Valle del Douro

Centro dell'Alto Douro, la cittadina di Peso da Régua è il cuore della regione vinicola: vigneti a terrazze lungo il fiume, cantine dove dormire, degustazioni di Porto e crociere sul fiume.

La Valle del Douro (Vale do Douro) si trova nel nord del Portogallo. Il fiume Douro scorre dal confine spagnolo verso ovest fino a Porto, e nel tratto medio-alto le ripide pareti di scisto ai due lati sono state scavate dall'uomo fino a formare terrazze di vigneti sovrapposte. È la «Regione vinicola dell'Alto Douro», iscritta nel 2001 nella lista del Patrimonio mondiale UNESCO, nonché l'unica zona di produzione del Porto; delimitata nel 1756, è una delle prime denominazioni di origine vinicole al mondo.

Peso da Régua si trova all'estremità occidentale della regione ed è il centro dei trasporti e del commercio della valle, con stazione ferroviaria, approdo per le crociere e il Museo del Douro: è una buona base. Circa 25 km a est si trova la cittadina di Pinhão, circondata dalle migliori cantine e considerata il cuore della regione.

Le attività principali sono quattro. La prima è soggiornare o prenotare una visita in una quinta (cantina), per assaggiare Porto e i vini secchi del Douro; tra le cantine consigliate ci sono Vallado, Pacheca, Crasto e Bomfim. La seconda è una crociera in battello o un viaggio sulla linea storica del treno lungo il fiume, per ammirare terrazze e gole. La terza è salire ai punti panoramici di Galafura, Casal de Loivos e São Salvador do Mundo per vedere le anse del fiume dall'alto. La quarta è guidare lungo la strada N222. Tra i siti culturali dei dintorni ci sono il Palazzo di Mateus a Vila Real, a nord, la scalinata del santuario di Nostra Signora dei Rimedi e la cattedrale di Lamego, a sud, e nella valle del Varosa i monasteri medievali e il ponte fortificato.

Il periodo migliore è settembre-ottobre, durante la vendemmia, quando le terrazze passano dal verde al dorato e rosso; molte cantine organizzano la pigiatura con i piedi. La primavera (aprile-maggio) è mite e verdeggiante; a luglio e agosto la valle supera spesso i 40 °C, e in inverno alcune crociere e alcuni treni storici sono sospesi. Da Porto si raggiunge Régua in treno in circa 2 ore, poi Pinhão in circa 25 minuti. Nella valle i mezzi pubblici sono rari, quindi l'auto o un autista privato sono le soluzioni più pratiche; ricordate che dopo la degustazione non si può guidare. Si consiglia di fermarsi 2-3 giorni.

Luoghi da vedere

Belvedere di São Leonardo de Galafura – Belvedere su una cima a 640 metri, definito dal poeta Torga «una barca sul Douro», da cui si domina una valle terrazzata che si estende per…
Pinhão – Cittadina sul fiume nel cuore della regione del Douro superiore, con 24 pannelli di azulejos blu e bianchi che raccontano la vendemmia sull…
Crociera sul fiume Douro – Partenza da Régua o Pinhão per navigare tra terrazzamenti e gole: si può scegliere un breve giro di un'ora, una gita con passaggio della ch…
Palazzo di Mateus – Una delle più belle residenze barocche del Portogallo, famosa per lo specchio d'acqua che riflette la facciata e per il lungo viale di cedr…
Santuario di Nostra Signora dei Rimedi – Una scalinata barocca a zigzag di 686 gradini conduce alla chiesa sulla vetta, decorata con piastrelle azulejos blu e bianche, fontane e st…
cattedrale di Lamego – Cattedrale iniziata nel XII secolo, con campanile romanico e soffitto dipinto del XVI secolo, e un chiostro rinascimentale tranquillo e raf…
Museo di Lamego – Museo nazionale nel vecchio palazzo vescovile, con arazzi fiamminghi del XVI secolo e pale d'altare del pittore portoghese Vasco Fernandes.
Castello di Lamego – Castello medievale sulla collina della città vecchia, con il mastio del XIII secolo e una rara cisterna sotterranea di epoca moresca.
Museo del Douro – Museo regionale della valle del Douro sulla riva del fiume a Peso da Régua, che racconta il paesaggio, i terrazzamenti e la storia del comm…
ferrovia del Duero – Treno storico d'epoca che corre lungo la ferrovia accanto al fiume Douro, con collegamenti andata e ritorno tra Peso da Régua e Tua, musica…
Belvedere di Casal de Loivos – Belvedere del villaggio di montagna sopra Pinhão, affacciato sull'ampia ansa del Douro e sulla cittadina di Pinhão: uno dei panorami più ce…
Quinta do Vallado – Storica cantina fondata nel 1716, alle porte di Peso da Régua: molto apprezzati l'hotel di design con architettura moderna e le visite guid…
Quinta da Pacheca – Tenuta settecentesca sulla sponda opposta a Peso da Régua, nota per le botti-camera in cui si può dormire: degustazioni, pranzi in vigna e…
Quinta do Crasto – Cantina di prestigio sulla riva nord del Douro, arroccata su un crinale: la piscina a sfioro sospesa sui terrazzamenti è uno dei panorami p…
Quinta do Bomfim – Tenuta della famiglia Symington alla periferia di Pinhão, cuore della produzione del Porto Dow's: si raggiunge a piedi dal centro e include…
Belvedere di São Salvador do Mundo – Gruppo di cappelle e belvedere in cima a un'altura nell'alto Douro: la vista abbraccia il fiume che nel canyon compie una brusca curva pres…
Provesende – Villaggio antico ben conservato sulle alture del Douro, con case signorili in granito con stemmi, fontane e un forno tradizionale: un luogo…
Ponte fortificato di Ucanha – L'unico ponte fortificato medievale del Portogallo rimasto perfettamente conservato: la torre sulla testata serviva a riscuotere il pedaggi…
Monastero di Salzedas – Monastero cistercense del XII secolo, con una grandiosa facciata barocca della chiesa e resti del chiostro, nel piccolo villaggio della val…
Monastero di São João de Tarouca – Primo monastero cistercense del Portogallo (XII secolo): la chiesa conserva azulejos blu e bianchi e altari in legno dorato.

Dove mangiare

Castas e Pratos – Ristorante e bar ricavato da un vecchio magazzino ferroviario accanto alla stazione di Régua, con una vasta cantina di…
DOC (Rui Paula) – Ristorante in legno dello chef stellato Rui Paula, affacciato sopra il fiume Douro, noto per i menu degustazione e la c…
O Maleiro – Vecchia trattoria di Régua aperta nel 1975, frequentata dai locali: capretto arrosto e bistecca di vitello Mirandesa ab…
Cacho d'Oiro – Ristorante familiare aperto nel 1992, tra i locali simbolo della cucina di Régua: circa 40 piatti al giorno e oltre 180…

Itinerari

Lisbona, Porto e Algarve: il classico in 10 giorni – Lisbona, Sintra, Porto, la valle del Douro e l'Algarve per il primo viaggio in Portogallo
Porto tra vino di Porto e cucina in 4 giorni – Mercato del Bolhão, francesinha, cantine di Gaia e frutti di mare a Matosinhos, più una giornata in treno sulla Valle d…
Circuito in auto nel nord del Portogallo: Douro e Minho in 7 giorni – Partendo da Porto, giro tra le terre del vino del Douro, Guimarães, le montagne del Gerês e Viana do Castelo
Porto e il nord del Portogallo in treno in 7 giorni – Porto come base, treno ad Aveiro, Braga e Guimarães, e una notte a Pinhão nella Valle del Douro.