Lake Placid e Adirondack

Città sede di due edizioni dei Giochi olimpici invernali, cittadina sul lago nel cuore delle High Peaks degli Adirondack, dove si possono provare il bob olimpico, scalare il Mount Marcy e fare canottaggio sul lago.

Lake Placid si trova nella contea di Essex, nel nord dello stato di New York, ai margini settentrionali della zona delle High Peaks dell'Adirondack Park. Ha ospitato i Giochi olimpici invernali del 1932 e del 1980, ed è una delle sole tre città al mondo ad aver organizzato due edizioni dei Giochi olimpici invernali.

Il paese ruota attorno al Mirror Lake (lago Specchio): la via principale è piena di ristoranti, negozi di attrezzatura outdoor e alloggi. L'Olympic Center, il museo olimpico, il trampolino per il salto con gli sci e il centro bob e slittino di Mount Van Hoevenberg si trovano tutti entro 10 chilometri e si possono visitare con l'ORDA Passport, il biglietto combinato per gli impianti olimpici.

A nord-est, Wilmington ospita lo sciistico Whiteface Mountain, la Veterans Memorial Highway, percorribile in auto fino in cima, e le High Falls Gorge. A sud del paese, l'Adirondack Loj è il punto di partenza per le escursioni sulle High Peaks verso il Mount Marcy e l'Avalanche Lake, mentre il Cascade Mountain è la vetta più accessibile per chi inizia. Per gite di un giorno nei dintorni si possono raggiungere Saranac Lake, Tupper Lake con il suo centro naturalistico (Wilderness Center) e, a circa un'ora d'auto, l'Ausable Chasm.

Quanto alle stagioni, da dicembre a marzo ci sono le maggiori attività su neve e ghiaccio, ma le temperature scendono spesso sotto i -20 °C. Da giugno a settembre è il periodo ideale per escursioni e canottaggio, mentre a maggio e giugno le mosche nere sono numerose. Fine settembre e inizio ottobre offrono il fogliame più bello, ma coincidono anche con il periodo di maggiore affluenza, quando gli alloggi sono più difficili da trovare.

Per arrivare, da New York City si percorrono circa 5 ore in auto. Il treno Amtrak “Adirondack” arriva a Westport, da dove si prosegue con un cambio, mentre l'aeroporto della zona di Saranac Lake offre pochi voli.

Si consigliano 3-4 giorni di permanenza. Per le escursioni sulle High Peaks è necessaria la registrazione, con una pila frontale e abbigliamento per il freddo, e nei mesi di punta i parcheggi dei sentieri più famosi richiedono una prenotazione o una navetta.

Luoghi da vedere

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• Fattoria di John Brown – Casa e tomba dell'abolizionista John Brown, con le montagne alle spalle; piccolo sito sulla storia precedente alla Guerra civile americana.
• Santa's Workshop – Uno dei primi parchi a tema d'America, aperto nel 1949 con il tema del villaggio di Babbo Natale; adatto ai bambini piccoli.

Dove mangiare

• Lake Placid Pub & Brewery – Pub aperto nel 1996 sulle rive del Mirror Lake, famoso per la Ubu Ale; hamburger, alette di pollo e fish and chips acco…
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Itinerari

• Anello dalla Valle dell'Hudson agli Adirondack in 8 giorni – Da New York risalendo lungo l'Hudson fino a Lake George e Lake Placid, poi rientro a sud attraverso i Catskill.
• Lake Placid, città delle Olimpiadi invernali: neve e sci in 4 giorni – Sci nelle località che hanno ospitato due Olimpiadi invernali e visita ai trampolini, con sosta a Saratoga sulla via de…