Isfahan

"Isfahan è metà del mondo": la piazza Imam e le moschee patrimonio mondiale, il ponte dei trentatré archi e il quartiere armeno.

Isfahan si trova nell'Iran centrale, lungo il fiume Zayandeh, ed è il capoluogo della provincia omonima e la terza città del paese. Alla fine del XVI secolo lo scià safavide Abbas I la scelse come capitale e vi fece costruire piazze, moschee, palazzi e grandi viali alberati, da cui nacque il detto "Isfahan è metà del mondo". Le principali attrazioni si trovano in tre zone: la prima è il centro storico attorno alla piazza Imam, con la moschea dell'Imam, la moschea dello Sheikh Lotfollah, il palazzo Ali Qapu e il Gran Bazar; a nord, passeggiando, si arriva alla moschea del Venerdì, patrimonio mondiale. La seconda è il viale Chahar Bagh e il fiume Zayandeh, con il palazzo dei Quaranta Colonne, il palazzo Hasht Behesht e i ponti safavidi, come il ponte dei Trentatré Archi e il ponte Khaju. La terza è il quartiere armeno di New Julfa, sulla riva sud del fiume, con la cattedrale Vank e le caffetterie lungo la strada. In città si trovano anche la torre pendente e il tempio del fuoco zoroastriano, mentre a circa 100 km a est c'è il deserto di Varzaneh. Il periodo migliore è da marzo a maggio e da settembre a novembre; in estate fa molto caldo. Negli ultimi anni il fiume Zayandeh è rimasto spesso in secca, quindi la presenza d'acqua sotto i ponti dipende dagli scarichi a monte. Si consigliano 3-4 giorni. Da Teheran si arriva in treno o in autobus in circa 5-6 ore, oppure in aereo. Nei siti i prezzi per gli stranieri sono generalmente più alti di quelli per gli iraniani, e le donne devono coprirsi i capelli in pubblico. Prima di partire consultate il sito del Ministero degli Esteri per gli avvisi di sicurezza e le informazioni su visti e cambio valuta.

Luoghi da vedere

• piazza Naqsh-e jahàn – La piazza monumentale costruita dai Safavidi, lunga circa 560 m, con su ogni lato due moschee, il palazzo reale e il Gran Bazar: il cuore d…
• moschea dello Scià – La moschea reale safavide sul lato sud della piazza, rivestita di piastrelle policrome su cupola e portali; battendo le mani sotto la cupol…
• moschea dello sceicco Lotfollah – La piccola moschea reale sul lato est della piazza, senza minareti: la cupola color crema ha mosaici raffinati e, quando entra la luce, app…
• Chehel Sotoun – Il padiglione di ricevimento safavide: le 20 colonne si riflettono nella vasca allungata e sembrano quaranta, mentre le pareti interne raff…
• Si-o-se Pol – Antico ponte safavide sul fiume Zayandeh, lungo circa 300 m con 33 arcate: di sera, illuminato, è il luogo più romantico di Isfahan.
• ponte Khaju – Ponte-diga a due livelli dell'epoca di Abbas II, con un padiglione ottagonale al centro e portici con piastrelle dipinte; di notte qualcuno…
• Cattedrale di Vank – La cattedrale del quartiere armeno di Nuova Julfa, con cupole in stile persiano all'esterno e affreschi biblici dorati e blu all'interno.
• moschea del Venerdì di Isfahan – Patrimonio mondiale e una delle più antiche grandi moschee dell'Iran: vi si sovrappongono oltre 800 anni di stili architettonici, dai Selgi…
• Palazzo Ali Qapu – Palazzo safavide di sei piani sul lato ovest della piazza: dalla grande terrazza con colonne di legno si domina tutta la piazza, e la sala…
• Gran Bazar di Isfahan – Antico mercato coperto da volte che si estende dal portale settentrionale della piazza Imam fino alla moschea del Venerdì: tappeti persiani…
• Hasht Behesht – Piccolo palazzo safavide nel Giardino dell'Usignolo, a pianta ottagonale che simboleggia gli otto paradisi; le decorazioni a stalattiti del…
• Madrasa Madar-i Shah – Scuola religiosa costruita alla fine dell'epoca safavide, con cupola turchese e cortile in piastrelle, paragonabile alla moschea dell'Imam…
• Viale Chahar Bagh – Viale di epoca safavide, concepito come grande corso alberato tra la città vecchia e il Ponte Si-o-se-pol. Il tratto centrale è oggi pedona…
• Ponte Joui – Piccolo ponte safavide tra il Ponte Si-o-se-pol e il Ponte Khaju, un tempo riservato alla corte. Al centro del piano corre un canale d'acqu…
• Ponte Shahrestan – Il ponte più antico di Isfahan: le fondamenta potrebbero risalire all'epoca sasanide, mentre la struttura attuale fu ricostruita in epoca s…
• Nuova Julfa – Quartiere armeno nato nel XVII secolo dagli insediamenti della comunità armena. Conta una decina di chiese, vicoli e caffè: è il quartiere…
• Chiesa di Betlemme – Chiesa armena vicina alla Cattedrale Vank, finanziata da un ricco mercante. La decorazione interna in affreschi è fitta e raffinata quanto…
• Moschea di Ali – Moschea delle origini safavidi nel cuore del bazar, accanto al minareto selgiuchide alto circa 48 metri, uno dei punti di riferimento dello…
• Moschea Hakim – Moschea del XVII secolo nascosta nei vicoli del bazar, finanziata da un medico di corte. Il portale in piastrelle è raffinato, la struttura…
• Hammam di Ali Gholi Agha – Bagno pubblico persiano tradizionale del XVIII secolo, restaurato e trasformato in museo. Figure di cera ricostruiscono scene di lavaggio…
• Museo della musica di Isfahan – Museo privato di strumenti tradizionali iraniani, con centinaia di pezzi provenienti da varie regioni. Alla fine della visita spesso si asc…
• Minareti oscillanti – Mausoleo del XIV secolo dell'epoca ilkhanide: sopra il portale ci sono due piccoli minareti, e se se ne scuote uno, anche l'altro oscilla.
• Tempio del Fuoco – Rovine di un tempio del fuoco zoroastriano dell'epoca sasanide, su una collina a ovest della città. Le mura in adobe resistono da millenni…
• Parco del monte Soffeh – Parco montano urbano a sud della città, raggiungibile a piedi o in funivia. In cima si trovano i resti della fortezza di Shahdiz, di epoca…
• Varzaneh – Dune dorate a circa 100 chilometri a est di Isfahan, dove si può fare un giro in cammello, scivolare sulla sabbia e ammirare tramonti e cie…

Dove mangiare

• Shahrzad Restaurant – Celebre locale di Isfahan aperto dagli anni Sessanta del Novecento: piatti locali serviti in una sala di vetrate colora…
• Azam Beryani (Masjed Seyed) – Storica bottega di beryani con oltre cento anni di storia, molto citata da locali e viaggiatori: un locale semplice dov…
• Haj Mahmoud Shefaat Beryani – Bottega di beryani nel bazar del centro storico, gestita dalla stessa famiglia da quattro generazioni: un solo piatto e…
• Ristorante Jarchi Bashi – Un pasto in un antico bagno restaurato di alcune centinaia di anni, famoso per i piatti tradizionali come il riso dolce…
• Ristorante tradizionale Naghsh-e Jahan – Ristorante tradizionale accanto alla moschea dello Sheikh Lotfollah: dopo la visita alla Piazza Naghsh-e Jahan si può m…