Launceston e valle del Tamar

Città storica nel nord della Tasmania, con la Cataract Gorge, le cantine della valle del Tamar e i campi di lavanda di Bridestowe; è anche la porta d'accesso a Cradle Mountain.

Launceston è la seconda città della Tasmania e il centro del nord. Fondata nel 1806, è la terza città più antica dell'Australia e conserva molti edifici in stile vittoriano e georgiano. Sorge dove il North Esk e il South Esk si uniscono a formare il fiume Tamar, che scorre verso nord per circa 60 km fino allo Stretto di Bass; sulle sue rive si estende la valle del Tamar, la più grande zona vinicola della Tasmania. La visita si può dividere in quattro parti. Il centro città: Cataract Gorge, City Park, il QVMAG e la birreria Boags. Le rive del Tamar: il percorso delle cantine, le Tamar Island Wetlands, Grindelwald, il Batman Bridge, le miniere d'oro di Beaconsfield, Beauty Point, con i cavallucci marini e gli ornitorinchi, e il faro di Low Head alla foce, con i suoi pinguini. A sud della città: i siti Patrimonio dell'Umanità delle colonie penali di Brickendon e Woolmers, Evandale e la tenuta di Clarendon. A nord-est la fattoria di lavanda di Bridestowe, a sud-est l'altopiano di Ben Lomond e a sud-ovest le cascate di Liffey. Come arrivare: l'aeroporto di Launceston ha voli per Melbourne, Sydney e Brisbane; da Melbourne si può anche prendere il traghetto Spirit of Tasmania fino a Devonport e poi guidare circa 1 ora. In città si cammina, ma per i dintorni serve l'auto. Clima: l'estate (da dicembre a febbraio) è la stagione migliore, con circa 24 °C; a dicembre e gennaio fiorisce la lavanda. L'autunno (da marzo a maggio) porta le foglie rosse e il tempo della vendemmia; l'inverno è freddo e umido, e a Ben Lomond si può sciare. Si consigliano 2–3 giorni; può servire anche come tappa per Cradle Mountain, la Bay of Fires e la penisola di Freycinet.

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