Port Douglas e Daintree

Dove si incontrano due patrimoni mondiali: salpate verso la Scogliera di Agincourt e le Low Isles, poi sbarcate per esplorare la Gola di Mossman e l'antichissima foresta pluviale di Daintree.

Port Douglas e Daintree si trovano nel Queensland tropicale settentrionale, in Australia, circa 67 km a nord di Cairns, ed è l'unico luogo al mondo in cui due siti Patrimonio Naturale UNESCO, la Grande Barriera Corallina e la foresta pluviale tropicale umida del Queensland, si toccano direttamente. Port Douglas è una cittadina balneare raffinata e tranquilla, centrata sulla Four Mile Beach e sui ristoranti di Macrossan Street; è il porto di partenza per lo snorkeling e le immersioni alla Scogliera di Agincourt e alle Low Isles. A 20 km a nord-ovest si trova la Gola di Mossman, gestita da comunità aborigene; più a nord, dopo il traghetto sul fiume Daintree, si entra nella foresta di Daintree, che ha oltre cento milioni di anni, e la strada prosegue fino a Capo Tribulation, dove la foresta incontra la spiaggia.

Il clima è diviso in stagione secca e stagione delle piogge: da maggio a ottobre la stagione secca è serena e asciutta, il momento migliore per le uscite in mare e i trekking nella foresta; da novembre ad aprile è la stagione umida e calda, con occasionali cicloni, e in mare compaiono le vespe di mare (medusa a scatola), quindi si nuota solo all'interno delle reti protettive o indossando una muta anti-medusa.

Per arrivare, l'aeroporto più vicino è quello internazionale di Cairns: si può prendere un bus navetta oppure noleggiare un'auto e percorrere in circa 1 ora la Captain Cook Highway verso nord, una strada costiera molto panoramica. La zona della foresta si esplora al meglio in auto; a nord di Capo Tribulation serve un veicolo 4x4. Si consiglia di fermarsi 3-5 giorni: 1 giorno per la scogliera esterna, mezza giornata per le Low Isles, 1-2 giorni per la Gola di Mossman, la crociera sul fiume Daintree alla ricerca dei coccodrilli e Capo Tribulation.

Attenzione: fiumi e coste ospitano coccodrilli d'acqua salata, quindi non entrate in acqua in zone non designate; nella foresta, se incontrate un casuario, mantenete la distanza; a nord di Daintree il segnale telefonico e i distributori di benzina sono rari, perciò partite con carburante e acqua a sufficienza.

Luoghi da vedere

• Foresta del Daintree e Capo Tribulation – Dove la foresta pluviale più antica del mondo (180 milioni di anni) incontra la Grande Barriera Corallina: si possono avvistare i casuari…
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• Port Douglas – Località balneare a 1 ora a nord di Cairns, con la Four Mile Beach e il mercato domenicale: la base ideale per raggiungere l'Agincourt Reef…
• Four Mile Beach – Spiaggia di circa 6 km con palme, sabbia compatta e pendenza dolce: il fiore all'occhiello di Port Douglas, ideale per passeggiare all'alba…
• Low Isles – Banco di sabbia corallina a circa 15 km da Port Douglas, con faro bianco e stazione di ricerca marina: la classica gita di mezza giornata i…
• Wildlife Habitat Port Douglas – Zoo immersivo diviso in zone umide, foresta pluviale e savana, dove si possono osservare casuari, koala, canguri e coccodrilli d'acqua sala…
• Villaggio di Daintree e crociera sul fiume – Crociera in barca sul tranquillo fiume Daintree alla ricerca di coccodrilli d'acqua salata, martin pescatori e dell'ecosistema delle mangro…
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• Cappella St Mary's by the Sea – Piccola cappella bianca in legno su un prato in riva al mare: la grande vetrata dietro l’altare si affaccia sulla baia, ed è una delle loca…
• Macrossan Street – La via principale di Port Douglas, costellata di ristoranti, bar, gallerie e negozi di design, con un’estremità verso Four Mile Beach e l’a…
• Mercato domenicale di Port Douglas – Mercato all’aperto che si tiene ogni domenica nel parco Anzac Park sul mare, con frutta tropicale, artigianato e succhi appena spremuti.
• Daintree Discovery Centre – Centro di educazione naturalistica nella foresta pluviale di Daintree: una torre della chioma alta 23 metri e una passerella sospesa permet…
• Daintree Ice Cream Company – Gelateria artigianale nel frutteto della foresta pluviale, che usa frutta tropicale coltivata sul posto e propone quattro gusti del giorno…
• Belvedere del Monte Alexandra – Primo belvedere dopo il traghetto, sopra la foce del fiume Daintree, con colline di foresta pluviale e l’isola di Snapper Island nel Mar de…
• Traghetto del fiume Daintree – Il traghetto a cavo indispensabile per raggiungere la parte nord della foresta di Daintree e Cape Tribulation: attraversa il fiume in pochi…
• Cascate Bloomfield – Cascata nella foresta pluviale accanto alla comunità aborigena a nord di Cape Tribulation, raggiungibile con il fuoristrada sulla Bloomfiel…
• Hartley's Crocodile Adventures – Parco di coccodrilli in una zona umida tra Cairns e Port Douglas: giro in barca nella laguna per vedere i coccodrilli d’acqua salata che sa…
• Belvedere Rex – Il punto panoramico più celebre sulla Cook Highway: dall’alto si domina il Mar dei Coralli e la costa ricca di curve, spesso con deltaplani…
• Sentiero di cresta del Monte Sorrow – Il sentiero più impegnativo della foresta pluviale di Cape Tribulation: una salita ripida fino a un belvedere con vista sul promontorio e s…
• Passerella di Dubuji – Anello pianeggiante su passerella di legno vicino a Cape Tribulation, tra palme a ventaglio, mangrovie e foresta pluviale, con una diramazi…

Dove mangiare

• Nautilus – Il ristorante di alta cucina più rappresentativo di Port Douglas, con tavoli all'aperto sotto le palme e la specialità…
• Salsa Bar & Grill – Locale storico di Port Douglas, attivo da circa trent'anni, con un'atmosfera vivace e una veranda in legno che gira int…
• Zinc – Ristorante alla moda a gestione familiare in Macrossan Street, con terrazza all'aperto, ideale per un pranzo rilassato…
• Sassi La Cucina – Ristorante italiano gestito dai coniugi Sassi, originari dell'Abruzzo; in un angolo di strada, con tavoli all'aperto e…
• Tin Shed Community Club – Ristorante di un club comunitario sulla baia di Dickson, con terrazza sull'acqua per ammirare il tramonto; prezzi acces…

Itinerari

• Anello tropicale del nord: barriera, foresta pluviale e altopiano di Atherton in 8 giorni – Anello in auto tra Port Douglas, la foresta di Daintree e le cascate e i laghi vulcanici dell'altopiano di Atherton.
• Palm Cove: spiagge e foresta pluviale per famiglie in 5 giorni – Soggiorno a Palm Cove con Green Island, Kuranda, Hartley's Crocodile Adventures e Mossman Gorge, con un ritmo rilassato…
• Cairns: escursioni di un giorno a barriera, foresta pluviale e cascate in 7 giorni – Una settimana con base in centro a Cairns: Outer Reef, Daintree, Kuranda, gli altipiani con laghi e cascate e le cascat…
• Tre città e un'isola in aereo nel Queensland in 10 giorni – Voli interni tra Brisbane, Gold Coast, Whitsunday e Cairns per vedere tutto in una volta.