Saratoga Springs
Cittadina termale e ippica nel nord dello stato di New York, con corse estive, il parco delle acque minerali e i campi di battaglia della Guerra d'Indipendenza; a nord si può raggiungere il Lago George.
Saratoga Springs si trova nel nord-est dello stato di New York, nella contea di Saratoga, circa 50 km a nord della capitale Albany, ai piedi dei Monti Adirondack, e conta circa 30.000 abitanti. Dal XIX secolo, grazie alle sue sorgenti naturali di acqua minerale gassata, è diventata una località termale frequentata dall'alta società americana; nel 1863 l'apertura dell'ippodromo ne ha fatto la capitale delle corse dei cavalli d'America.
Le zone da visitare sono principalmente tre: il centro con Broadway, il Congress Park con l'ippodromo di Saratoga, il Museo delle Corse e i Giardini di Yaddo, tutti raggiungibili a piedi; a sud il Saratoga Springs State Park, con le sorgenti minerali, le antiche terme, il Saratoga Performing Arts Center (SPAC) e il Museo della Danza; e nei dintorni il campo di battaglia del Saratoga National Historical Park, il Lago Saratoga e la Grant Cottage.
A sud, circa 40 minuti di auto portano ad Albany, dove si può visitare il Campidoglio dello stato; a nord, circa 45 minuti di auto, si raggiunge la località di Lake George (vedi la destinazione Lake George), adatta a una gita di un giorno.
Il periodo migliore è l'estate: da metà luglio a inizio settembre la stagione delle corse e quella degli spettacoli SPAC rendono la cittadina vivacissima, ma i prezzi degli alloggi raddoppiano, quindi è meglio prenotare in anticipo; da fine settembre a metà ottobre il foliage è bellissimo e ci sono pochi visitatori; in inverno fa freddo e nevica molto, e molte attrazioni sono chiuse stagionalmente.
Trasporti: l'aeroporto internazionale di Albany dista circa 35 minuti in auto. I treni Amtrak “Adirondack” ed “Ethan Allen Express” partono dalla Penn Station di New York City e raggiungono direttamente la stazione di Saratoga in circa 4 ore. In città i mezzi pubblici sono limitati, quindi per visitare i dintorni e il Lago George conviene noleggiare un'auto.
Si consiglia di fermarsi 2-3 giorni. Quando si assaggia l'acqua minerale, bisogna tenere presente che il sapore varia molto da una sorgente all'altra, quindi conviene iniziare con piccole quantità.
Luoghi da vedere
- Ippodromo di Saratoga – Uno dei più antichi ippodromi degli Stati Uniti, inaugurato nel 1863; la stagione estiva delle corse è l'evento più animato dell'anno in ci…
- Parco statale Saratoga Spa – Parco termale di rilevanza storica nazionale, dove si intrecciano pozzi di acqua minerale, edifici di bagni in stile neoclassico e sentieri…
- Parco storico nazionale di Saratoga – Campo di battaglia del 1777 a Saratoga, svolta della Guerra d'indipendenza americana, visitabile in auto o in bicicletta, ma anche a piedi.
- Museo nazionale delle corse ippiche – Museo dedicato alle corse dei purosangue americani, di fronte all'ippodromo, con cimeli di cavalli famosi, fantini e storia delle gare.
- Congress Park – Parco in stile vittoriano nel centro città, con le sorgenti Congress e Hamilton, fontane scultoree e il Museo storico ricavato dal vecchio…
- Distretto storico di Broadway – La via principale di Saratoga Springs, con edifici vittoriani pieni di ristoranti, caffè, librerie indipendenti e boutique.
- Giardini di Yaddo – I giardini della celebre residenza per artisti, con roseto e fontane in stile italiano, aperti gratuitamente al pubblico.
- Saratoga Performing Arts Center – Teatro all'aperto nello Saratoga Spa State Park, dove d'estate si esibiscono il New York City Ballet, la Philadelphia Orchestra e concerti…
- Museo nazionale della danza – L'unico museo degli Stati Uniti dedicato esclusivamente alla danza professionale, ricavato nell'ex edificio dei bagni Washington.
- Lago Saratoga – Lago a sud-est della città, dove d'estate si va in barca e a pescare; sulle rive ci sono ristoranti con terrazza per il tramonto, ed è anch…
- Grant Cottage – Il cottage di montagna dove il 18° presidente degli Stati Uniti, Ulysses Grant, completò le sue memorie e morì; gli arredi interni sono con…
- Campidoglio dello Stato di New York – Imponente palazzo del Parlamento dell'Ottocento ad Albany, famoso per la «Million Dollar Staircase», con visite guidate gratuite.
- Empire State Plaza – Complesso modernista di edifici governativi ad Albany, con un belvedere gratuito, il New York State Museum e il teatro The Egg.
- Parco statale Moreau Lake – Parco statale di laghi e foreste lungo l'Hudson, dove d'estate si nuota, si va in barca e si campeggia; in autunno dalla cresta si ammira i…
- Tang Teaching Museum – Museo d'arte contemporanea gratuito nel campus dello Skidmore College, noto per le mostre interdisciplinari che uniscono arte, scienza e st…
Dove mangiare
- 15 Church – Ristorante americano contemporaneo molto frequentato nel centro, noto per il polpo spagnolo alla griglia e il filetto…
- Hattie's – Storica trattoria del Sud, fondata nel 1938 e famosa per il pollo fritto; è uno dei locali con la storia più affascinan…
- Olde Bryan Inn – Taverna americana ospitata in una storica casa in pietra, dove la zuppa di cipolle gratinata e l'insalata di pollo allo…
Itinerari
- Anello dalla Valle dell'Hudson agli Adirondack in 8 giorni – Da New York risalendo lungo l'Hudson fino a Lake George e Lake Placid, poi rientro a sud attraverso i Catskill.
- Lake Placid, città delle Olimpiadi invernali: neve e sci in 4 giorni – Sci nelle località che hanno ospitato due Olimpiadi invernali e visita ai trampolini, con sosta a Saratoga sulla via de…