Lago George

La «regina dei laghi d'America» ai piedi delle Adirondack: giro in battello a vapore, visita al forte William Henry e foliage autunnale che si riflette nel lago.

Lake George si trova nel nord-est dello stato di New York, ai margini meridionali dei monti Adirondack; è lungo circa 52 km e largo da 1 a 5 km, ha acque limpide e più di 170 isole, ed è per questo chiamato «regina dei laghi d'America». Dista circa un'ora da Albany e circa 3,5 ore da New York City. Il villaggio di Lake George, all'estremità meridionale del lago, è il centro dove alloggiare: Canada Street ha un'atmosfera da località di villeggiatura; sulla riva ci sono il molo dei battelli a vapore, la Million Dollar Beach e il forte William Henry ricostruito; alle spalle del villaggio la Prospect Mountain Veterans Memorial Highway permette di salire in auto per ammirare il lago dall'alto. A circa 8 km a sud si trovano il parco di divertimenti Six Flags Great Adventure e la Hyde Collection a Glens Falls. Sulla riva occidentale, risalendo verso nord, si incontrano le eleganti Bolton Landing e il Sagamore Historic Hotel; sulla riva orientale ci sono i percorsi escursionistici della riserva forestale delle Adirondack, come Black Mountain e le cascate Shelving Rock. All'estremità settentrionale si trovano il forte Ticonderoga, Mount Defiance e il sito di Crown Point, con un itinerario storico di un giorno; in inverno si può andare a sciare al Gore Mountain, nel villaggio di North Creek. Giugno–agosto è l'alta stagione, con battelli, spiagge, campeggi sulle isole del lago (da prenotare in anticipo tramite il sistema dei campeggi dello stato di New York) e hotel costosi nei fine settimana; la fine di settembre e metà ottobre offrono i colori migliori, con meno gente. In inverno la maggior parte delle attrazioni è chiusa, ma si può pescare sul ghiaccio e partecipare al Winter Carnival. Si viaggia soprattutto in auto, lungo la I-87 (Northway); con l'Amtrak si arriva a Saratoga Springs o a Westport, dove si cambia mezzo. Si consiglia di fermarsi 2–4 giorni. Attenzione: nei fine settimana estivi c'è traffico, nel villaggio il parcheggio è a pagamento; per le escursioni bisogna proteggersi da zecche e moscerini neri (maggio–giugno).

Luoghi da vedere

• Crociere in battello a vapore sul lago George – Giro del lago a bordo del paddle steamer Minne-Ha-Ha o di un grande battello turistico, tra gli isolotti dei canali stretti e i monti Adiro…
• Museo del Forte William Henry – Ricostruzione in legno e pietra del forte della Guerra dei sette anni tra inglesi e francesi, origine della storia de «L'ultimo dei Mohican…
• Strada panoramica del Prospect Mountain – Strada panoramica di circa 9 km che sale a tornanti fino alla cima alle spalle del villaggio di Lake George, da cui si domina tutto il lago…
• Forte Ticonderoga – Fortezza a stella che controlla il passaggio tra il lago George e il lago Champlain, conquistata di sorpresa dai Green Mountain Boys durant…
• Villaggio di Lake George e Canada Street – Località turistica all'estremità meridionale del lago, con la via principale Canada Street piena di negozi di souvenir, pasticcerie e bar…
• Monte Defiance – Collina di fronte a Fort Ticonderoga, raggiungibile in auto fino alla cima, con vista sul forte a stella, sul lago Champlain e sulle montag…
• Six Flags Great Escape – Il più grande parco divertimenti del nord dello stato di New York, famoso per la montagna russa in legno «The Comet» e con il parco acquati…
• Bolton Landing e The Sagamore – Pittoresca cittadina sulla sponda occidentale del lago, dove l'hotel storico The Sagamore, costruito nel 1883 su un'isola, è il angolo più…
• Black Mountain – La vetta più alta del lago George (circa 820 m): dalla vecchia torre di avvistamento incendi in cima si vedono il lago e le isole dello str…
• Cascate di Shelving Rock – Piccola cascata e sentieri lungo la sponda nella foresta della riva orientale, con la possibilità di salire sul Monte Shelving Rock per ved…
• Million Dollar Beach – Spiaggia pubblica statale all'estremità meridionale del lago, con acqua limpida e montagne alle spalle: la località più comoda per nuotare…
• Ponte di pietra naturale e grotte – Il più grande ponte naturale di marmo dell'Adirondack orientale: un arco di pietra sotto cui scorre un torrente, con grotte, gole e un sent…
• Sito storico statale di Crown Point – Resti di due fortezze, francese e britannica, sulle rive del lago Champlain: le rovine delle caserme in pietra sono tra le più grandi testi…
• Gore Mountain – Una delle più grandi stazioni sciistiche dello stato di New York, con oltre 100 piste su più cime; in autunno la funivia permette di ammira…
• The Hyde Collection – Museo in una residenza privata a Glens Falls, con opere di Rembrandt, Rubens, Cézanne, Picasso e altri maestri: piccolo ma raffinato.

Dove mangiare

• Log Jam Restaurant – Storico ristorante di bistecche e frutti di mare in una baita di tronchi, premiato come miglior ristorante e miglior cu…
• Adirondack Pub & Brewery – Birrificio artigianale all'ingresso del villaggio di Lake George, con birra prodotta con acqua di sorgente locale e abb…
• Mario's Restaurant – Storico ristorante italiano aperto nel 1954 e gestito dalla stessa famiglia per settant'anni, premiato come miglior cuc…

Itinerari

• Anello dalla Valle dell'Hudson agli Adirondack in 8 giorni – Da New York risalendo lungo l'Hudson fino a Lake George e Lake Placid, poi rientro a sud attraverso i Catskill.