Musanze e Parco nazionale dei Vulcani

Tra i vulcani Virunga per seguire gorilla di montagna e cercopitechi dorati, salita al lago del cratere del Bisoke, poi i laghi gemelli e Rubavu (Gisenyi) sulla sponda settentrionale del lago Kivu.

Musanze (già Ruhengeri) si trova nel Ruanda nord-occidentale, nella Provincia Settentrionale, ed è la città d'accesso al Parco nazionale dei Vulcani. Dista circa 95 km da Kigali, con 2–2,5 ore di auto.

Il Parco nazionale dei Vulcani è la parte ruandese della catena dei Virunga; confina con i Virunga nella Repubblica Democratica del Congo e con il Parco di Mgahinga in Uganda. Nel parco si susseguono cinque vulcani (Karisimbi, Bisoke, Muhabura, Gahinga e Sabinyo) e si trova uno dei pochi habitat al mondo dei gorilla di montagna, circa 1000 esemplari. La primatologa Dian Fossey vi condusse le sue ricerche per 18 anni.

Attività principali: all'alba ci si ritrova alla sede del Parco di Kinigi per seguire i gorilla di montagna (permesso di circa 1500 USD) o i cercopitechi dorati; si cammina fino alla tomba di Dian Fossey, si sale al lago del cratere del Bisoke o al Karisimbi. Fuori dal parco ci sono le gite in canoa sui laghi gemelli di Burera e Ruhondo, le grotte di lava di Musanze, la foresta sacra di Buhanga e i villaggi culturali.

A circa 60 km a ovest, sulla sponda settentrionale del lago Kivu, si trova Rubavu (Gisenyi), con spiagge sul lago, sorgenti termali e la pesca notturna dei pescatori.

Clima: l'altitudine è di 1800–2500 m e il clima è fresco tutto l'anno. Da giugno a settembre e da dicembre a febbraio è la stagione secca, il periodo migliore per il trekking; da marzo a maggio e da ottobre a novembre i sentieri sono fangosi, ma i permessi si trovano più facilmente.

Si consigliano 3–4 giorni: un giorno per i gorilla, uno per i cercopitechi o per la salita, uno per i laghi e le esperienze culturali, più un giorno sulla sponda del lago a Rubavu.

Attenzione: i permessi vanno prenotati in anticipo tramite il Rwanda Development Board (RDB) o un'agenzia. In montagna fa freddo e umido: portate una giacca impermeabile, guanti e scarpe alte. In Ruanda i sacchetti di plastica sono vietati all'ingresso. Il confine è vicino alla RD del Congo: non attraversatelo da soli.

Luoghi da vedere

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• Muhabura – Cono vulcanico perfetto sul confine tra Ruanda e Uganda, alto 4127 metri: si sale in giornata e in cima c’è un piccolo lago craterico.
• Gahinga – Il più basso dei Virunga, alto 3474 metri, con un cratere in cima trasformato in palude: difficoltà moderata.
• Laghi gemelli Burera e Ruhondo – Due laghi d’altopiano adiacenti a est del parco, con isolotti, terrazzamenti e vulcani sullo sfondo: tra i paesaggi lacustri più belli del…
• Grotte di Musanze – Caverna lunga circa 2 km formata da una colata lavica vulcanica; il soffitto crollato crea lucernari e ospita migliaia di pipistrelli.
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Dove mangiare

• Traveling Roots Garden Restaurant – Ristorante-giardino gestito da un proprietario sudafricano, famoso per pizze, tacos e carne affumicata in casa, tra i p…
• Migano Café – Caffè molto frequentato nel centro di Musanze, aperto dalla colazione alla cena; comodo da raggiungere prima o dopo un'…
• La Paillotte Restaurant – Ristorante economico e sempre animato nel centro di Musanze, con panetteria interna: si trovano pizza e piatti casaling…

Itinerari

• Kigali e gorilla nel Parco dei Vulcani: 3 giorni – Da Kigali a Kinigi a caccia di gorilla di montagna e scimmie dorate: un breve viaggio nel Parco dei Vulcani.
• Giro panoramico del Ruanda, 11 giorni – Collega Akagera, il Parco dei Vulcani, Kibuye, Nyungwe e il palazzo reale del sud.
• Gorilla in Ruanda e Uganda con il lago Bunyonyi, 7 giorni – Un trekking con i gorilla in ciascun paese, poi il lago Bunyonyi per concludere.