Orléans

Antica città all'estremità orientale della Valle della Loira, teatro della liberazione dall'assedio inglese di Giovanna d'Arco; cattedrale gotica e centro storico sul fiume, con il castello di Sully e i giardini dei fiori nei dintorni.

Orléans si trova a circa 130 km a sud di Parigi, sulla riva settentrionale della Loira; è il capoluogo della regione Centro-Valle della Loira e la porta orientale del patrimonio mondiale della Valle della Loira. Nel 1429 Giovanna d'Arco liberò la città dall'assedio inglese, e il suo ricordo è ovunque: le vetrate colorate della cattedrale, la statua equestre sulla piazza du Martroi e la Casa di Giovanna d'Arco; ogni anno, dalla fine di aprile all'8 maggio, la festa di Giovanna d'Arco è l'evento principale della città.

Il centro storico si sviluppa tra la cattedrale, la piazza du Martroi e il fiume: il palazzo Groslot, il museo d'arte e la rue de Bourgogne si raggiungono a piedi; a sud della città c'è il parco di fiori di La Source.

Per una gita di un giorno si può andare verso est, lungo il fiume, a Châteauneuf-sur-Loire, alla cappella di Germigny-des-Prés, all'abbazia di Saint-Benoît-sur-Loire e al castello di Sully-sur-Loire, fino a Gien e al ponte-canale di Briare; verso ovest, a Meung-sur-Loire e Beaugency, mentre Chambord e gli altri castelli celebri fanno parte della destinazione Valle della Loira. Il periodo migliore va da aprile a ottobre; in estate si può pedalare lungo la ciclovia della Loira.

Trasporti: dalla stazione d'Austerlitz di Parigi il treno impiega circa 1 ora; in città ci sono due linee di tram. Consigliamo di fermarsi 1–2 giorni.

Luoghi da vedere

Cattedrale di Orléans – Il simbolo di Orléans: due torri gotiche svettanti, vetrate colorate che raccontano la vita di Giovanna d'Arco e, nelle sere d'estate, uno…
Casa di Giovanna d'Arco – Ricostruzione della casa con struttura lignea dove Giovanna d'Arco alloggiò nel 1429 durante la liberazione di Orléans; un museo multimedia…
Castello di Sully-sur-Loire – Castello medievale circondato dal fossato, residenza del duca di Sully, uno dei principali consiglieri di Enrico IV; le strutture lignee de…
Piazza del Martroi – Piazza principale del centro di Orléans, dominata dalla statua equestre in bronzo di Giovanna d'Arco e circondata da caffè: punto di parten…
Hôtel Groslot – Residenza rinascimentale in mattoni rossi del XVI secolo, già alloggio dei re e poi municipio; gli interni sontuosi sono visitabili gratuit…
Museo di belle arti di Orléans – Uno dei musei d'arte più antichi della Francia, con dipinti europei dal XV al XX secolo, pastelli e sculture; spiccano le opere di Velázque…
Lungofiume della Loira – Ponte in pietra del XVIII secolo che collega il centro storico alla riva sinistra; sul lungofiume si vedono le tradizionali barche di legno…
Rue de Bourgogne – Strada pedonale del centro storico che segue l'antica via romana, con case in legno e numerosi ristoranti e bar: il cuore della vita serale…
Hôtel Cabu – Residenza rinascimentale della metà del XVI secolo che ospita il museo di storia e archeologia, con il tesoro in bronzo gallo-romano di Neu…
Collegiata di Saint-Aignan – Chiesa patrona di Orléans con cripta romanica dell'XI secolo, una delle più grandi cripte romaniche della Francia.
Giardino del Vescovado – Giardino alla francese a terrazze dietro la cattedrale, da cui si ammirano al meglio l'abside gotica e i contrafforti.
Campo Santo – Chiostro del XVI secolo dell'antico cimitero, con portici su quattro lati attorno a un prato, oggi usato per mercati, mostre e concerti est…
Les Turbulences – FRAC Centre – Centro d'arte contemporanea noto per le collezioni di architetture d'avanguardia e sperimentali; il rivestimento metallico «Turbulences» si…
Museo di storia naturale di Orléans – Museo di storia naturale riaperto nel 2021 dopo la ristrutturazione, dedicato all'ecologia e alla biodiversità della Loira, con una serra s…
Parco floreale de la Source – Grande parco floreale alla sorgente del fiume Loiret, famoso per i giardini di rose e iris e la serra delle farfalle; qui si può vedere l'a…
Oratorio di Germigny-des-Prés – Una delle chiese più antiche della Francia, costruita nell'806; la cupola conserva mosaici originali dell'epoca carolingia, rari nell'Europ…
Abbazia di Fleury – Abbazia romanica che custodisce le reliquie di san Benedetto, con capitelli scolpiti di straordinaria qualità; i monaci vi vivono ancora.
Castello di Châteauneuf-sur-Loire – Resti di un castello del XVII secolo e giardino all'inglese, famoso per la fioritura dei rododendri a maggio e con il museo della navigazio…
Castello di Meung-sur-Loire – Castello dei vescovi di Orléans: sul fronte un palazzo del XVIII secolo, sul retro una fortezza medievale; nei sotterranei fu imprigionato…
Beaugency – Borgo medievale sulla Loira con un antico ponte a 22 arcate, la torre di Cesare dell'XI secolo e vicoli di pietra ben conservati: ideale pe…
Castello di La Ferté-Saint-Aubin – Castello in mattoni rossi della Sologna che punta sul «castello da toccare»: si può entrare in cucina e nelle stalle, con labirinto e fatto…
Castello di Chamerolles – Castello rinascimentale ai margini della foresta di Orléans, famoso per il museo della storia del profumo e per il giardino del XVI secolo…
Castello di Gien – Castello in mattoni rossi e neri costruito alla fine del XV secolo da Anna di Beaujeu, primo tratto dei castelli della Loira; oggi ospita u…
Ponte canale di Briare – Ponte-canale in acciaio inaugurato nel 1896, lungo 662 metri, che permette alle imbarcazioni del canale di attraversare la Loira; i lampion…

Dove mangiare

Le Lièvre Gourmand – Ristorante creativo sulla Loira, dove lo chef porta le ispirazioni dei viaggi in Asia in un unico menu; per 15 anni ha…
La Dariole – Ristorante segnalato dalla Michelin in una casa a graticcio del XV secolo vicino alla cattedrale, con menu di stagione…
L'Hibiscus – Piccolo locale discreto su rue de Bourgogne: lo chef propone un breve menu che cambia con la stagione e i prodotti disp…
Le Brin de Zinc – Bistrot da «museo» pieno di oggetti d'antiquariato, con specialità locali come il pollo all'aceto di Orléans e le salsi…
Le P'tit Gavroche – Piccolo locale familiare molto apprezzato in rue de Bourgogne, con fondue savoiarda e costata con patate fatte in casa…

Itinerari

In bici sulla Loira da Orléans a Nantes in 9 giorni – Lungo la pista ciclabile Loire à Vélo da est a ovest, attraverso castelli e vigneti fino a Nantes.