Penisola di Mornington

Penisola balneare a sud-est di Melbourne, con terme all'aperto, cantine a clima fresco, casette da spiaggia colorate e sentieri lungo la costa: ideale per due notti di viaggio con calma.

La penisola di Mornington si trova a sud-est di Melbourne e si protende nel mare come uno stivale: il versante occidentale affaccia sulla tranquilla baia di Port Phillip, quello orientale sulla Western Port Bay, la punta meridionale sullo Stretto di Bass, battuto da forti venti, mentre l'estremità settentrionale dista circa 60 km dal centro di Melbourne, circa un'ora d'auto. La penisola è famosa per le spiagge, le terme, i vini a clima fresco e i sentieri costieri, ed è una delle mete preferite per il weekend dai melbournesi.

Le zone si dividono così: a nord Mornington e Mount Martha (la via principale, il porto e le casette da spiaggia colorate); al centro Dromana e Arthur's Seat (la funivia e le cantine e fattorie di Red Hill e Main Ridge); all'estremità occidentale Sorrento, Portsea e il Parco nazionale di Capo Nepean (edifici storici, avvistamento dei delfini in barca, forti e archi di roccia); sulla costa sud Cape Schanck, Bushrangers Bay e le spiagge di surf di Gunnamatta; sulla costa orientale il porto di Flinders e il Blowhole.

Stagioni: da dicembre a marzo sono i mesi più frequentati per spiagge e cantine, con tempo sereno ma folla nei weekend; in autunno c'è la vendemmia e meno turisti; in inverno fa fresco e piove spesso, ideale per degustare vino e fare il bagno alle terme. Trasporti: l'auto è indispensabile perché gli autobus sono rari; da Sorrento si può prendere il traghetto per Queenscliff e creare un anello con la Great Ocean Road. Si consiglia di restare due notti. Attenzione: sul lato oceanico le correnti di ritorno sono forti, quindi nuotate solo tra le bandiere di salvataggio.

Luoghi da vedere

• Arthurs Seat Eagle – Cabinovia panoramica dalla spiaggia alla vetta di Arthurs Seat, per circa 15 minuti di corsa, con vista sull'intera Port Phillip Bay.
• Parco nazionale di Point Nepean – Parco su promontorio all'estremità occidentale della penisola, con fortificazioni, gallerie e lo spettacolo dello stretto 'Rip': si visita…
• Faro di Cape Schanck – Faro bianco del 1859 e passerella di legno sul promontorio: scendendo si raggiungono le scogliere di basalto nero e la 'Pulpit Rock', spett…
• Sorrento – Località balneare sul promontorio occidentale, con edifici storici in pietra calcarea, boutique e un porto sulla baia: d'estate si può salp…
• Cantine di Red Hill – Zona vinicola nel centro della penisola, con clima fresco e famosa per il Pinot Nero e lo Chardonnay: cantine, ristoranti in fattoria e mer…
• Stazione di quarantena di Point Nepean – Complesso storico di edifici usati come stazione di quarantena dagli anni 1850, con ospedale, camere di disinfezione e mostre sulla storia…
• Baia di Bushrangers – Baia nascosta a est di Cape Schanck, raggiungibile con un sentiero nel bosco fino a una spiaggia selvaggia circondata da rocce e onde.
• Sorrento Back Beach – Spiaggia affacciata sullo Stretto di Bass, con scogliere di calcare, pozze di marea e una piscina naturale sorvegliata in estate.
• London Bridge – Arco naturale in calcare sulla costa oceanica di Portsea, con una piattaforma panoramica che guarda le onde contro l'arco e le scogliere do…
• Spiaggia di Gunnamatta – Spiaggia da surf sulla costa oceanica della penisola, con dune e onde lunghe: una delle mete di surf più popolari intorno a Melbourne.
• Labirinto e giardini di lavanda di Ashcombe – Uno dei labirinti di siepi più antichi d'Australia, con un labirinto circolare di lavanda, un labirinto di rose e giardini.
• Enchanted Adventure – Parco di avventura nella foresta vicino alla cima di Arthurs Seat, con percorsi sugli alberi, scivoli a tubo, labirinti e giardino di scult…
• Cabine da spiaggia di Mount Martha – File di cabine da spiaggia dipinte di colori vivaci lungo la baia, con acque calme e sabbia: un classico punto fotografico della penisola.
• Mornington – Principale centro abitato del nord della penisola, con caffè e ristoranti lungo la via principale, il vecchio molo e Schnapper Point per il…
• Molo di Flinders – Vecchio molo sulla baia di Western Port: sotto l'acqua vivono draghi marini, ed è uno dei punti più noti d'Australia per snorkeling e immer…
• Soffione di Flinders – Soffione sulla costa basaltica a ovest di Flinders, dove le onde si incanalano nelle fessure della roccia e schizzano in alto: paesaggio as…
• Molo di Rye – Lungo molo sulla costa della baia, sotto il quale si può fare snorkeling tra i cavallucci marini; la spiaggia antistante è bassa e tranquil…
• Traghetto Searoad Sorrento–Queenscliff – Traghetto per auto che attraversa l'imboccatura di Port Phillip: 40 minuti per collegare la penisola di Mornington con la penisola di Bella…
• Giardino di Heronswood – Casa in pietra dell'Ottocento e orto biologico sul pendio di Arthurs Seat, sede della Digger's Club, storica ditta di sementi.
• The Briars – Storica tenuta a Mount Martha con riserva naturale, collezione napoleonica, sentieri nelle zone umide e capanni per l'osservazione degli uc…
• Moonlit Sanctuary – Riserva faunistica nel nord-est della penisola, con tour notturni a lanterna per osservare animali notturni come il petauro dello zucchero…
• Peninsula Hot Springs – Stazione termale naturale nella penisola di Mornington, con decine di vasche all'aperto; la vasca in cima alla collina offre una vista sui…

Dove mangiare

• Ten Minutes by Tractor Winery Restaurant – Ristorante di una cantina con due cappelli a Main Ridge, noto per i menù degustazione di stagione e la pluripremiata ca…
• Doot Doot Doot (Hotel Jackalope) – Ristorante di alta cucina nel boutique hotel Jackalope, sotto un lampadario di migliaia di lampadine, con menù stagiona…
• Mr Vincenzo's Italian Restaurant – Trattoria italiana stagionale sull'Esplanade di Mornington, con pasta fatta in casa e piatti da condividere, scelta fre…
• The Rocks Mornington – Storico ristorante di pesce sul porto di Mornington, dove si mangiano cozze locali e fish and chips guardando i pontili…
• David Prosser Seafoods – Pescheria con friggitoria a Rye, sulla spiaggia: pesce tagliato e fritto sul posto, perfetto da portare in spiaggia.

Itinerari

• Mornington, Phillip Island e Wilsons Promontory in 4 giorni – Anello sud-est da Melbourne: coste della penisola, pinguini che rientrano al nido e Wilsons Promontory, dove i wombat s…
• Melbourne: caffè, mercati e cantine in 5 giorni – Caffè nei vicoli e tre mercati, più una giornata alle cantine della Yarra Valley e una alla Mornington Peninsula tra te…