Kumasi

Antica capitale del regno Ashanti: il più grande mercato Kejetia dell'Africa occidentale e il Palazzo di Manhyia testimoniano le tradizioni del regno. Nei dintorni meritano una visita i villaggi dell'artigianato di Ahwiaa, Bonwire, Adanwomase e Ntonso e il lago del cratere di Bosumtwi.

Kumasi è la seconda città del Ghana e capoluogo della Regione Ashanti, situata nella foresta del Ghana centro-meridionale, a circa 250 km da Accra. Dal XVII secolo è stata la capitale del regno Ashanti; l'attuale Ashantehene vive ancora nel Palazzo di Manhyia, per cui la città è considerata il centro della cultura tradizionale del Ghana. Tra i principali luoghi da vedere in città: il Museo del Palazzo di Manhyia, il Memoriale-Museo di Prempeh II e il Centro culturale nazionale, dove si può conoscere la storia del regno e lo Sgabello d'oro; il mercato Kejetia e il Mercato centrale sono tra i più grandi dell'Africa occidentale; poi il sito della spada sacra di Okomfo Anokye e il Museo militare del Forte di Kumasi. Fuori città, a nord-est, si può seguire un itinerario dei “villaggi dell'artigianato”, che unisce Ahwiaa per la scultura del legno, Ntonso per la stampa Adinkra, Bonwire e Adanwomase per i tessuti kente, oltre al sito UNESCO del santuario di Besease; a circa 30 km a sud-est si trova il lago del cratere di Bosumtwi, formato dall'impatto di un meteorite. Da novembre a marzo è la stagione secca, la più adatta per viaggiare, anche se può esserci sabbia portata dall'Harmattan; da aprile a giugno e da settembre a ottobre sono le stagioni delle piogge. Collegamenti: da Accra a Kumasi ci sono circa 45 minuti di volo oppure circa 5 ore di autobus. Si consiglia un soggiorno di 2–3 giorni. Il traffico in città è intenso: per visitare i villaggi dell'artigianato conviene noleggiare un'auto con autista. Al Palazzo reale rispettate il protocollo locale e porgete o ricevete gli oggetti con la mano destra.

Luoghi da vedere

• Museo del Palazzo Manhyia – L'antica reggia dei re ashanti, costruita nel 1925 dagli inglesi e oggi museo, con troni, abiti e statue di cera dei sovrani.
• Mercato di Kejetia – Uno dei più grandi mercati all'aperto dell'Africa occidentale, con oltre diecimila bancarelle nel centro città: tessuti kente, perline, erb…
• Lago Bosumtwi – L'unico lago naturale del Ghana, formato da un impatto meteoritico circa un milione di anni fa, con un diametro di circa 8 chilometri e cir…
• Bonwire – Presunta patria del kente, dove i tessitori lavorano su telai di legno creando tessuti a righe colorate: si può assistere, provare e acquis…
• Santuario di Besease – Uno dei siti meglio restaurati del patrimonio mondiale «Architettura tradizionale Ashanti», con rilievi decorativi sui muri di terra che mo…
• Villaggio adinkra di Ntonso – Patria dei tessuti stampati adinkra: si può vedere tutto il processo, dall'estrazione del colorante dalla corteccia alla stampa con timbri…
• Centro per la cultura nazionale – Complesso culturale in centro città con laboratori artigianali, negozi ed esposizioni: si può assistere alla fusione del bronzo, alla scult…
• Museo del giubileo di Prempeh II – Piccolo museo all'interno del Centro nazionale per la cultura, con abiti, tamburi, sgabelli e repliche dello sgabello d'oro della famiglia…
• Sito della spada di Okomfo Anokye – Spada sacra che, secondo la leggenda, il sacerdote fondatore del regno Ashanti conficcò nel terreno; per oltre trecento anni nessuno l'ha e…
• Forte di Kumasi e Museo delle forze armate – Fortezza in pietra costruita dagli inglesi nel 1897 sul sito dell'antica fortificazione Ashanti, oggi museo militare che racconta la guerra…
• Villaggio del kente di Adanwomase – Un altro villaggio di tessitura del kente vicino a Bonwire, noto per il turismo comunitario: si può partecipare alla tessitura, visitare le…
• Villaggio degli intagliatori di Ahwiaa – Villaggio di intagliatori alla periferia nord di Kumasi, con file di botteghe lungo la strada che vendono sgabelli Ashanti, bambole della f…
• Foresta di Bobiri e santuario delle farfalle – Riserva di foresta pluviale tropicale a circa 35 km a est di Kumasi, con centinaia di specie di farfalle, sentieri per il birdwatching e al…
• Santuario faunistico di Owabi – Piccola riserva forestale alla periferia nord-occidentale di Kumasi, intorno al bacino di Owabi: si può fare trekking alla ricerca di scimm…
• Zoo di Kumasi – Il vecchio zoo nel centro della città, accanto al Centro Culturale Nazionale, ospita scimpanzé, leoni e coccodrilli: una meta di svago per…

Dove mangiare

• Yaa Serwaa Chop Bar – Popolare chop bar tradizionale nel quartiere di Adum, spesso consigliato dai blogger gastronomici locali, con specialit…
• Ike's Café and Grill – Ristorante popolare nel Centro culturale nazionale del Ghana, con cena accanto allo stagno del cortile, tilapia alla gr…
• Noble House Kumasi – Ristorante cino-indiano tra i meglio valutati di Kumasi, con gamberi fritti dorati e riso saltato speciale, adatto a ch…

Itinerari

• Ghana da nord a sud: Mole, Kumasi e la costa dei castelli in 10 giorni – Volo a Tamale per vedere gli elefanti di Mole, poi discesa verso Kumasi e i castelli sulla costa: tutto il Ghana in un…
• Ghana, Togo e Benin lungo la costa: viaggio culturale di 14 giorni – Da Accra a Cotonou, passando per i castelli, gli Ashanti, la cultura vodun e il villaggio su palafitte.