Khiva

Antica città fortificata perfettamente conservata nel deserto del Khorezm: le mura di Itchan Kala, i minareti rivestiti di piastrelle blu e turchesi e, di sera, l'atmosfera delle Mille e una notte.

Khiva si trova nella regione del Khorezm, nell'Uzbekistan occidentale, tra l'oasi del basso corso dell'Amu Darya e i due deserti del Kyzylkum e del Karakum. Città carovaniera della Via della Seta verso il Mar Caspio e il Volga, tra il XVI e il primo Novecento fu capitale del Khanato di Khiva. La città è divisa in due parti. La cittadella interna, Itchan Kala, è circondata da mura color ocra lunghe circa 2,2 km e racchiude più di 50 monumenti e centinaia di abitazioni tradizionali; nel 1990 è diventata il primo sito dell'Uzbekistan iscritto nella lista del Patrimonio Mondiale, e il suo stato di conservazione è il migliore dell'Asia centrale, quasi un «museo a cielo aperto». La città esterna, Dishan Kala, ospita edifici più tardi come il palazzo di Nurullabay e i quartieri dove vive la popolazione locale. Il modo di visitarla è semplice: la cittadella misura circa 650 m da nord a sud e 400 m da est a ovest, e si gira tutta a piedi. Alla porta occidentale (Ota Darvoza) si acquista il biglietto cumulativo, che comprende la maggior parte dei musei e dei monumenti; costa circa 200.000–250.000 sum, è valido per 2 giorni, mentre l'accesso al minareto Islam Khoja, alla torre di osservazione della fortezza Kunya Ark e ad altri luoghi è a pagamento, secondo i prezzi esposti alla biglietteria. Trasporti: l'aeroporto di Urgench dista circa 35 km da Khiva e offre voli per Tashkent, Mosca e altre città. La stazione ferroviaria di Khiva collega Tashkent, Samarcanda e Bukhara (da Bukhara a Khiva in treno circa 6–7 ore; in auto attraverso il deserto circa 6 ore). Clima: aprile–maggio e settembre–ottobre sono i mesi più piacevoli; a luglio e agosto di giorno si superano spesso i 40 °C; in inverno fa freddo e piove poco. Si consigliano 1–2 giorni; è preferibile pernottare in una locanda tradizionale all'interno della cittadella, per vivere l'alba e la sera, quando la città antica è deserta. Attenzione: l'Uzbekistan applica l'esenzione dal visto per i cittadini cinesi (la durata del soggiorno e le altre condizioni vanno verificate sulle informazioni ufficiali prima della partenza). La valuta è il sum uzbeko (UZS); alcuni negozi nella città antica accettano dollari. Per entrare in moschee e mausolei occorre un abbigliamento rispettoso, e le donne devono avere un foulard. In estate proteggetevi dal sole e bevete molta acqua.

