Mardin

Città di pietra arroccata che domina la pianura mesopotamica, con madrasse degli Artuqidi, monasteri siro-ortodossi e vie antiche multietniche; a est la terra dei monasteri del Tur Abdin.

Mardin si trova nel sud-est della Turchia: il centro storico si sviluppa a gradoni sul versante sud del Monte Mazı, con case di calcare color miele, minareti e campanili che si susseguono, e domina la sconfinata pianura mesopotamica; il confine siriano dista solo circa 30 km a sud. Da sempre la città è luogo di convivenza di arabi, curdi, cristiani siriaci (siro-ortodossi) e armeni; tra il XII e il XV secolo la dinastia artuqide ha lasciato grandi moschee e raffinati edifici in pietra come la madrasa di Zinciriye e la madrasa di Kasimiye. Il centro storico ruota attorno a una strada principale (la Prima Strada) parallela alle curve di livello, da cui si diramano strette scalinate e passaggi coperti con volta chiamati «abara»; lungo le vie si trovano botteghe di rame, di torrone alle mandorle e di sapone al pistacchio selvatico, oltre a caffè con terrazza, e l'esperienza più classica è guardare la pianura al tramonto. A est, a circa 5 km dalla città, c'è il monastero siro-ortodosso di Deyrulzafaran, e a sud-est, a circa 30 km, le rovine della fortezza di confine romano-bizantina di Dara; a est, a circa 65 km, Midyat e a circa 85 km il monastero di Mor Gabriel formano il giro di un giorno nella «montagna dei monasteri» del Tur Abdin. Il periodo migliore è aprile–maggio e settembre–ottobre; in luglio e agosto le temperature superano spesso i 40 °C, e in inverno può nevicare. Trasporti: l'aeroporto di Mardin dista circa 20 km dal centro e ha voli diretti per Istanbul e Ankara; da Diyarbakır si raggiunge con un autobus in circa 1,5 ore. Si consiglia di fermarsi 2–3 giorni: il centro va esplorato a piedi, con molte salite e scalinate, quindi meglio scarpe antiscivolo; nei luoghi di culto vestitevi in modo adeguato.

Luoghi da vedere

• Città vecchia di Mardin – Il centro storico in pietra color miele, arroccato sul pendio: la via principale, le scalinate e i passaggi coperti ad arco si intrecciano…
• Monastero di Mor Hananyo – Antico monastero della Chiesa ortodossa siriaca, sede del patriarcato per quasi settecento anni: le sue mura gialle assumono un colore colo…
• Midyat – Il cuore del Tur Abdin, cittadina con grandi case in pietra dorata, chiese siriache e laboratori di filigrana d'argento; molte serie televi…
• Madrasa Kasımiye – Madrasa completata nel XV secolo dalla dinastia Akkoyunlu, con un cortile circondato da arcate su due livelli intorno a una vasca e un orig…
• Madrasa Zinciriye – Madrasa costruita dagli Artuqidi nel 1385, con un portale intagliato e due cupole di grande pregio; dalla terrazza sul tetto si domina la c…
• Grande Moschea di Mardin – La Grande Moschea di Mardin, risalente al XII secolo sotto gli Artuqidi; il minareto cilindrico con rilievi di stile selgiuchide è il simbo…
• Museo di Mardin – Museo archeologico allestito nell'ex vescovado siro-cattolico del 1895, con reperti dell'Alta Mesopotamia dal Neolitico all'epoca ottomana.
• Museo civico Sakıp Sabancı – Museo civico ricavato da una caserma ottomana del XIX secolo, che racconta con scene ricostruite l'artigianato, il folclore e la vita multi…
• Chiesa dei Quaranta Martiri – Chiesa siro-ortodossa del VI secolo, con un portale in pietra e un campanile raffinati, dove ancora oggi si celebra la messa in aramaico.
• Castello di Mardin – Antico castello sulla cima sopra la città vecchia, noto come “Nido d'aquila” e difficile da espugnare; a lungo area militare, alcune zone s…
• Bazar di Mardin – Labirintico mercato vecchio sotto la Grande Moschea, dove risuonano i colpi dei ramai e si vendono saponi al pistacchio, mandorle candite…
• Moschea Şehidiye – Moschea del XIV secolo degli Artuqidi, con un minareto slanciato e finemente scolpito accanto alla via principale: uno dei minareti più fot…
• Moschea Latifiye – Moschea costruita dagli Artuqidi nel 1371, con un portale nord riccamente scolpito e un cortile con fontana, tranquillo e ombreggiato.
• Dara – Fortezza di confine dell'Impero romano d'Oriente contro la Persia, con una gigantesca cisterna sotterranea, necropoli scavate nella roccia…
• Monastero di Mor Gabriel – Monastero fondato nel 397, tra i più antichi monasteri cristiani ancora attivi al mondo; sede dell'arcivescovo del Tur Abdin, conserva mosa…
• Chiesa di Mor Yakub – Chiesa di San Giacomo nell'antica città di Nisibis, risalente al IV secolo: nella cripta riposa San Giacomo, e accanto sorgeva la celebre s…
• Distretto di Savur – Cittadina di pietra nella valle a circa 50 km a nord-est di Mardin, con antiche case, un castello e frutteti lungo il fiume: più tranquilla…
• Grande Moschea di Kızıltepe – Grande moschea del XIII secolo degli Artuqidi; il mihrab e i rilievi geometrici del portale sono considerati il culmine dell'arte scultorea…
• Hasankeyf – Antica città sulle rive del Tigri, abitata da oltre diecimila anni; nel 2020 è stata in gran parte sommersa dal bacino della diga di Ilısu…

Dove mangiare

• Cercis Murat Konağı – Celebre ristorante di Mardin ricavato in un'antica casa siro-ortodossa, dove la chef Ebru Baybara Demir propone un menù…
• Seyr-i Merdin (ristorante panoramico) – Ristorante panoramico con vista sulle case di pietra della città vecchia e sulla pianura mesopotamica, famoso per la co…
• Bagdadi Restaurant – Ristorante di Mardin in un edificio storico in pietra della città vecchia, noto per lo stufato di melanzane e agnello (…
• Kebapçı Yusuf Usta – Griglieria economica aperta nel 2001, dove gli spiedini alla maniera di Mardin e il fegato alla griglia sono la scelta…

Itinerari

• Antichità della Mesopotamia sud-orientale, 9 giorni – Gastronomia a Gaziantep, la statua del Nemrut, il sito neolitico di Göbeklitepe e la città di pietra di Mardin.