Newport

Meta estiva dell'Età dell'Oro, con le ville sul mare lungo i sentieri a picco sull'oceano, il porto della «capitale mondiale della vela» e il panorama di Ocean Drive.

Newport si trova all'estremità meridionale dell'isola di Aquidneck, nello Stato del Rhode Island, circondata dal mare su tre lati. Dista circa 1,5 ore di auto da Boston e circa 40 minuti da Providence. Durante la Gilded Age, a fine Ottocento, famiglie straordinariamente ricche come i Vanderbilt e gli Astor fecero costruire qui le loro «ville estive», palazzi in stile europeo. Oggi sono aperte al pubblico grazie alla Preservation Society of Newport County e formano la più grande concentrazione di case-museo di lusso degli Stati Uniti. Newport fu anche un importante porto coloniale: il centro storico conserva numerose case in legno del XVIII secolo, la sinagoga più antica degli Stati Uniti e vecchie taverne, oltre ai cantieri nautici che le valgono il titolo di «capitale mondiale della vela».

I mesi migliori vanno da giugno a settembre, con la stagione della vela, il Newport Jazz Festival e il Newport Folk Festival (fine luglio e inizio agosto, ad Fort Adams), e le spiagge aperte. Nei fine settimana, però, i prezzi degli alberghi salgono e trovare parcheggio è difficile. Settembre e ottobre offrono meno turisti e un clima piacevole; a novembre e dicembre alcune ville sono decorate per il Natale. In inverno la città è tranquilla e alcune ville restano chiuse, oppure ne sono aperte solo una o due.

Aree da visitare: nel sud-est, Bellevue Avenue e il Cliff Walk, che costeggia le scogliere, attraversano il quartiere delle ville. Il centro, con Thames Street e la zona del porto, è il cuore di negozi, ristoranti e imbarcazioni a vela. A sud-ovest, Ocean Drive collega punti panoramici come Fort Adams e Brenton Point. A est, a Middletown, si trovano la Second Beach e la riserva di Sachuest Point.

Trasporti: l'aeroporto più vicino è il T.F. Green Airport di Providence, a circa 45 minuti; il Logan Airport di Boston dista circa 1,5–2 ore. In estate sono attivi traghetti da Providence. In città circolano gli autobus RIPTA e, in estate, navette simili ai tram. Pedalare lungo Ocean Drive è molto apprezzato. Si consigliano 2–3 giorni: una giornata tra le ville e il Cliff Walk, una dedicata al centro storico e alle barche a vela, e una per Ocean Drive e le spiagge.

