Kings Canyon
Canyon di arenaria nel cuore rosso dell'Australia: un anello sul bordo della scogliera costeggia pareti alte cento metri, mentre sul fondo si nasconde l'oasi del Giardino dell'Eden.
Kings Canyon si trova nel sud del Territorio del Nord australiano, nel Parco Nazionale di Watarrka, all'estremità occidentale della catena dei George Gill. Dista circa 320 km da Alice Springs (4,5 ore su asfalto) e circa 300 km da Yulara, dove si trova Uluru (circa 3,5 ore), ed è una delle tre tappe principali della Red Centre Way. Il cuore è un canyon di arenaria rossa alto oltre 100 metri: un anello di 6 km sul bordo collega la formazione rocciosa di Lost City, il belvedere di Kathleen Lookout e lo stagno del Giardino dell'Eden sul fondo; il facile Kings Creek Walk, sul letto asciutto del torrente, è adatto a tutti; a est ci sono Kathleen Springs, la pozza rocciosa di Ridi e il lungo percorso di Giles di 22 km. Il periodo migliore è da maggio a settembre: di giorno intorno ai 20 °C, di notte si può scendere sotto zero; in estate le temperature spesso superano i 40 °C e l'anello sul bordo chiude dopo le 9 nei giorni in cui si prevedono più di 36 °C. Le strutture ricettive si trovano nel resort a 7 km a ovest del canyon e alla Kings Creek Station a sud-est; si consiglia di fermarsi 1–2 notti. L'ingresso richiede il pass del Parco del Territorio del Nord. Si viaggia soprattutto in auto: la strada sterrata Mereenie Loop richiede un 4x4 e un permesso, oppure si può partecipare a un tour di 2–3 giorni partendo da Uluru. Attenzione a protezione solare e mosche, e portate almeno 3 litri d'acqua a persona.
Luoghi da vedere
- Kings Canyon – Gola di arenaria rossa a circa 300 chilometri a nord di Uluru, con pareti alte oltre 100 metri: il sentiero ad anello di 6 chilometri lungo…
- Giardino dell'Eden – Pozza d'acqua permanente nel cuore della gola, lungo il Rim Walk, circondata da cycas ed eucalipti: un'oasi rara nel deserto rosso.
- Città Perduta – Gruppo di cupole di arenaria erose a forma di favo sul bordo nord del canyon, che da lontano ricordano un'antica città abbandonata: è il tr…
- Sentiero di Kings Creek – Percorso piano di 2,6 km andata e ritorno lungo il letto asciutto del torrente, fino a una terrazza panoramica dove si ammirano pareti rocc…
- Belvedere di Cotterill – Punto panoramico sul Rim Walk di fronte alla parete meridionale del canyon, con la classica vista su pareti verticali e chiome degli alberi…
- Punto panoramico del tramonto di Kings Canyon – Area per il tramonto e i picnic vicino all'ingresso del canyon, dove al calar del sole le pareti rosse dei Monti George Gill si tingono di…
- Kathleen Springs – Sorgente perenne nella parte orientale del Parco Nazionale di Watarrka, con una pozza d'acqua circondata da pareti rocciose; un sentiero di…
- Sentiero Giles – Percorso lungo 22 km sul ciglio dei Monti George Gill, che collega Kathleen Springs a Kings Canyon: si può percorrere in una giornata o far…
- Reedy Rockhole – Pozza stagionale tra Kathleen Springs e Kings Canyon, raggiungibile con un breve sentiero di circa 2,6 km; dopo le piogge dalle pareti scen…
- Kings Canyon Resort – La principale area di alloggi a circa 7 km a ovest del parco, con un sentiero panoramico per il tramonto che guarda verso il Carmichael Cra…
- Kings Creek Station – Allevamento familiare nell'entroterra, a circa 35 km a sud-est del canyon, che offre campeggio, giri in cammello, moto a quattro ruote, vol…
- Esperienza culturale aborigena Karrke – Un tour culturale guidato dalla famiglia aborigena Wanmarra, che illustra i cibi della boscaglia, gli strumenti tradizionali, l'arte dei di…
- Mereenie Loop – Tratto di sterrato rosso che collega il Kings Canyon ai Monti MacDonnell occidentali, parte del Red Centre Way; richiede l'acquisto di un p…
Dove mangiare
- Kings Creek Station Café – Caffè di strada nella stazione di allevamento di bovini e cammelli ancora in attività, con il celebre hamburger di camm…
- Kings Canyon Bar & Grill – Bar-ristorante dell'Outback aperto tutto l'anno nel resort di Kings Canyon, con pizze al forno a legna, hamburger e gri…
Itinerari
- Giro del Red Centre su strade asfaltate, 7 giorni – Da Alice Springs, giro su strade asfaltate tra Uluru, Kings Canyon e le West MacDonnell Ranges.
- Kings Canyon e Uluru in breve, 4 giorni – Tour di gruppo da Alice Springs attraverso l'entroterra, per vedere in un solo viaggio Kings Canyon, Uluru e Kata Tjuta.
- Explorers Way da Uluru a Darwin, 14 giorni – Attraversa il Northern Territory da sud a nord, dal Red Centre fino al Top End tropicale, con Kakadu e Darwin.
- Explorers Way da Adelaide ad Alice Springs: 12 giorni – Lungo la Stuart Highway verso nord, passando per i Flinders, Coober Pedy, Uluru e Alice Springs