Kozhikode

Antico porto delle spezie sulla costa del Malabar, famoso per la spiaggia di Kappad dove sbarcò Vasco da Gama, per i laboratori di barche in legno di Beypore e per il biryani; è la porta d'accesso a Wayanad.

Kozhikode (già Calicut) è la città principale della costa del Malabar, nel Kerala settentrionale, in India. In passato fu capitale della dinastia Zamorin e antico porto del commercio di spezie; nel 1498 Vasco da Gama sbarcò nei pressi di Kappad, e il termine «calico» (tessuto di cotone stampato) deriva proprio da questo luogo; nel 2023 è stata inclusa dall'UNESCO nella rete delle «Città creative della letteratura». La visita si concentra in tre zone. La prima è il lungomare e la città vecchia, con la spiaggia di Kozhikode, la via dei dolci SM Street, la piazza di Mananchira, il tempio di Tali e l'antica moschea di Kuttichira, percorribili a piedi o con i tuk-tuk. La seconda è a sud: l'antico porto di Beypore con i laboratori delle barche dhow in legno e la riserva naturale di Kadalundi per il birdwatching. La terza comprende gite di un giorno verso nord ed est, come la spiaggia di Kappad, il villaggio artigiano e i banchi di sabbia di Vadakara, oltre alle cascate di Thusharagiri, al bacino di Kakayam e alle alture di Kakkadampoyil sulle pendici dei Western Ghats. Il clima è tropicale monsonico: da ottobre a marzo è fresco e secco, il periodo migliore per viaggiare; da giugno a settembre il monsone di sud-ovest porta piogge intense e alcune località montane possono essere chiuse. È anche un centro della cucina del Kerala: da assaggiare il biryani del Malabar alle spezie, l'halva di Calicut, le chips di banana e il pesce con frutti di mare. Per arrivare c'è l'aeroporto internazionale di Kozhikode, a Karipur nel distretto di Malappuram, a circa 25 km dal centro; la stazione ferroviaria si trova nella città vecchia e collega Mangalore, Kochi e altre località. Per la città bastano 1–2 giorni, che diventano 2–4 includendo le gite nei dintorni; per Wayanad conviene pianificare un viaggio a parte. Nei quartieri musulmani storici e durante le visite ai templi vestiti in modo rispettoso.

Luoghi da vedere

Spiaggia di Kozhikode – La lunga spiaggia sul lato occidentale della città: i resti dei vecchi pontili, il faro e il tramonto sono le immagini serali più classiche…
Spiaggia di Kappad – Spiaggia dove nel 1498 sbarcò Vasco da Gama in India: sulla riva c’è un monumento, con scogliere e palme da cocco, ed è certificata Bandier…
Beypore – L’antico porto millenario di Beypore costruisce ancora a mano gli «uru», tradizionali velieri in teak, e ha un lungo frangiflutti che si sp…
SM Street – La centenaria via commerciale che prende il nome dall’halwa, dolce tipico: un percorso di halwa colorato, banane fritte e negozietti di sto…
Piazza Mananchira – Grande bacino e piazza con prato nel cuore della città, un tempo vasca di palazzo dello Zamorin, circondata dal centro storico e da edifici…
Tempio di Shiva di Tali – Tempio reale della dinastia Zamorin, con struttura lignea tipica del Kerala e tetti in rame, il più importante tempio indù di Kozhikode.
Kuttichira e Moschea Mishkal – Moschea in legno a quattro piani del XIV secolo, senza cupola né minareto, che insieme alle antiche case del quartiere musulmano racconta l…
Santuario degli uccelli di Kadalundi – Foce del fiume Kadalundi con mangrovie e gruppi di isolotti, dove in inverno si radunano oltre cento specie di uccelli migratori; si può na…
Cascate di Thusharagiri – Cascate a tre livelli nella foresta pluviale ai piedi dei Ghati Occidentali: un sentiero nella giungla permette di vederle una dopo l'altra…
Museo Pazhassi Raja – Il museo, in un edificio coloniale sull'East Hill, espone reperti archeologici del Malabar e copie di affreschi, accanto a un museo dedicat…
Bioparco Sarovaram – Parco ecologico di zone umide in città, con passerelle tra le mangrovie, piccole barche e percorsi in legno: un'area verde dove i residenti…
Centro regionale delle scienze e planetario – Centro scientifico della rete dei musei scientifici nazionali, con sale interattive, cinema 3D e proiezioni al planetario: ideale per le fa…
Diga di Kakkayam – Diga e foresta sui Ghati Occidentali, dove si può navigare sul bacino e fare escursioni fino alle cascate Urakkuzhi, con frequenti avvistam…
Diga di Peruvannamuzhi – Diga sul fiume Kuttiadi, con isole nel lago e un centro di allevamento di coccodrilli; si può fare un giro in motoscafo e ammirare le piant…
Kakkadampoyil – Cittadina di montagna a circa 2.000 piedi di altitudine, tra nebbia, piantagioni e le cascate Kozhippara: meta di fuga per i residenti di K…
Tempio di Lokanarkavu – Antico tempio della dea vicino a Vadakara, legato alla leggenda del kalarippayattu, l'arte marziale del Malabar settentrionale, con grotte…
Villaggio artigianale Sargaalaya – Villaggio artigianale governativo lungo il fiume Muradi, dove si vedono in azione la lavorazione del bambù, la ceramica e l'intaglio del le…
Banchi di sabbia di Vadakara – Banco di sabbia alla foce del fiume Kuttiadi, dove il fiume incontra il mare Arabico e le barche da pesca entrano ed escono: un tranquillo…
Fiume Kallai – Lungo il fiume Kallai, un tempo uno dei principali centri di commercio del legname dell'Asia, le vecchie segherie e i moli ricordano l'anti…

Dove mangiare

Paragon Restaurant – Locale di riferimento di Kozhikode fondato nel 1939: il biryani di pollo del Malabar è considerato il metro di giudizio…
Hotel Rahmath – Locale economico fondato nel 1961: il biryani di manzo è il piatto simbolo, riconosciuto dagli abitanti di Kozhikode co…
Zains Hotel – Storico ristorante casalingo dietro la stazione dei vigili del fuoco di South Beach, specializzato in spuntini da tè tr…
Bombay Hotel – Locale storico aperto nel 1949 su Court Road, vicino alla spiaggia: famoso per il biryani dum e i frutti di mare fritti.

Itinerari

Costa del Malabar e danza Theyyam: 7 giorni – Itinerario nel Kerala settentrionale tra Beypore, Wayanad, il Theyyam di Kannur e il Forte di Bekal.