Lanai

La tranquilla "isola dell'ananas" delle Hawaii, con lussuosi resort, snorkeling nella baia di Hulopoe, il paesaggio marziano del Giardino degli dèi e la spiaggia dei relitti.

Lanai (Lānaʻi) è la sesta isola più grande dell'arcipelago delle Hawaii. Si trova a ovest di Maui, appartiene alla contea di Maui, ha un'estensione di circa 364 km² e circa 3.000 abitanti. Nel Novecento era una piantagione di ananas della Dole Company, da cui il soprannome di "isola dell'ananas". Oggi il 98% dei terreni appartiene a Larry Ellison, fondatore di Oracle, e l'isola ruota attorno a due resort Four Seasons: è un luogo tranquillo e riservato, di lusso. Non ci sono semafori; le strade asfaltate sono circa 50 km, mentre la maggior parte delle attrazioni si raggiunge su sterrato rosso, quindi noleggiare un fuoristrada è indispensabile. Dopo la pioggia le strade sono in cattive condizioni, e alcune agenzie vietano l'accesso ad alcune zone.

Le zone da visitare sono tre. Sulla costa sud, Manele–Hulopoe Bay è il centro per la balneazione e lo snorkeling, e Sweetheart Rock e il sentiero dei pescatori sono a portata di passeggiata. Nell'altopiano centrale, Lanai City è l'unico paese, con il Dole Park, piccoli negozi, ristoranti e il centro del patrimonio culturale. A nord e nordest ci sono il Giardino degli dèi, Polihua Beach, la spiaggia dei relitti e il villaggio abbandonato di Keomuku, da esplorare in una giornata di fuoristrada.

Come arrivare: dal porto di Lahaina, a Maui, il traghetto Expeditions impiega circa 45–60 minuti fino al porto di Manele (in inverno la traversata incontra spesso megattere). Oppure da Honolulu si prende un piccolo aereo, circa 35 minuti fino all'aeroporto di Lanai. Il clima è caldo tutto l'anno con poche piogge; da dicembre ad aprile è la stagione delle megattere.

Si consiglia di restare 2–3 giorni. Per una gita di un giorno si può partire da Maui con il traghetto del mattino, concentrandosi su Hulopoe e Sweetheart Rock. Sull'isola ci sono poche forniture e pochi ristoranti, e i prezzi sono alti: prima della partenza confermate hotel e noleggio auto.

Luoghi da vedere

• Spiaggia di Hulopoʻe – La più bella baia di sabbia bianca di Lanai, nella riserva marina davanti al Four Seasons: snorkeling tra pesci tropicali e, al mattino, de…
• Puʻupehe (Sweetheart Rock) – Un faraglione alto circa 24 m, isolato in mare e legato a una leggenda struggente: è il simbolo paesaggistico di Lanai.
• Keahiakawelo (Giardino degli Dei) – Altopiano rosso nel nord dell'isola, con massi erosi dal vento sparsi ovunque: sembra un paesaggio marziano ed è spettacolare al tramonto.
• Shipwreck Beach (Kaiolohia) – Desolata spiaggia lunga oltre dieci chilometri sulla costa nord-orientale, dove sulla barriera corallina è arenata una chiatta in cemento d…
• Lanai City e Dole Park – Cittadina nata negli anni Venti del Novecento per le piantagioni di ananas: intorno al Dole Park, ombreggiato da pini di Cook, si susseguon…
• Sentiero Munro e Lānaʻihale – Sentiero sterrato nei boschi lungo la dorsale centrale dell’isola, fino alla vetta di 1026 m: con il cielo sereno si scorgono più isole del…
• Spiaggia di Polihua – Spiaggia di sabbia bianca lunga circa 3 km nell’angolo nord-occidentale, disabitata e luogo di deposizione delle uova delle tartarughe verd…
• Sito del villaggio di Kaunolū – Sito storico nazionale, uno dei villaggi di pescatori antichi meglio conservati delle Hawaii, con piattaforme di templi e la residenza di r…
• Santuario dei gatti di Lanai – Rifugio all'aperto che ospita oltre 600 gatti randagi, dove è possibile accarezzarli liberamente, e che tutela le specie di uccelli marini…
• Centro di cultura e patrimonio di Lānaʻi – Piccolo museo accanto a Dole Park che racconta la storia di Lanai, dalle antiche Hawaii alle piantagioni di ananas.
• Petroglifi di Luahiwa – Gruppo di petroglifi su grandi massi sul pendio a sud-est di Lanai City, con centinaia di figure antiche di persone, cani, barche a vela.
• Sentiero dei pescatori di Kapihaʻa – Sentiero costiero lungo le scogliere laviche della costa meridionale, con resti di villaggi di pescatori antichi, vista su Sweetheart Rock…
• Villaggio di Keomoku – Villaggio abbandonato tra le palme sulla costa orientale, già piantagione di canna da zucchero, con una piccola chiesa in legno del 1903 re…

Dove mangiare

• Blue Ginger Cafe – Piccolo locale di famiglia storico a Lanai City, famoso per le porzioni abbondanti di loco moco e la colazione con riso…
• Lanai City Grill – Ristorante serale nell'hotel storico Lanai, con cervo locale e pesce dell'isola; cortile con musica dal vivo sotto gli…
• Nobu Lanai – Filiale di Nobu nel resort Four Seasons, con vista sulla baia di Hulopoe; punta forte sul merluzzo nero al miso e sul s…

Itinerari

• Maui: strada per Hana e Lanai in 9 giorni – Guida in auto all'alba sul vulcano e sulla Hana Highway di Maui, poi traghetto per due notti a Lanai.