Khao Yai

Parco nazionale nella foresta a tre ore da Bangkok, con elefanti selvatici, bucerotidi e cascate; nei dintorni ci sono cittadine in stile italiano, fattorie e cantine, ed è una meta del fine settimana per i thailandesi.

Khao Yai si trova nella zona sud-occidentale dell'altopiano di Khorat, nel nord-est della Thailandia, a circa 180 km da Bangkok. Il suo cuore è il Parco Nazionale di Khao Yai, il primo parco nazionale della Thailandia, istituito nel 1962 (superficie di circa 2.168 km², che si estende sulle province di Nakhon Ratchasima, Saraburi, Prachin Buri e Nakhon Nayok), iscritto nel 2005 nel patrimonio naturale mondiale UNESCO come “Complesso forestale di Dong Phayayen-Khao Yai”. Le attrazioni sono di due tipi. All'interno del parco si trovano foreste tropicali monsoniche, praterie e cascate, dove è possibile avvistare elefanti asiatici selvatici, gibboni dalle mani bianche, bucerotidi e cervi sambar; sono disponibili giri notturni in jeep con fari per osservare la fauna selvatica. Lungo la strada 2090, a nord dell'ingresso del parco, tra Pak Chong e Khao Yai, si estende invece la fascia di villeggiatura della classe media thailandese, con la cittadina in stile italiano Primo Piazza, il villaggio di shopping in stile europeo Palio, la fattoria Chokchai, le cantine PB Valley e numerosi caffè alla moda e hotel. Trasporti: il tragitto in auto da Bangkok dura circa 2,5-3 ore ed è il più comodo; in alternativa si prende un autobus dal terminal Mo Chit o dalla stazione centrale Krung Thep Aphiwat fino alla città di Pak Chong (circa 3-4 ore), poi un songthaew privato o un'auto a noleggio per entrare nel parco; all'interno del parco non ci sono mezzi pubblici, quindi servono un'auto propria, un'auto con conducente o una gita di un giorno. Si consigliano 2 giorni: uno per il parco (cascate, punti panoramici e giro notturno), uno per le fattorie, le cantine e il Grande Buddha nei dintorni. Clima: da novembre a febbraio il clima è fresco e secco, la stagione migliore, ma nei fine settimana e nei periodi di festa thailandesi c'è moltissimo traffico; la stagione delle piogge (da giugno a ottobre) è quella in cui le cascate sono più spettacolari, ma i sentieri sono scivolosi e ci sono sanguisughe. Avvertenze: per gli stranieri il biglietto del parco costa 400 baht per gli adulti e 200 baht per i bambini (con una tassa aggiuntiva per il veicolo; verificare sul sito ufficiale del parco); gli elefanti selvatici attraversano spesso la strada, quindi mantenete la distanza, non scendete dall'auto né suonate il clacson e non date da mangiare alle scimmie; per l'esenzione reciproca dal visto tra Thailandia e Cina (soggiorno massimo di 30 giorni) fate riferimento alle informazioni ufficiali prima della partenza.

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Dove mangiare

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