Puri

Uno dei quattro Char Dham, i luoghi sacri dell’induismo, con il tempio di Jagannath e la festa dei carri, spiagge dorate e, lungo la strada costiera, il tempio del Sole di Konark e i delfini del lago Chilika.

Puri si trova sulla costa del Golfo del Bengala, nello stato orientale dell’Odisha, a circa 60 km dalla capitale Bhubaneswar. È uno dei Char Dham, i quattro luoghi santi dell’induismo, famosa per il tempio di Jagannath e per il Rath Yatra, la festa dei carri che si svolge ogni anno tra giugno e luglio; è anche la località balneare più amata dell’Odisha. La visita si articola in tre zone. Il centro cittadino ruota attorno al tempio di Jagannath e, seguendo il viale verso nord-est, si arriva al tempio di Gundicha; nei dintorni si trovano lo stagno sacro Narendra, antichi templi come quelli di Lokanath e il mercato di Swargadwar sulla spiaggia. La spiaggia si estende lungo tutto il centro cittadino: al mattino si può ammirare l’alba, la sera si gustano spuntini sulla riva. Nei dintorni, lungo la strada costiera verso nord, passando per Beleswar, la foce del fiume Ramachandi e la foresta costiera di Balukhand, si raggiunge il tempio del Sole di Konark, Patrimonio dell’Umanità, e la spiaggia di Chandrabhaga; all’interno c’è il villaggio artigiano di Raghurajpur e il tempio di Sakshigopal; a circa 50 km a sud-ovest, Satapada è il punto da cui si prende la barca per entrare nel lago Chilika e osservare i delfini dell’Irrawaddy. Attenzione: il tempio di Jagannath e quello di Gundicha sono accessibili solo agli induisti; all’interno dei templi è vietato portare telefoni e oggetti in pelle. Clima: il periodo migliore va da ottobre a febbraio; da marzo a maggio fa caldo e umido; da giugno a settembre, nella stagione dei monsoni, il mare è agitato e nuotare è pericoloso, ma è proprio in questo periodo che si svolge il Rath Yatra, quando trovare alloggio è quasi impossibile. Trasporti: dall’aeroporto di Bhubaneswar a Puri ci vogliono circa 1,5 ore d’auto; la stazione ferroviaria di Puri ha treni diretti per Kolkata, Delhi e altre città. Si consigliano 2–3 giorni, da abbinare a Bhubaneswar.

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