Parco nazionale Karijini
Gole rosse dell'area del Pilbara in Australia Occidentale, con cascate e pozze color smeraldo tra pareti di ematite stratificata: il punto culminante del percorso in auto lungo la costa nord-occidentale della Western Australia.
Il Parco nazionale Karijini si trova nell'area del Pilbara in Australia Occidentale, nella catena dell'Hamersley Range, e copre circa 6300 km²: è il secondo parco nazionale dello Stato. Il minerale a bande, depositato circa 2,5 miliardi di anni fa, è stato inciso dai fiumi in gole profonde fino a cento metri; le pareti rosse si susseguono a strati e sul fondo ci sono cascate e pozze fresche.
La visita si articola in tre zone. La prima è la zona orientale delle Dales Gorge, con le Fortescue Falls, la Fern Pool e la Circular Pool, facile da percorrere e con possibilità di campeggio. La seconda è la zona centrale di Weano, con Hancock Gorge, Weano Gorge, Red Gorge e l'Oxer Lookout, dove le gole di Knox si incontrano: qui bisogna attraversare l'acqua e arrampicarsi, e la difficoltà è alta. La terza è la Hamersley Gorge, un luogo isolato nell'angolo nord-occidentale. Nel parco si trova anche il Mount Bruce, la seconda vetta più alta dell'Australia Occidentale.
La stagione migliore è la stagione secca, da maggio a settembre, con temperature diurne intorno ai 20 gradi; da novembre a marzo fa molto caldo, ci sono temporali e cicloni, e le gole vengono spesso chiuse per le inondazioni improvvise. Come arrivare: la località più vicina è Tom Price, circa 50 km a ovest del parco (a circa 1500 km da Perth). Si può volare a Newman o Paraburdoo e poi proseguire in auto; alcune strade interne sono sterrate. Serve un biglietto per i parchi nazionali dell'Australia Occidentale; si può alloggiare al Dales Campground, all'Karijini Eco Retreat o a Tom Price. Si consiglia di fermarsi 2-3 giorni. Attenzione: le gole più difficili richiedono scarpe antiscivolo, a volte bisogna attraversare l'acqua, che è molto fredda; il segnale del cellulare è debole, quindi portare molta acqua e carburante.
Luoghi da vedere
- Gola Dales – La gola più facile da raggiungere di Karijini, con pareti rosse a strati che incorniciano le cascate Fortescue, la Fern Pool e la Circular…
- Cascate Fortescue – L'unica cascata perenne di Karijini, che scende a gradini attraverso gli strati rocciosi rossi; nella pozza ai suoi piedi si può nuotare.
- Gola Hancock – La gola più avventurosa di Karijini: si attraversa lo stretto 'sentiero del ragno' aderendo alle pareti, fino alla Kermit Pool color smeral…
- Gola Weano – Si guada un canyon stretto e profondo, poi ci si cala aggrappandosi a un corrimano fino alla Handrail Pool, racchiusa dalle pareti e illumi…
- Belvedere Oxer – Belvedere sul ciglio della scogliera dove si incontrano quattro gole (Hancock, Weano, Red e Knox, raggiunta tramite Joffre), con vista su u…
- Fern Pool – Pozza verde scuro circondata da felci e alberi di fico, con una cascatella che scende dalla roccia: il posto più adatto per nuotare e rilas…
- Circular Pool – Pozza profonda nel tratto orientale della Gola di Dales, circondata su tre lati da pareti rocciose ad arco; si ammira dal belvedere sul bor…
- Cascate Joffre – Cascata a gradoni con forma di anfiteatro naturale, visibile dal belvedere; è più spettacolare dopo la stagione delle piogge, quando c'è ab…
- Gola di Knox – Gola profonda e meno frequentata, con una discesa su ripido pendio fino al fondo, pareti rosse e paesaggio selvaggio.
- Gola di Kalamina – Piccola gola facile, la più tranquilla del parco: una cascatella e pozze con un arco di roccia sul fondo, adatta a famiglie o a chi ha poco…
- Gola di Hamersley – Nell'angolo nord-occidentale del parco, gli strati rocciosi sono piegati in pieghe ondulate; sul fondo ci sono una cascata e pozze naturali…
- Monte Bruce – Con i suoi 1234 m, è la seconda vetta dell'Australia Occidentale; il sentiero fino in cima offre una vista sui Monti Hamersley e sulle gran…
- Centro visitatori di Karijini – Edificio in acciaio corten a forma di varano, con esposizioni sulla cultura aborigena dei Banyjima e di altri gruppi e sulla geologia delle…
- Monte Nameless – Monte di 1128 metri vicino alla cittadina di Tom Price, raggiungibile in fuoristrada o a piedi per ammirare il tramonto sulla città e sulle…
Dove mangiare
- Karijini Eco Retreat Outback Restaurant – Unico ristorante del parco nazionale: la cena all'aperto sotto le stelle propone ingredienti del bush e prodotti dell'A…
Itinerari
- Da Perth a Broome lungo la costa e Karijini: 18 giorni – Lungo la costa occidentale verso nord, da Ningaloo al Pilbara fino alle gole di Karijini, con arrivo a Broome, porta de…