Kodiak

Capoluogo dell'isola di Kodiak in Alaska, celebre per l'orso bruno più grande del mondo, la pesca sportiva al salmone e i resti storici russo-americani.

Kodiak è il centro principale dell'isola di Kodiak, nel golfo dell'Alaska, e uno dei porti pescherecci più importanti degli Stati Uniti. L'isola è la seconda più grande del paese e il suo simbolo è l'orso di Kodiak, il grizzly più grande del mondo; per questo è chiamata anche "Isola di Smeraldo". Alla fine del Settecento i russi vi fondarono la prima capitale della Russia americana, lasciando chiese ortodosse e i magazzini della Compagnia russo-americana. Gli Alutiiq, il popolo indigeno dell'isola, vi vivono da circa 7.500 anni. Il periodo migliore va da giugno a settembre, con temperature di circa 10–18 °C; da luglio a settembre, durante la risalita dei salmoni, è il momento d'oro per osservare gli orsi. Nelle altre stagioni fa freddo, piove spesso e c'è molto vento.

Le attività si dividono in tre tipi. In centro, a piedi: il Museo storico, il Museo Alutiiq, la chiesa ortodossa, il centro visitatori della riserva e il porto dei pescherecci. Nei dintorni: i sentieri di Fort Abercrombie, Pillar Mountain, Near Island, Termination Point e Barometer Mountain. Noleggiando un'auto e scendendo verso sud lungo la Chiniak Road si arriva a Pasagshak. Il momento clou è il volo in idrovolante verso la Kodiak National Wildlife Refuge per osservare gli orsi, insieme alla pesca al salmone e all'ippoglosso.

Come arrivare: volo da Anchorage di circa 1 ora, oppure traghetto dell'Alaska Marine Highway da Homer di circa 10 ore. I trasporti pubblici in città sono limitati, quindi si consiglia l'auto a noleggio. Si consiglia di restare 3–4 giorni. Le escursioni per vedere gli orsi vanno prenotate con mesi di anticipo, lasciando margine per eventuali ritardi dovuti al meteo; durante le attività all'aperto, attenzione agli orsi.

Luoghi da vedere

• Rifugio nazionale della fauna selvatica di Kodiak – Una riserva selvaggia che occupa circa due terzi dell'isola di Kodiak: con l'idrovolante si osservano gli orsi bruni più grandi del mondo m…
• Parco storico statale di Fort Abercrombie – Il sito difensivo costiero della Seconda guerra mondiale nel promontorio a nord della città, con un parco di abeti sitka e sentieri sulle s…
• Museo di storia di Kodiak – Il più antico edificio di stile russo rimasto in Alaska, il magazzino di pellicce della Compagnia russo-americana del 1808, che racconta la…
• Museo Alutiiq – Museo dedicato alla storia di settemila anni del popolo Alutiiq, abitanti originari dell'isola di Kodiak; maschere, kayak e reperti archeol…
• Chiesa ortodossa della Santa Resurrezione – Chiesa ortodossa russa con cupole a cipolla blu, che custodisce le reliquie di san Herman di Alaska ed è un importante luogo sacro dell'ort…
• Monte Pillar – Punto panoramico sulla montagna alle spalle della città di Kodiak, da cui si vedono il porto, la flotta da pesca e le isole verdi circostan…
• Porto di St. Paul – Il bacino principale di uno dei maggiori porti pescherecci degli Stati Uniti, dove sono ormeggiati centinaia di pescherecci; si possono oss…
• Isola Near – Isola raggiungibile attraverso un ponte, con sentieri nei boschi e punti panoramici sulla costa; il centro di ricerca sulla pesca ha un acq…
• Centro visitatori del Rifugio di Kodiak – Centro visitatori gratuito in centro città, con gli orsi bruni di Kodiak, uno scheletro di balena e presentazioni sull'ecosistema dell'isol…
• Area ricreativa del fiume Buskin – Area ricreativa alla foce del fiume, vicino all'aeroporto; in estate, quando risalgono i salmoni, è il punto di pesca lungo strada più freq…
• Monte Barometer – Montagna conica alle spalle dell'aeroporto, con un sentiero ripido che porta in vetta; da lassù si gode una vista a 360 gradi sulle coste e…
• Sentiero di Termination Point – Sentiero ad anello nella baia di Monashka, a nord della città: attraversa la foresta di abeti di Sitka coperta di muschio fino a un promont…
• Strada di Chiniak – Strada panoramica che costeggia la costa verso sud, tra baie, spiagge e resti della Seconda guerra mondiale; al capolinea, Punta Chiniak, s…
• Area ricreativa di Pasagshak – Foce di fiume isolata e spiaggia nel sud-est dell'isola, dove si pesca il salmone e si pratica il surf; lungo la strada si incontrano nei p…

Dove mangiare

• Henry's Great Alaskan Restaurant – Storico pub-ristorante sul porto frequentato da pescatori e residenti; la zuppa di salmone affumicato e il panino all'i…
• Kodiak Hana (ex Old Powerhouse) – Sushi sul mare ospitato nella vecchia centrale elettrica del 1932 vicino al ponte; sushi fresco e antipasto di granchio…
• Nuniaq – Piccolo locale in centro gestito da nativi dell'Alaska, con anche gastronomia; propone wrap e zuppe con merluzzo locale…

Itinerari

• Breve viaggio a Kodiak per osservare gli orsi, 4 giorni – Da Anchorage a Kodiak in volo, idrovolante per vedere gli orsi bruni, poi giro dell'isola in auto lungo la costa.