Karasjok

Capitale della cultura sami in Norvegia, dove si concentrano il Parlamento sami, il museo e un parco a tema; in inverno si può ammirare l'aurora boreale in slitta trainata da renne o cani.

Karasjok (in sami del nord Kárášjohka) si trova nel Finnmark, la contea più settentrionale della Norvegia, sull'altopiano orientale del Finnmark. Il fiume Karasjok attraversa il paese, che dista solo circa 18 km dal confine finlandese. Con meno di duemila abitanti è il centro politico e culturale dei sami norvegesi: qui hanno sede il Parlamento sami, il Museo sami, la Biblioteca sami e la radio sami, e la maggior parte dei residenti parla il sami del nord. L'allevamento delle renne resta un'attività economica importante. Il paese è piccolo e le principali attrattive si raggiungono a piedi: la mattina si può partecipare alla visita guidata dell'edificio del Parlamento sami, per conoscere l'autonomia sami e il motivo della tenda, ricorrente nell'architettura; poi il Museo sami, con costumi tradizionali, oggetti in argento e reperti sulla cultura delle renne, e il parco a tema Sápmi, con teatro multimediale e un campo con tende tradizionali. Nel pomeriggio si raggiunge la vecchia chiesa sul fiume, costruita nel 1807, la chiesa più antica ancora esistente nel Finnmark. Le differenze stagionali sono molto marcate: da dicembre a marzo le temperature scendono spesso tra i -20 e i -30 °C; è il periodo delle escursioni in slitta trainata da renne o cani e dell'aurora boreale, e nelle notti serene dell'entroterra, con poco inquinamento luminoso, le probabilità di vederla sono più alte che sulla costa. Da fine novembre a metà gennaio c'è la notte polare. Da fine maggio a fine luglio c'è il sole di mezzanotte: si può navigare sul fiume, pescare il salmone o fare trekking, ma le zanzare sono molte, quindi portate un repellente. Come arrivare: l'aeroporto più vicino è quello di Lakselv (circa 75 km); si può anche arrivare in auto da Alta (circa 180 km) o da Kirkenes. La E6 e la strada 92 si incrociano in paese, e ci sono autobus di linea diretti ad Alta, Kirkenes e verso Inari, in Finlandia. Si consiglia di fermarsi 1-2 giorni. Per l'esperienza invernale prenotate in anticipo campi e slitte; se guidate, usate pneumatici invernali e controllate le chiusure stradali.

Luoghi da vedere

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• Anárjohka National Park – Area selvaggia protetta al confine con il Parco nazionale finlandese di Lemmenjoki, con pinete, zone umide e fiumi; senza alcuna struttura…

Dove mangiare

• Storgammen Sámi Restaurant – Ristorante semi-interrato formato da quattro gamme, le tradizionali case di torba sami, dove si mangia carne di renna a…
• Biepmu Kafea – Mensa familiare sami economica nel centro del paese, che serve carne di renna, salmone e piatti del giorno; aperta tutt…