lago Superiore, con area campeggio e sentieri che offrono vista sul lago e sulla zona dei relitti.
• Cascate Chippewa – Cascate a gradoni lungo la Highway 17, luogo di lavoro dei pittori del Gruppo dei Sette, note anche come punto mediano della Trans-Canada.
• Parco Roberta Bondar – Parco sulle rive del fiume intitolato alla prima astronauta canadese, nata a Sault Ste. Marie; il grande padiglione a tenda bianco è un sim…
• Hiawatha Highlands – Riserva forestale a nord della città, con il sentiero delle Crystal Falls e piste da sci di fondo molto amate dai residenti.
• Sito storico nazionale Ermatinger-Clergue – Casa in pietra costruita intorno al 1814 da un commerciante di pellicce, una delle più antiche case in pietra del Nord dell'Ontario.
• Galleria d'arte di Algoma – Galleria d'arte regionale sulle rive del fiume, con dipinti canadesi del Gruppo dei Sette e temi della natura selvaggia dell'Algoma.
• Searchmont Resort – Stazione sciistica a circa 50 km a nord della città, con un dislivello di circa 210 m, uno dei più grandi dell'Ontario.
• Chiuse di Sault Ste. Marie – Grande chiusa sul lato americano del fiume, dove una piattaforma panoramica permette di vedere da vicino le navi da mille piedi mentre attr…
• Nave museo Valley Camp – Nave museo, ex nave lacustre del 1917 ormeggiata sul lato americano, con a bordo le scialuppe di salvataggio della Edmund Fitzgerald.
• Parco statale Tahquamenon Falls – Grandi cascate color ambra nella Penisola Superiore del Michigan; la cascata superiore è larga circa 60 m ed è tra le più grandi a est del…
• Museo dei naufragi dei Grandi Laghi – Museo e faro sulla «costa dei relitti» del Lago Superiore, con la campana della Edmund Fitzgerald.
• Faro di Point Iroquois – Faro bianco in mattoni del 1870 sulla baia di Whitefish, dal quale si può salire per vedere il Lago Superiore e le rotte di navigazione.

Dove mangiare

• Arturo Ristorante Italiano – Ristorante italiano di alta cucina a gestione familiare nel centro città, celebre per la pasta fatta a mano e il vitell…
• The Breakfast Pig – Locale brunch molto popolare aperto nel 2015, con carne di maiale e pane di produzione locale; più volte premiato come…
• The Mill Steakhouse & Bar – Steakhouse ricavato in un'antica cartiera nel Canal District, con travi a vista e una parete di vetro e bottiglie che c…
• Burger Don – Hamburgeria locale aperta nel 2016 a tema proibizionismo, famosa per il Don Burger a doppio manzo AAA e per i frullati…

Itinerari

• Costa nord del Lago Superiore e treno del Canyon di Agawa: 9 giorni – Da Toronto verso Sault Ste. Marie sul treno del canyon, poi lungo il lago fino a Thunder Bay