Sarasota

Città dell'arte sul Golfo del Messico in Florida, famosa per il Ringling Museum e per le spiagge di sabbia bianca di Siesta Key; nei dintorni c'è anche l'isola di Anna Maria.

Sarasota si trova sulla costa del Golfo del Messico, nel sud-ovest della Florida, a circa 90 km a sud di Tampa, ed è una località balneare nota per le spiagge di sabbia bianca e per l'arte e la cultura. Negli anni Venti il re del circo John Ringling trasferì qui i suoi quartieri invernali e la sua collezione, lasciando il Ringling Museum of Art e la villa in stile gotico veneziano Ca' d'Zan; la città ha ancora oggi un teatro dell'opera, un'orchestra sinfonica e numerose sale teatrali. Le attività principali si articolano in tre zone: la fascia di isole e spiagge, con la spiaggia di Siesta Key, famosa per la sabbia bianca di quarzo, Lido Key e la zona di shopping e ristorazione di St. Armands Circle, oltre a un percorso in kayak nel tunnel di mangrovie a sud di Lido Key; la parte continentale con i luoghi culturali, il Ringling Museum, il Selby Gardens, il Bayfront Park e il centro città; le gite di un giorno nei dintorni, tra cui il Myakka River State Park nell'entroterra, per vedere alligatori e il sentiero sulle chiome degli alberi, l'isola di Anna Maria a nord, piccolo villaggio balneare dal sapore antico, e la spiaggia di Venice a sud, dove si raccolgono denti di squalo fossili. La stagione migliore va da novembre ad aprile: è asciutta e soleggiata, ma gli alloggi sono più cari; da maggio a ottobre fa caldo e umido, con temporali pomeridiani; da giugno a novembre è la stagione degli uragani e in estate si verificano occasionalmente maree rosse. Trasporti: l'aeroporto Sarasota-Bradenton (SRQ) si trova a nord della città; si può anche arrivare dall'aeroporto di Tampa, in auto circa un'ora; i luoghi di interesse sono sparsi, quindi serve un'auto a noleggio. Si consiglia di fermarsi 3–4 giorni. Attenzione: il parcheggio sulle spiagge è gratuito, ma in alta stagione si riempie già al mattino; se in mare ci sono razze, entrare in acqua avanzando strisciando i piedi; nel pomeriggio fare attenzione ai temporali.

Luoghi da vedere

• Spiaggia di Siesta Key – Più volte classificata come la migliore spiaggia degli Stati Uniti: sabbia quarzosa al 99%, bianca e fine come farina, che non scotta sotto…
• Museo Ringling – Complesso artistico lasciato dal re del circo John Ringling: il museo d'arte con dipinti monumentali di Rubens, la villa gotica veneziana C…
• Parco statale Myakka River – Uno dei più grandi parchi statali della Florida: tra praterie umide e palme si può fare un giro in hovercraft per avvistare alligatori amer…
• Giardini botanici Marie Selby – Giardino tropicale sulla baia, nel centro di Sarasota, rinomato per la ricerca e la collezione di piante epifite di livello mondiale (orchi…
• Acquario Mote SEA – Il nuovo acquario aperto nell'ottobre 2025 dal Mote Marine Laboratory: vasche giganti dedicate all'ecosistema del Golfo del Messico, dove s…
• St. Armands Circle – Un'area commerciale circolare progettata da John Ringling, con un giardino a palme al centro circondato da boutique, ristoranti e gelaterie…
• Anna Maria Island – Un'isola dal sapore della vecchia Florida, a circa 40 minuti a nord di Sarasota: niente grattacieli, spiagge di sabbia bianca, moli in legn…
• Spiaggia di Lido Key – La spiaggia più vicina al centro, raggiungibile a piedi da St. Armands Circle: sabbia bianca e pendenza dolce, meno affollata di Siesta Key…
• Tunnel di mangrovie di Lido Key – Canali di mangrovie accanto al parco di Lido Key Sud: si attraversano in kayak o paddle board sotto un tunnel verde e basso, con lamantini…
• Spiaggia di Venice – Una cittadina costiera a circa 40 minuti a sud di Sarasota, detta «capitale mondiale dei denti di squalo», dove nella sabbia e nell'acqua b…
• Historic Spanish Point – Parco archeologico e storico sulla baia di Osprey, dove convivono cumuli di conchiglie preistorici, fattorie dei pionieri e i giardini di u…
• Sarasota Jungle Gardens – Un vecchio giardino tropicale e piccolo zoo aperto negli anni Trenta: si possono dare da mangiare ai fenicotteri e assistere a spettacoli d…
• Turtle Beach – Una spiaggia tranquilla all'estremità sud di Siesta Key, con conchiglie tritate nella sabbia: ideale per raccogliere conchiglie, pescare e…
• Bayfront Park – Parco lungo il porto nel centro di Sarasota, con il monumento «Unconditional Surrender» alto 7,6 metri, simbolo della città.
• Celery Fields – Un'area umida per la gestione delle piene, creata su vecchi campi di sedano: passerelle e capanni di osservazione per gli uccelli, e uno de…
• Parco statale Oscar Scherer – Parco statale di boschi di macchia e pinete a Osprey, luogo ideale per osservare la rara ghiandaia della macchia della Florida (Florida scr…

Dove mangiare

• Lucky 8 – Piccola trattoria cajun di New Orleans a Southside Village, l'unico locale di Sarasota segnalato dalla Guida Michelin c…
• Owens Fish Camp – Ristorante di frutti di mare del Sud in una casa del 1923 nel centro di Sarasota, in Burns Court; il banyan davanti si…
• Yoder's Restaurant – Storico locale della comunità amish di Pinecraft, aperto nel 1975; prepara ogni giorno centinaia di torte, e il pollo f…
• Columbia Restaurant (St. Armands Circle) – Filiale di Sarasota del centenario ristorante cubano-spagnolo della Florida, che si dice il locale più antico ancora in…

Itinerari

• Grande anello della Florida: itinerario di 14 giorni – Da Miami tra le isole, la costa del Golfo e Orlando fino a Sant'Agostino.