Ouro Preto

Città di montagna dell'età dell'oro brasiliana, con chiese barocche e le sculture di Aleijadinho, patrimonio mondiale; nei dintorni Mariana, miniere d'oro e il santuario di Congonhas.

Ouro Preto si trova nel Minas Gerais, nel sud-est del Brasile, sui monti della Serra do Espinhaço, a circa 1150 metri di altitudine. Nel XVIII secolo crebbe rapidamente grazie alla scoperta dell'oro e fu chiamata Vila Rica («città ricca»): fu capitale della provincia mineraria durante la corsa all'oro, e nel 1789 vi si svolse la «Congiura del Minas», mentre nel 1980 è stata iscritta nella lista del Patrimonio mondiale tra i primi siti brasiliani. Il centro storico sorge su colline ripide, e lastricati in pietra collegano una dozzina di chiese barocche: intorno alla piazza Tiradentes si trovano il Museo della Inconfidência e il Museo di Mineralogia; a est ci sono la chiesa di San Francesco d'Assisi e il quartiere di Antônio Dias, a ovest la chiesa di Nostra Signora del Pilar e quella del Rosario. Le sculture di Aleijadinho e i soffitti dipinti di Ataíde sono il cuore della visita.

Nei dintorni si possono visitare, a 12 km, la più tranquilla città storica di Mariana, le miniere d'oro di Passagem e il Parco Statale di Itacolomi con il villaggio di Lavras Novas; a circa 75 km si trova il santuario di Congonhas, patrimonio mondiale.

Collegamenti: dall'aeroporto di Belo Horizonte o dalla stazione degli autobus si arriva in circa 2 ore in auto.

Da aprile a settembre è la stagione secca e fresca, con temperature notturne che in inverno possono scendere sotto i 10 °C; a febbraio ci sono il Carnevale e, durante la Settimana Santa di Pasqua, le processioni più animate, quindi prenotate l'alloggio con anticipo. Il centro è in forte pendenza e le strade sono scivolose: indossate scarpe antiscivolo; la maggior parte delle chiese è chiusa il lunedì.

Si consiglia un soggiorno di 2-3 giorni.

Luoghi da vedere

Praça Tiradentes – La piazza centrale di Ouro Preto, affiancata dall'antico Palazzo dei Governatori e dall'antico municipio, con la statua dell'eroe dell'indi…
Chiesa di San Francesco d'Assisi – Il culmine del barocco coloniale brasiliano: la facciata fu progettata e scolpita da Aleijadinho, mentre il soffitto è stato affrescato da…
Chiesa di Nostra Signora del Pilar – La chiesa madre, dall'esterno sobrio ma con circa 400 chili d'oro che, si dice, sono stati impiegati nelle decorazioni interne: sculture do…
Museo dell'Inconfidência – Museo nazionale ospitato nell'antico municipio e carcere, racconta la congiura mineira del 1789 e custodisce i resti di alcuni dei cospirat…
Chiesa Matrice di Antônio Dias – Il luogo di sepoltura di Aleijadinho: nella chiesa, il Museo Aleijadinho espone le sue sculture e la sua vita.
Chiesa di Nostra Signora del Carmine – Chiesa rococò adiacente alla piazza, la cui facciata fu progettata da padre e figlio Aleijadinho, con piastrelle portoghesi blu e bianche a…
Chiesa di Santa Efigênia – Chiesa costruita dalla confraternita dei neri sulla collina più orientale del centro storico; secondo la tradizione fu finanziata da Chico…
Chiesa del Rosario dei Neri – Rara chiesa barocca a pianta ovale, costruita dalla confraternita degli schiavi neri; la facciata curva la distingue nel centro storico.
Museo di scienza e tecnica della Scuola delle miniere – Ospitato nell'antico palazzo del governatore sulla piazza, è celebre per la più importante collezione di minerali e gemme del Brasile, ed è…
Casa dos Contos – Residenza del XVIII secolo di un esattore delle tasse, poi zecca e prigione, oggi museo della storia monetaria e fiscale, con la prigione s…
Teatro municipale di Ouro Preto – Inaugurato nel 1770, è considerato uno dei teatri più antichi delle Americhe ancora in uso, con palchi in legno ben conservati.
Museu do Oratório – Raccoglie centinaia di oratori domestici dal XVIII al XX secolo, dai piccoli altari da viaggio ai «pani» con cui gli schiavi nascondevano l…
Mercato della pietra ollare – Mercato all'aperto del Largo Coimbra davanti alla chiesa di San Francesco d'Assisi, con oggetti in pietra saponaria, pentole e gemme semipr…
Miniera di Chico Rei – Miniera artigianale del XVIII secolo nel quartiere di Antônio Dias, nel centro storico: gallerie basse e strette permettono di immedesimars…
Cappella di Padre Faria – Una delle chiese più antiche di Ouro Preto, dall'aspetto sobrio ma con un altare dorato all'interno; davanti al sagrato c'è una croce di pi…
Parco statale di Itacolomi – Parco montano a sud di Ouro Preto, con sentieri fino al picco Itacolomi di 1772 metri; nel parco ci sono vecchie piantagioni di tè e laghi.
Cascata das Andorinhas – Cascata e riserva naturale circa 5 km a nord del centro storico, alla sorgente del fiume Belias, dove si può camminare, fare il bagno e amm…
Lavras Novas – Villaggio nato nel XVIII secolo tra le montagne, abitato da discendenti di schiavi, con strade lastricate, piccole chiese e cascate: una me…
Miniera di Passagem – Una delle più grandi miniere d'oro visitabili al mondo: si scende in vagoncino fino a 120 metri sottoterra, dove si trova anche un lago sot…
Piazza Minas Gerais – La piazza più celebre di Mariana, circondata da due chiese barocche, dall'antico municipio con prigione e dalle colonne di pietra per le pu…
Cattedrale di Mariana – La più antica cattedrale del Minas Gerais, con interni dorati; custodisce un organo tedesco del 1701 di Arp Schnitger, ancora suonato regol…
Santuario del Bom Jesus di Matosinhos – Patrimonio mondiale dell'UNESCO: le dodici statue dei profeti in pietra saponaria scolpite da Aleijadinho negli ultimi anni di vita e le st…

Dove mangiare

Bené da Flauta – Ristorante in una vecchia casa accanto alla chiesa di San Francesco d'Assisi, dove si mangia una cucina mineira rivisit…
O Passo Pizza & Jazz – Pizzeria e ristorante italiano in una casa coloniale del XVIII secolo, con balcone di fronte alla Casa dos Contos e spe…
Contos de Réis – Tradizionale ristorante mineiro in una casa coloniale del XVIII secolo, con ricco buffet a pranzo e lo stufato di fagio…
Chafariz – Storico ristorante di famiglia aperto da oltre sessant'anni, con arredi d'antiquariato; gombo con pollo e fagioli trope…
Casa do Ouvidor – Storica trattoria mineira aperta nel 1972 al piano superiore di una casa coloniale in Rua Direita, celebre per il gombo…

Itinerari

Città d'oro del Minas Gerais e circuito di Inhotim, 8 giorni – Giro da Belo Horizonte per Inhotim, Ouro Preto e Tiradentes.