Riserva naturale di Maolan
茂兰国家级自然保护区
Cuore dell'area Patrimonio mondiale UNESCO, è l'unica foresta carsica primaria rimasta alla stessa latitudine del pianeta: un'esplorazione a piedi tra foreste di doline, grotte e villaggi Yao, la più profonda esperienza naturalistica di Libo.
La Riserva naturale nazionale di Maolan si trova nella parte sud-orientale della contea di Libo, al confine con il Guangxi, su una superficie di circa 213 km², ed è il cuore della porzione di Libo del sito Patrimonio mondiale UNESCO «Carsi della Cina meridionale». Conserva l'unica foresta carsica primaria e continua alla stessa latitudine del pianeta: gli alberi crescono su cime calcaree e doline quasi privi di suolo, con una copertura forestale di quasi il 90%, e per questo è detta la «gemma verde della cintura terrestre».
A differenza dei sentieri panoramici di Xiaoqikong, Maolan è una meta per escursionisti. I percorsi principali sono: la foresta delle doline (attraverso depressioni a imbuto tra pinnacoli calcarei, circa 3 ore); il Laghetto del Drago Verde e la Cascata del Drago Verde; il villaggio Buyi di Yaogu, con antica carta artigianale e teatro rituale Nuo; il villaggio di Yaosuo e i villaggi Yao dai pantaloni bianchi; gli itinerari esplorativi nelle grotte che richiedono una guida (Grotta del Leone d'Oro e Grotta degli Immortali) e un percorso di attraversamento di due giorni.
Nella riserva ci sono case rurali e guesthouse (a Yaogu e Latan), dove si può pernottare e vivere una notte in montagna. Il biglietto costa circa 50 RMB; i vari punti sono dispersi, quindi servono un'auto privata o un autista. Per le escursioni conviene prenotare una guida presso la stazione di gestione della riserva o nella guesthouse (circa 200-300 RMB al giorno).
Come arrivare: dalla contea di Libo circa 1 ora di auto fino all'ingresso della riserva (Yongkang / Yaogu), senza trasporto pubblico regolare; da Xiaoqikong circa 1,5 ore.
Attenzione: le rocce calcaree sono taglienti e il terreno scivoloso, quindi servono scarponi alti da trekking e guanti; nella foresta il cellulare non ha segnale, seguire sempre la guida e non entrare da soli nelle grotte; in stagione delle piogge c'è rischio di piene improvvise e frane, controllare le previsioni; portare acqua e cibo, perché nella riserva i negozi sono pochissimi; zanzare e sanguisughe sono numerose, quindi pantaloni lunghi e repellente; nella riserva è vietato raccogliere piante e accendere fuochi.
Orari
8:00–17:00 (per i sentieri occorre prenotare la guida in anticipo)
Nei dintorni
- Città vecchia di Libo
- Rafting sul fiume Shuichun
- Antica residenza di Deng Enming
- Antico villaggio di Yaoshan
- Daqikong
- Xiaoqikong
- Foresta acquatica
- Laghetto di Wolong