Luoghi da vedere

The Breakers – Villa estiva sul mare in stile rinascimentale italiano della famiglia Vanderbilt, emblema delle dimore dell'Età dorata e prima tappa imperd…
Marble House – Palazzo di marmo che William Vanderbilt donò alla moglie: la sala da ballo dorata è sfarzosa e, sulla riva, c'è anche un padiglione da tè i…
The Elms – Residenza estiva costruita sul modello di un castello francese del XVIII secolo per un magnate del carbone, con un raffinato giardino alla…
Cliff walk – Sentiero costiero di circa 5,6 km tra le scogliere, con l'Atlantico da un lato e i prati delle ville dell'Età dorata dall'altro: l'esperien…
Ocean Drive – Strada panoramica lungo la costa di circa 16 km che collega baie rocciose, Fort Adams e Brenton Point, tra le più belle strade costiere del…
Rosecliff – Villa bianca per feste, ispirata al Grand Trianon di Versailles, con la sala da ballo più grande di Newport; vari film vi sono stati girati.
Rough Point – Villa sul mare di Doris Duke, erede del tabacco, conservata com'era e con la sua collezione d'arte e la sua vita privata.
Chateau-sur-Mer – Una delle prime ville di Bellevue Avenue, dimora vittoriana in pietra che mostra la vita dell'élite prima dell'Età dorata.
Kingscote – Villa estiva in legno in stile neogotico del 1839, tra le prime residenze di villeggiatura di Newport, con una sala da pranzo rivestita di…
Belcourt – Castello di caccia in stile Luigi XIII progettato da Hunt; il piano terra era in origine una scuderia e, dopo il restauro, è aperto con vis…
Forte Adams – Una delle più grandi fortezze costiere degli Stati Uniti, con un prato affacciato sul porto di Newport, sede dei festival jazz e folk.
Parco statale di Brenton Point – Parco sulla punta di Ocean Drive, meta popolare per far volare gli aquiloni e godersi il tramonto, con i resti di una vecchia villa.
Faro di Castle Hill – Piccolo faro incastonato nella scogliera di granito; il prato dell'albergo accanto è un celebre punto per bere qualcosa guardando il tramon…
Bowen's Wharf – Moli storici trasformati in negozi e ristoranti, dove si trovano barche a vela, gite in barca nel porto e ristoranti di pesce.
Thames Street – Via principale lungo il porto, con boutique, ristoranti e bar ospitati in edifici coloniali: il centro dello shopping e della vita serale.
International Tennis Hall of Fame – Museo del tennis ospitato nel Newport Casino del 1880, dove si può giocare sui campi in erba storici.
sinagoga Touro di Newport – La più antica sinagoga ebraica ancora esistente negli Stati Uniti, costruita nel 1763, e destinataria della celebre lettera di Washington s…
Chiesa della Trinità – Chiesa anglicana in legno bianco del 1726, il cui campanile slanciato è il simbolo del centro storico di Newport.
Newport Tower – Torre circolare in pietra nel Touro Park, a lungo attribuita ai vichinghi ma in realtà un mulino a vento del XVII secolo, ricca di leggende.
Biblioteca Redwood – Biblioteca a soci fondata nel 1747, la più antica degli Stati Uniti ancora nella sede originaria, con un edificio in stile di tempio classi…
Museo d'arte di Newport – Museo d'arte ospitato nella casa Griswold progettata da Hunt, con arte americana legata al New England.
White Horse Tavern – Taverna aperta dal 1673, tra le più antiche degli Stati Uniti, dove si mangia cucina del New England in una casa di legno coloniale.
Chiesa di Santa Maria – La più antica parrocchia cattolica del Rhode Island, dove nel 1953 si sposarono John Kennedy e Jacqueline Bouvier.
Brick Market – Mercato coloniale del 1762, oggi piccolo museo che racconta oltre trecento anni di storia di Newport.
Easton's Beach – La spiaggia più vicina al centro di Newport, con una giostra d'epoca e un piccolo acquario, e punto di partenza sul lato settentrionale del…
Second Beach – Spiaggia lunga circa 2,4 km a Middletown, la più grande dell'isola di Aquidneck, adatta sia al surf sia ai bagni in famiglia.
Riserva naturale di Sachuest Point – Riserva naturale sul promontorio con un sentiero circolare di circa 5 km per osservare scogliere e uccelli marini; in inverno si possono av…
Purgatory Chasm – Una stretta e profonda fenditura tra le rocce accanto a Second Beach; un piccolo ponte sopra la spaccatura permette di vedere le onde che s…
Giardino topiario Green Animals – Giardino di Portsmouth con sculture topiarie centenarie: oltre 80 alberi potati a forma di elefanti, giraffe e orsi, adatto alle famiglie.
Faro di Rose Island – Faro del 1870 su un'isoletta del porto di Newport: si raggiunge con il traghetto, si visita e si può persino pernottare nell'alloggio del g…

Dove mangiare

White Horse Tavern – Taverna coloniale fondata nel 1673, celebre per il filetto Wellington e l'atmosfera antica accanto al camino.
The Black Pearl – Storica trattoria sul molo di Bannister's Wharf: la zuppa di vongole è uno dei sapori simbolo di Newport.
Flo's Clam Shack – Shack sulla spiaggia di Easton's Beach, fondato nel 1936: frittelle di vongole e vongole fritte sono il sapore dell'est…
Giusto – Ristorante italiano «a stile libero» all'Hammett's Hotel sul porto, noto per la pasta fatta a mano e il menu degustazio…
Midtown Oyster Bar – Popolare locale di frutti di mare su Thames Street: ostriche aperte al momento e panino all'astice caldo al burro sono…
Corner Cafe – Locale per la colazione su Broadway, aperto tutto il giorno; il french toast con pane dolce portoghese è il piatto più…

Itinerari

Anello dei sei stati della Nuova Inghilterra, 10 giorni – Da Boston, giro dei sei stati tra la costa del Maine, le White Mountains, il Vermont, i Berkshires e Cape Cod.
Costa del Connecticut e Rhode Island, 7 giorni tra isole e porti – Dall'Università di Yale verso est lungo la costa, con Mystic, Block Island e Newport fino a Providence.