Luoghi da vedere

Itchan Kala – La città interna di Khiva, racchiusa da mura color ocra che circondano più di 50 moschee, minareti, madrase e palazzi: la città islamica an…
Kalta Minor – Tozzo minareto rivestito di piastrelle smaltate azzurre e verdi. Doveva essere il più alto dell'Asia centrale, ma i lavori si fermarono all…
Minareto di Islam Khoja – L'edificio più alto di Khiva: il minareto a strisce, alto circa 57 metri, si può salire per dominare dall'alto l'intera città interna e l'o…
Cittadella Kunya-Ark – Palazzo e fortezza dei khan di Khiva, con una splendida sala del trono, una moschea estiva e la zecca. La torre di guardia sulle mura è il…
moschea Juma – Una moschea senza cupola né portico, la cui sala è sostenuta da oltre 200 colonne di legno intagliato; alcune risalgono ai secoli X-XI.
Palazzo Tosh-hovli – Palazzo del XIX secolo dei khan di Khiva, detto «Cortile di pietra», con un cortile dell'harem circondato da logge rivestite di maiolica bl…
Mausoleo di Pahlavon Mahmud – Mausoleo del santo patrono di Khiva, poeta e lottatore del XIV secolo; la cupola turchese e le stanze rivestite di maioliche sono tra gli e…
Madrasa di Muhammad Amin Khan – La più grande madrasa di Khiva, con due piani di 125 celle per studenti intorno al cortile; oggi è un albergo storico in cui è possibile pe…
Palazzo Nurullabay – Palazzo dell'ultimo khan nella città esterna, costruito all'inizio del XX secolo, che unisce la tradizione corasmia e lo stile europeo di i…
Madrasa di Allakuli Khan – Una delle più grandi madrase accanto alla porta orientale della cittadella interna; il portale è ricoperto di piastrelle blu e bianche e og…
Madrasa di Kutlug Murad Inaq – Una delle più antiche madrase a due piani di Khiva, con una cisterna sotterranea al centro del cortile e una facciata sobria ed elegante.
Madrasa di Muhammad Rahim Khan – Madrasa del XIX secolo di fronte alla Kunya Ark, che ospita una mostra sugli ultimi anni del khanato di Khiva.
Porta Palvan Darvaza – Porta orientale di Ichan Kala; il lungo passaggio a volte fu un tempo luogo di compravendita di schiavi, e accanto restano la locanda delle…
Mausoleo di Sayid Alauddin – Uno dei monumenti più antichi di Khiva, mausoleo del XIV secolo di un anziano sufi; la lapide è decorata con bassorilievi smaltati di grand…
Madrasa di Shergazi Khan – Madrasa costruita nel 1718 da schiavi persiani, un tempo tra le più prestigiose scuole islamiche dell'Asia centrale, frequentata dal poeta…
moschea Ak – Piccola moschea bianca presso la porta orientale, con un portico ligneo e portali intagliati, esempio della falegnameria di Khiva tra il XV…
Bagni di Anusha Khan – Il bagno pubblico più antico di Khiva, costruito nel 1657 e in gran parte sotterraneo, dove si vedono il sistema di riscaldamento antico e…
Toprak-Kala – Rovine della cittadella in mattoni crudi dell'antico regno di Corasmia, con alte fondamenta palaziali ai margini del deserto; è il cuore de…
Ayaz-Kala – Fortezza corasmia costruita su una duna nel deserto, con vista sul Kyzylkum e sui laghi salati; ai piedi ci sono campi di yurte dove si può…
Kyzyl Kala – Piccola fortezza quadrata in mattoni crudi rossi, lungo la strada; restaurata e con profili ben definiti, è la prima tappa del giro tra le…

Dove mangiare

Terrassa Cafe Restaurant – Il ristorante panoramico più popolare di Khiva: al tramonto offre la vista sulla cittadella di Ichan Qala e un unico pi…
Arxi Terrasa – Ristorante su più livelli nella cittadella, più economico dei locali più famosi, con un bel tramonto e spesso musica tr…
Sultan Restaurant – Piccolo locale molto apprezzato in Via Islom Khoja, nella cittadella: più guide lo indicano per il tukhum barak, il mod…
Khiva Moon Restaurant – Ristorante con cortile fuori dalla Porta Ovest, noto per il pesce di fiume e l'atmosfera del cortile; si servono anche…

Itinerari

Quattro città della Via della Seta in treno, percorso classico, 8 giorni – Alta velocità tra Tashkent, Samarcanda, Bukhara e Khiva, con gita di un giorno a Shahrisabz.
Relitti sul Mare d'Aral e fortezze del Khorezm, 5 giorni – Fuoristrada fino alla costa del Mare d'Aral per la notte in yurta, poi a sud verso Khiva attraverso le fortezze nel des…
Da Chiva a Bukhara attraverso il Turkmenistan in 5 giorni – Ingresso da Sarakhs, uscita a Farap, attraverso le quattro mete classiche del Turkmenistan fino a Bukhara.
Giro completo dell'Uzbekistan, 16 giorni – Le quattro città storiche più Fergana, Nukus, le yurte di Nuratau e il villaggio di montagna di Sentob, in un giro comp…
Da Khiva a Turkmenbashi: viaggio via terra attraverso il Turkmenistan in 10 giorni – Ingresso da Shavat, uscita a Farap: itinerario via terra con la gola di Yangykala, villaggi di montagna e Gonur