Kirkenes
Capolinea della Hurtigruten, al confine tra Norvegia, Russia e Finlandia: hotel in igloo, granchi reali e slitte trainate dai cani sono le attrazioni principali.
Kirkenes è la cittadina centrale del comune di Sør-Varanger, nella contea norvegese del Finnmark, situata nel profondo del fiordo di Varanger, a circa 69,7° di latitudine nord. Dista circa 15 km dal confine russo e circa 40 km da quello finlandese, ed è il capolinea settentrionale della rotta costiera della Hurtigruten. Durante la Seconda guerra mondiale la cittadina fu quasi completamente distrutta e fu liberata dall'Armata Rossa nel 1944; dopo la guerra fu ricostruita. Per questo il rifugio antiaereo di Andersbunkeren, il monumento alla liberazione e il museo di confine offrono un percorso storico unico. L'alta stagione va da dicembre ad aprile: hotel in igloo, slitte trainate dai cani, pesca del granchio reale sul ghiaccio e osservazione dell'aurora; da fine novembre a metà gennaio c'è la notte polare. In estate (da metà maggio a fine luglio) c'è il sole di mezzanotte, ideale per escursioni nella valle di Pasvik per osservare gli uccelli e per raggiungere Grense Jakobselv, da cui si vede il Mare di Barents e il fiume di confine tra Norvegia e Russia.
La visita si articola in tre aree: centro e dintorni (rifugio antiaereo, museo, hotel in igloo, valico di Storskog) per una giornata; la valle di Pasvik e il punto di triplice confine per un'altra giornata; mezza giornata o una giornata intera per Grense Jakobselv a est oppure per Neiden e Bugøynes a ovest.
Trasporti: si può volare a Kirkenes da Oslo o Tromsø, oppure arrivare con le navi Hurtigruten. Si consiglia di fermarsi 2-4 giorni. Nella zona di confine ci sono regole severe: non si può attraversare il confine, né fare gesti verso la parte russa, né fotografare installazioni militari.
Luoghi da vedere
- Snowhotel di Kirkenes – Hotel di neve ricostruito ogni inverno con ghiaccio e neve, con camere di ghiaccio, il giardino delle renne e slitte trainate da husky, tut…
- Safari del granchio reale – Salpate con i pescatori o scavate nei fiordi ghiacciati per recuperare le nasse, poi gustate a volontà i granchi reali del Mare di Barents…
- Bunker di Andersgrotta – Rifugio antiaereo scavato durante la Seconda guerra mondiale sotto la roccia del centro, che racconta le centinaia di attacchi aerei subiti…
- Museo della Frontiera – Racconta la zona di confine tra Norvegia, Russia e Finlandia, con guerra, miniere e cultura sami, e ospita le xilografie del pittore sami J…
- Monumento alla Liberazione – Statua di un soldato sovietico che ricorda la liberazione del Finnmark orientale nel 1944, testimonianza della storia dei rapporti tra Norv…
- Valle di Pasvik – Valle di taiga lungo il fiume di confine tra Norvegia e Russia, dove vivono orsi bruni e numerosi uccelli, con vista sulla Russia sull'altr…
- Torre panoramica Høyde 96 – Torre panoramica in legno nella valle di Pasvik, con vista sulla taiga, sul fiume di confine e, in lontananza, sulla cittadina russa di Nik…
- Muotkavaara – Cippo dei tre confini tra Norvegia, Finlandia e Russia, meta escursionistica in fondo alla valle di Pasvik.
- Grense Jakobselv – Piccolo villaggio alla foce del fiume di confine tra Norvegia e Russia: una chiesa in pietra del 1869 afferma la sovranità norvegese, con v…
- Valico di frontiera di Storskog – L'unico valico terrestre tra Norvegia e Russia: le visite al confine spesso si fermano qui per osservare i cippi di frontiera e le postazio…
- Cappella di San Giorgio di Neiden – L'unica piccola chiesa lignea ortodossa dei sami skolt in Norvegia, accanto a un museo sami e alla cascata del salmone.
- Bugøynes – Villaggio di pescatori fondato da immigrati finlandesi, scampato alla distruzione della ritirata tedesca nel 1944: famoso per le case di le…
Dove mangiare
- Ristorante Surf & Turf – Ristorante familiare nel centro di Kirkenes, dove si possono mangiare granchio reale, renna e carne di balena: è uno de…
- Ristorante dell'Hotel Thon Kirkenes – Ristorante dell'hotel sul fiordo Bøkfjorden, dove si scelgono granchi reali vivi dalla vasca per cucinarli interi; è il…
- Ristorante Låven dello Snow Hotel Kirkenes – Ristorante a fienile nel complesso dello Snow Hotel, aperto tutto l'anno, con cene in tre portate a base di renna, salm…
Itinerari
- Crociera costiera da Kirkenes a Tromsø, 6 giorni – Nella città di confine si dorme in un hotel di neve e si pescano granchi reali, poi la nave costiera verso sud fino a T…